Josh Norris est en santé et devrait être de la formation lors du match d’ouverture des Sénateurs d’Ottawa contre les Panthers de la Floride le 10 octobre.
« Nous avons eu des conversations honnêtes [durant la saison morte] à propos d’où il en est physiquement et mentalement », a expliqué l’entraîneur-chef Travis Green au sujet de Norris. « Nous allons maintenir ce dialogue durant la saison avec lui pour voir comment il se sent. Il peut toujours y avoir des bobos et des difficultés en chemin, surtout quand tu te remets d’une blessure, et nous allons le suivre au quotidien et lui donner ce dont il a besoin en vue du match d’ouverture. »
Norris, qui a manqué 96 matchs au cours des deux dernières saisons en raison d'une blessure récurrente à l'épaule, a pris part aux évaluations physiques des Sénateurs mercredi au Centre Canadian Tire lors de la première journée du camp d'entraînement. L'attaquant de 25 ans a subi la troisième opération à l'épaule de sa carrière en mars.
« Tout le monde est en bonne santé et prêt à démarrer, a déclaré le directeur général Steve Staios. Nous examinerons les tests de condition physique et les résultats, mais j'ai le sentiment que ce groupe a fait un pas dans la bonne direction. Je pense que l'accent mis par Travis et l'équipe d'entraîneurs sur la condition physique et la préparation pour le début de la saison nous aidera non seulement à connaître un bon départ, mais aussi à rester en bonne santé.
Norris, qui a récolté 30 points (16 buts, 14 passes) en 50 matchs lors de la campagne 2023-24, devrait commencer la saison au poste de centre.
« C'est sa position naturelle, a expliqué Green. Il a déjà eu du succès à cet endroit. Je pense donc qu'il est important de le placer à ce poste pour commencer. Mais d'après les conversations que j'ai eues avec lui, même si je ne le connaissais pas, je peux dire qu'il semble très confiant et enthousiaste à l'idée d’effectuer son retour et de gagner en maturité. »
Le capitaine Brady Tkachuk était absent des tests physiques, mais il arrivera à Ottawa mercredi soir et sera sur la glace jeudi. Son épouse Emma et lui ont récemment accueilli leur premier enfant, un garçon, Ryder Keith Tkachuk.
