Et de six pour les Blues!

Predators 1, Blues 4

Robert Thomas a récolté trois mentions d’aide et Jordan Binnington a repoussé 31 rondelles dans un gain de 4-1 des Blues de St. Louis contre les Predators de Nashville au Enterprise Center.

Avec cette victoire, une sixième consécutive, les Blues (37-28-7), qui occupent la deuxième place de quatrième as en vue des séries, ont maintenant une avance de quatre points sur les Flames de Calgary dans l’Ouest.

Au cœur de la course aux séries, les Blues ont bien voulu poursuivre sur leur lancée victorieuse à mi-chemin au premier engagement, face aux Predators (26-36-8), qui avaient battu les Maple Leafs de Toronto à domicile la veille.

Jake Neighbours a fait preuve d’une belle patience en zone adverse avant de repérer Thomas, qui a mis la table pour Jordan Kyrou. Ce dernier a atteint la barre des 30 buts pour une troisième saison d’affilée. Thomas a inscrit sa 40e mention d’aide de la saison, atteignant ce plateau pour la quatrième fois de sa carrière.

Avec 3:03 à jouer en première période, l’attaque massive des Blues a produit un véritable bijou lors d’un échange qui a mené à une redirection parfaite du Français Alexandre Texier. Thomas a récolté sa deuxième aide du match sur le jeu.

Après seulement 1:04 de jeu en période médiane, lors d’un jeu de puissance des visiteurs, Filip Forsberg s’est servi de Ryan Suter comme écran avant de décocher un tir d’une précision chirurgicale entre ses jambes pour réduire l’écart à un but.

Les Predators ont muselé les Blues pendant ce second engagement, qui n’ont réussi qu’à décocher trois tirs au but seulement.

Justin Faulk a inscrit un filet très important pour les Blues à mi-chemin au troisième tiers en appuyant l’attaque. Son tir précis en patinant à vive allure a eu raison de Justus Annunen pour donner les devants 3-1 à son équipe.

Binnington a gardé son équipe dans le match, réalisant 17 arrêts en troisième période.

Le capitaine Brayden Schenn a scellé l’issue de la rencontre en marquant dans un filet désert avec 37 secondes à écouler. Faulk a récolté son deuxième point du match sur le jeu.

Penguins 3, Panthers 4 (TB)

Aleksander Barkov a été le seul buteur des tirs de barrage pour procurer une victoire de 4-3 aux Panthers de la Floride, qui sont revenus de l’arrière pour vaincre les Penguins de Pittsburgh sur la glace de l’Amerant Bank Arena.

Sam Reinhart a atteint le plateau des 35 buts en inscrivant un doublé. Du côté des perdants, Bryan Rust a accumulé deux buts et une aide, tandis que Sidney Crosby a récolté deux aides, participant au pointage dans un septième match de suite.

Avec cette victoire, les Panthers (43-25-3) ont repris possession seuls du premier rang de la division Atlantique, deux points devant les Maple Leafs de Toronto.

Les Penguins (29-32-11) demeurent à six points de la deuxième place de quatrième as occupée par les Canadiens de Montréal dans l’Association de l’Est.

Reinhart a ouvert la marque à 11:25. Placé au bon endroit au bon moment, il a battu Tristan Jarry du côté de la mitaine après un revirement causé par Gustav Forsling le long de la rampe.

Les Penguins ont toutefois refroidi les ardeurs des locaux. Rust a touché la cible deux fois en cinq minutes en fin d’engagement.

Il a d’abord trompé la vigilance du défenseur Nate Schmidt et du cerbère Sergei Bobrovsky grâce à une belle feinte du revers en avantage numérique à 14:26, puis il a redirigé une superbe passe soulevée de Crosby depuis l’avant du filet.

À 6:51 du deuxième tiers, le jeu de puissance des Penguins a produit pour une deuxième fois. Evgeni Malkin a complété un bel échange en zone adverse en décochant un tir frappé sur réception qui a battu Bobrovsky.

Moins de trois minutes plus tard, Reinhart a pris les choses en main lors d’une attaque massive pour inscrire son deuxième de la soirée en perçant la défensive adverse à lui seul.

Complètement dominés dans la colonne des tirs au but 16-4 au premier vingt, les Panthers se sont bien ressaisis en obtenant 13 tirs contre 6 en deuxième période.

Les Panthers ont repris là où ils avaient laissé en sollicitant Jarry à plusieurs reprises en troisième période, notamment par l’intermédiaire de Barkov et de Forsling, qui a tiré quatre fois au filet dans le match.

Avec seulement 5:31 à faire, Anton Lundell a trouvé une façon de battre Jarry grâce à un tir sur réception qui a permis de niveler le pointage 3-3. Il s’agissait de son premier but depuis le 8 mars.

En prolongation, Crosby et Kris Letang ont raté une chance en or lors d’un 2-contre-1. Les deux gardiens se sont livré un bon duel jusqu’à la fin pour forcer la tenue de tirs de barrage, où Bobrovsky a eu le dessus.

Sabres 5, Jets 3

James Reimer a repoussé 33 des 36 tirs dirigés vers lui et les Sabres de Buffalo ont surpris les Jets de Winnipeg 5-3 au Canada Life Centre.

Ryan McLeod a inscrit un but et trois passes pour les Sabres (28-35-6), qui ont mis fin à une série de deux revers. Jacob Bernard-Docker a amassé deux passes.

Niederreiter, Nikolaj Ehlers et Colin Miller ont marqué les buts des Jets (48-19-4). Eric Comrie a cédé quatre fois sur seulement 16 tirs, et Logan Stanley a récolté deux mentions d’aide.

Winnipeg aurait pu devenir la première équipe à obtenir son billet pour les séries éliminatoires avec un point. La formation manitobaine aurait également pu se qualifier officiellement si les Blues s'étaient inclinés contre les Predators.

JJ Peterka a ouvert la marque pour les Sabres à 9:15 de la première période avec un tir du haut des cercles.

Niederreiter a créé l’égalité 1-1 à 2:05 de la deuxième période, mais Dahlin a redonné les devants aux Sabres avec 1:14 à jouer au deuxième engagement.

Tyson Kozak a profité d’un avantage numérique pour doubler l’avance des visiteurs à 7:13 en troisième quand il a sauté sur le retour de lancer de Mattias Samuelsson.

Miller a aussitôt rétréci l’écart avec un tir précis dans la lucarne, 28 secondes plus tard.

Les Jets ont bénéficié d’un jeu de puissance quelques minutes plus tard, mais ce sont finalement les Sabres qui ont menacé. Alex Tuch a fait 4-2 en faisant mouche au terme d'une échappée à 13:21.

Le tir frappé d’Ehlers a de nouveau rapproché les Jets à un but d’écart à 16:32. Sauf que McLeod a scellé l’issue de la rencontre en lançant du revers dans un filet désert à 19:13.

L’attaquant des Sabres Jordan Greenway s’est blessé en bloquant un lancer tôt en première période. Il a quitté et n’est pas revenu au jeu par la suite.

Lightning 2, Golden Knights 4

Ilya Samsonov a réalisé 35 arrêts sur 37 tirs et neuf joueurs différents des Golden Knights de Vegas ont noirci la feuille de pointage dans un troisième gain consécutif de l’équipe, qui l’a emporté 4-2 contre le Lightning de Tampa Bay au T-Mobile Arena.

Avec ce triomphe, les Golden Knights (42-20-8) ont maintenant une avance de cinq points sur les Kings de Los Angeles et les Oilers d’Edmonton au sommet de la section Pacifique.

Quant au Lightning (40-25-5), il demeure à seulement deux points des Maple Leafs de Toronto et du deuxième rang dans une course effrénée au sein de la section Atlantique.

Les Golden Knights se sont imposés à partir de la deuxième moitié du premier vingt pour marquer trois buts sans réplique avant le premier entracte.

Nicolas Roy a d’abord ouvert la marque en supériorité numérique. Le Québécois s’est faufilé entre trois joueurs adverses pour rediriger une savante passe de William Karlsson.

Un peu plus de deux minutes après, un effort collectif peu convaincant du Lightning dans son territoire a mené à un deuxième but des locaux. Tomas Hertl s’est retrouvé seul avec la rondelle pour enfiler l’aiguille, amassant un 32e point à ses 28 derniers matchs. Il est le meilleur buteur de la LNH depuis le 12 janvier avec 20 buts.

Jack Eichel a couronné une première période de trois buts en inscrivant son 23e de la saison d’un puissant tir sur réception contre le cerbère Andrei Vasilevskiy. Il s’agissait de son septième point à ses trois derniers matchs.

Samsonov a été parfait devant 13 rondelles lors des 20 premières minutes.

Les hommes de Jon Cooper ont repris du poil de la bête au deuxième engagement, dirigeant 15 rondelles vers le portier de Golden Knights. Nicholas Paul a été le seul buteur de la période, réduisant l’écart à deux filets grâce à un tir vif décoché à 2-contre-1.

La troisième période a laissé place à du jeu serré de part et d’autre, ce qui a mis de la pression sur le Lightning pour réduire l’écart de deux buts. Nicolas Hague a porté un dur coup aux visiteurs avec moins de trois minutes à jouer en poussant la rondelle dans une cage abandonnée.

Nikita Kucherov a marqué en avantage numérique avec cinq secondes au cadran, mais c’était trop peu trop tard pour le Lightning.

La dernière victoire de Samsonov, auteur de 35 arrêts dans la rencontre, remontait au 7 mars.

Vasilevskiy a terminé le match avec 26 arrêts.

Bruins 2, Kings 7

Tous les joueurs des Kings de Los Angeles sauf deux ont obtenu au moins un point pour infliger un sixième revers consécutif aux Bruins de Boston, qui ont baissé pavillon au compte de 7-2 au Crypto.com Arena.

Quinton Byfield et Tanner Jeannot (un but et une aide), de même qu’Adrian Kempe, Brandt Clarke et Joel Edmundson (deux aides) ont été les moteurs offensifs des Kings (39-21-9), qui ont signé une troisième victoire de suite pour rejoindre les Oilers d’Edmonton au deuxième rang de la division Pacifique.

Les Kings ont établi un record de concession en augmentant à 14 leur séquence de matchs avec au moins un point à domicile (13-0-1).

Cet autre revers fait mal aux Bruins (30-33-9), qui demeurent à six points d’une participation aux séries derrière quatre autres équipes qui tentent d’accéder au tournoi printanier.

Les deux clubs se sont échangé deux buts dans les premiers instants. Elias Lindholm a déjoué Darcy Kuemper d’un tir du revers après 19 secondes de jeu, puis 2:24 plus tard, le vétéran des Kings Anze Kopitar a nivelé le pointage en acceptant une passe de Kempe en entrée de territoire pour s’échapper contre Jeremy Swayman.

À 29 secondes du premier entracte, Warren Foegele a inscrit son 20e but de la saison, son 100e en carrière à son 500e match, en saisissant une magnifique passe de Phillip Danault depuis l’arrière du filet adverse.

Trois buts sur seulement 13 tirs ont été marqués avant le premier entracte.

Morgan Geekie a créé l’égalité 2-2 avec son troisième but en quatre parties après seulement 2:07 de jeu en deuxième période.

Le défenseur Drew Doughty a procuré une deuxième avance aux Kings en frappant un long retour de son partenaire Mikey Anderson.

Les esprits se sont échauffés par la suite et les deux gardiens, Swayman et Kuemper, ont passé près d’en venir aux coups au centre de la patinoire à la suite d’un contact de Marat Khusnutdinov avec Kuemper.

Andrei Kuzmenko a inscrit un but important à 2:22 du deuxième entracte. Kempe, qui a annulé un dégagement refusé de Jordan Spence en se faufilant derrière la défensive adverse, l’a alimenté devant le filet pour récolter sa deuxième aide du match sur ce but qui donnait les devants 4-2 aux Kings.

Après quatre minutes de jeu en troisième période, Quinton Byfield a saisi habilement une passe imprécise avec son patin avant d’entrer en zone des Bruins et de décocher un virulent tir des poignets qui a battu Swayman du côté du bloqueur pour faire très mal aux Bruins.

Tanner Jeannot en a ajouté en faisant dévier un tir pour creuser l’avance des Kings à quatre et Samuel Helenius l’a imité en marquant en fin de partie.

Kuemper n’a eu besoin que de réaliser 11 arrêts pour signer la victoire. À l’autre bout, Swayman a cédé sept fois sur 23 lancers.

Hurricanes 5, Ducks 2

Taylor Hall a inscrit trois buts en troisième période pour propulser les Hurricanes de la Caroline vers un gain de 5-2 contre les Ducks au Honda Center d’Anaheim.

Avec son équipe en avance seulement 2-1 après 40 minutes, le nouveau venu en Caroline a pris les choses en main pour inscrire le sixième tour du chapeau de sa carrière.

Les Hurricanes (43-23-4) ont maintenant une avance de 10 points sur les Devils du New Jersey au deuxième rang de la division Métropolitaine.

Il a fallu attendre jusqu’à 7:59 du deuxième tiers pour voir une équipe marquer. Après une mise au jeu en zone des Ducks (30-32-8), plusieurs joueurs se sont disputé la rondelle, et Mark Jankowski, posté à la ligne des buts, a redirigé le tir bas de Tyson Jost pour inscrire son quatrième but à ses quatre derniers matchs d’un angle restreint.

Les Ducks ont joué de chance avec un peu plus de sept minutes à écouler en deuxième période. Seth Jarvis a cassé son bâton en prenant un tir sur réception à 2-contre-1 avec Sebastian Aho.

Les locaux ont su profiter de cette occasion lors de la contre-attaque suivante. Alex Killorn a atteint le filet adverse en battant Frederik Andersen entre les jambières pour créer l’égalité 1-1.

Avec un peu plus de cinq minutes à jouer en période médiane, les Hurricanes ont élu domicile dans le territoire adverse pendant de longues secondes, et Jordan Martinook en a profité pour donner l’avance à son équipe en saisissant un retour contre la rampe arrière.

Après à peine deux minutes de jeu en troisième période, Ryan Strome a écopé d’une punition et les Hurricanes ont fait payer les Ducks en avantage numérique. Hall a saisi un retour depuis le cercle à la gauche de Lukas Dostal pour inscrire son troisième but en cinq matchs.

Le portier Andersen a remercié ses coéquipiers par la suite en réalisant deux arrêts contre Olen Zellweger, qui avait réalisé une pièce de jeu étincelante devant lui. Puis, à mi-chemin en troisième période, il a stoppé Troy Terry lors d’une échappée.

Avec seulement 3:23 à jouer, Andersen a mal contrôlé un retour et Trevor Zegras a profité d’une mêlée pour pousser la rondelle derrière lui et réduire l’écart à un seul but.

Malheureusement pour les Ducks, Hall est venu leur faire mal quelques secondes après. À la suite d’un bel échec avant, il a complètement déculotté Dostal du revers, puis 49 secondes plus tard, il a complété son tour du chapeau dans une cage abandonnée pour confirmer la victoire des siens.

Andersen a bouclé la rencontre avec 35 arrêts, tandis que son vis-à-vis Dostal a repoussé 32 tirs.

Flyers 4, Blackhawks 7

Ryan Donato a réussi un doublé et Connor Bedard a atteint le plateau des 20 buts dans une victoire de 7-4 des Blackhawks de Chicago face aux Flyers de Philadelphie au United Center.

Le Québécois Joe Veleno a inscrit son premier but dans l’uniforme des Blackhawks (21-41-9) en plus d’obtenir un aide. Tyler Bertuzzi, lui, a récolté un but et deux aides, tandis que Spencer Knight a effectué 23 arrêts. Chicago met fin à une séquence de sept défaites d’affilée.

Ivan Fedotov a bloqué 21 tirs devant le filet des Flyers (28-35-9), qui ont perdu leurs cinq derniers matchs (0-4-1). Fedotov avait été retiré du match de samedi face aux Stars à Dallas, après avoir cédé deux fois sur les trois premiers lancers adverses.

Dans une cause perdante, Jamie Drysdale s’est illustré avec un but et une aide.

C’est d’ailleurs le défenseur des Flyers qui a ouvert la marque dès la quatrième minute de jeu. Son tir de la pointe a accidentellement dévié sur le Québécois Louis Crevier, des Blackhawks.

Patrick Maroon a créé l’égalité à 7:14. Nick Foligno lui a servi une superbe passe devant le filet, et il n’a eu qu’à compléter le jeu avec un tir sur réception.

Quelques secondes plus tard, les Flyers ont raté une tentative de dégagement. Bertuzzi a envoyé vers Veleno, qui s’est avancé pour marquer son premier dans ses nouvelles couleurs à 8:01.

Veleno a été échangé des Red Wings de Detroit aux Blackhawks en retour de Craig Smith et de Petr Mrazek le 7 mars, date limite des transactions.

Travis Sanheim a ramené tout le monde à la case départ 12 secondes plus tard. Son tir, qui semblait anodin, a donné du fil à retordre à Knight. Il s’agissait d’un premier but pour Sanheim depuis le 14 décembre.

Les Flyers ont ensuite pris les devants 3-2 lorsque l’acharnement de Bobby Brink lui a permis de pousser la rondelle derrière le portier des Blackhawks.

Le 20^e but de la saison de Bedard a ramené tout le monde à la case départ à 18:12. Il a saisi le disque au cercle gauche avant de patiner vers l’enclave et viser le coin supérieur droit du filet.

Le festival offensif a repris en deuxième période, lorsque Bertuzzi a marqué à 4:37 avec un tir du revers de l’enclave pour faire 4-3 Chicago.

Alors que les Blackhawks évoluaient à 5-contre-3, Donato a redirigé une passe de Teuvo Teravainen pour doubler la priorité des locaux.

Travis Konecny a réduit l’écart à un but à 10:14, mais Teravainen et Donato se sont à nouveau unis pour rétablir l’avance de deux buts de Chicago.

Lukas Reichel a enfoncé le dernier clou dans le cercueil des Flyers à 2:13 de la troisième période.