EAST RUTHERFORD, New Jersey – Jesper Bratt ne dirait pas non à quelques flocons lorsqu’il sautera sur la glace pour son premier match en plein air dans la LNH.
L’attaquant des Devils du New Jersey et ses coéquipiers Nico Hischier et Timo Meier ont parlé de la neige et de plusieurs autres sujets, mercredi au MetLife Stadium, afin de mettre la table pour la Série des stades de la LNH 2024 Navy Federal Credit Union, dans le cadre de laquelle deux matchs de saison régulière seront joués en plein air au domicile des Giants de New York et des Jets de New York, dans la NFL.
« Ce serait génial qu’il y ait de la neige, a dit Bratt. J’ai grandi en regardant certains matchs de la Classique hivernale, et la neige rend toujours ça un peu plus réel. C’est la même chose pour les autres joueurs qui ont grandi en jouant dehors. Ce serait cool d’avoir un peu de neige et d’être un peu nostalgique. »
La Série des stades mettra en vedette les Devils contre les Flyers de Philadelphie, le 17 février (20 h HE; TVAS2, SN360, ABC, ESPN+), ainsi que les Rangers de New York face aux Islanders de New York, le lendemain (15 h HE; TVAS, SN, ABC, ESPN+).
« Je n’ai jamais joué dehors (dans la LNH), a raconté Meier. J’ai patiné sur les patinoires extérieures en Suisse quand j’étais petit, mais ce n’était rien comparativement à ça. Il y avait peut-être des montagnes en arrière-plan, mais pas 60 000 personnes dans les gradins. Tout le monde a hâte. C’est l’un de ces moments dont tu veux vraiment profiter, mais tu veux aussi gagner le match. »
Le fait que ce soit un duel Devils-Flyers ajoute à l’engouement. Le New Jersey et Philadelphie ont partagé les honneurs des deux rencontres qu’ils ont jouées jusqu’ici cette saison.
