Super 16 : Les champions en titre amorcent la saison en première place

À tout seigneur tout honneur, les Panthers de la Floride, champions en titre de la Coupe Stanley, occupent la première place de ce premier Super 16 de LNH.com pour la saison 2024-25.

Cela pourrait toutefois vite changer dans les prochaines semaines puisque seulement quatre de nos huit panélistes ont donné leur vote de première place aux Panthers… ce qui veut dire que quatre ne l’ont pas fait et qu’à la moindre défaillance, la Floride pourrait glisser au classement des 16 équipes du moment dans la Ligue.

D’ailleurs, les Oilers d’Edmonton, qui ont forcé les Panthers à se rendre jusqu’à la limite des sept matchs en finale, doivent déjà se contenter du troisième rang de notre Super 16, derrière les Stars de Dallas. Il faut dire que la formation texane, qui a atteint la finale de l’Association de l’Ouest, le printemps dernier, avait déjà l’estime de l’équipe de LNH.com puisque celle-ci lui avait aussi accordé le deuxième rang du dernier Super 16 de la saison 2023-24.

Deux équipes qui n’étaient pas dans notre dernier top-16 de la dernière campagne y apparaissent déjà en ce début de saison : les Devils du New Jersey et les Blues de St. Louis. À noter le niveau élevé d’optimisme à l’égard des Devils, qui pointent en septième place cette semaine après avoir raté les séries éliminatoires par 11 points au mois d’avril dernier.

Pour établir le classement du Super 16, chacun des membres du personnel de LNH.com a établi son propre classement des formations qui, selon lui, sont les 16 équipes du moment dans la Ligue. Chacun remet son classement et des points sont attribués en conséquence. Chaque équipe qui est classée au premier rang reçoit 16 points, celle qui est deuxième obtient 15 points, celle qui est troisième en a droit à 14, et ainsi de suite jusqu'à l'équipe de 16e place, qui récolte un point.

Voici de quoi a l'air le classement de cette semaine une fois que tout a été additionné – avec en boni, une observation sur chaque formation retenue au sein de notre Super 16. Le dossier indiqué est celui que le club affichait à la fin de la saison régulière 2023-24.

1. Panthers de la Floride (52-24-6)

Total de points : 119
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 4e

Une brigade défensive remaniée : Même si les champions en titre de la Coupe Stanley pourront toujours compter sur Aaron Ekblad et Gustav Forsling, les cartes ont été rebrassées au sein de la brigade défensive des Panthers et il sera intéressant de voir où Dmitry Kulikov, l’ancien de la LHJMQ qui amorce la deuxième saison de son deuxième séjour en carrière avec la Floride, y trouvera sa place. Pour combler le vide laissé par les départs de Brandon Montour et Oliver Ekman-Larsson, les Panthers ont notamment conclu des ententes d’un an avec Nate Schmidt et Adam Boqvist. Mardi soir contre les Bruins de Boston, Schmidt a été laissé de côté et Boqvist a été jumelé à Uvis Balinskis, tandis que Kulikov s’est retrouvé aux côtés de Niko Mikkola.

2. Stars de Dallas (52-21-9)

Total de points : 114
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 2e

De la place pour Bourque et Stankoven : Les départs de Joe Pavelski et de Radek Faksa devraient ouvrir la porte à deux jeunes joueurs, Logan Stankoven et Mavrik Bourque, pour que ceux-ci jouent sur une base régulière. Bourque, un ancien des Cataractes de Shawinigan qui a maintenant 22 ans, a été le meilleur marqueur dans la Ligue américaine, la saison dernière, en vertu d’une production de 77 points (26 buts, 51 passes) en 71 matchs avec le Texas. Il a pris part à un match du calendrier régulier avec les Stars, le 6 avril, et à un match éliminatoire, en finale de l’Ouest contre les Oilers d’Edmonton. Il commencera la saison sur la liste des blessés à long terme, même s’il a recommencé à s’entraîner la semaine dernière après avoir subi une blessure mineure à la fin du mois de septembre. Stankoven, lui, a encore le statut de recrue, mais il a pris part à 24 matchs avec la grande équipe en 2023-24, inscrivant alors six buts et huit passes avec un différentiel de +10.

3. Oilers d’Edmonton (49-27-6)

Total de points : 113
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 8e

Une chance de se racheter : Viktor Arvidsson n’a pris part qu’à 18 matchs avec les Kings de Los Angeles la saison dernière en raison d’une blessure, mais il pourrait jouer un rôle important à titre de nouveau venu chez les Oilers s’il reste en santé. L’attaquant de 31 ans a inscrit 59 points (26 buts, 33 passes) en 77 matchs avec les Kings en 2022-23 et il a connu une excellente première ronde éliminatoire contre Edmonton dans les séries du printemps 2023 avec une production de sept points (un but, six passes) en six rencontres. Arvidsson a été mis dans de bonnes conditions pour réussir, mercredi, alors qu’il a commencé la rencontre aux côtés de Leon Draisaitl.

4. Rangers de New York (55-23-4)

Total de points : 111
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 1er

Toujours plus haut… jusqu’ici : La production à l’attaque d’Alexis Lafrenière a augmenté à chacune de ses quatre saisons jusqu’ici dans la LNH, ce qui s’est traduit par des sommets personnels de 28 buts et 57 points l’hiver dernier, quand il a eu droit à une moyenne de 17:16 de temps de glace par match – une marque personnelle ça aussi – au fil des 82 rencontres qu’il a disputées. Il a poursuivi dans la même veine dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, avec une récolte de 14 points (huit buts, six aides) en 16 rencontres. Tout ça sans obtenir beaucoup de temps de jeu en avantage numérique, lui qui a été limité à 1:17 par rencontre dans ce contexte en 2023-24, pendant que ses compagnons de trio à armes égales Artemi Panarin et Vincent Trocheck obtenaient plus de trois minutes par match. En fait, le tout premier choix du repêchage 2020 a terminé à égalité en 15e place dans la Ligue pour les buts à armes égales avec 26. Si jamais les circonstances font en sorte qu’une porte s’ouvre pour lui au sein du jeu de puissance cette saison, la donne pourrait changer considérablement.

5. Maple Leafs de Toronto (46-26-10)

Total de points : 90
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 10e

Des débuts reportés : Philippe Myers, un ancien des Huskies de Rouyn-Noranda qui a signé un contrat avec les Maple Leafs à titre de joueur autonome le 2 juillet dernier, a été laissé à l’écart de la formation, mercredi soir à Montréal, si bien que ses débuts avec la formation torontoise devront attendre. Myers en est à son quatrième club dans la LNH, lui qui a fait ses débuts avec les Flyers de Philadelphie en 2018-19. Le défenseur néo-brunswickois de 27 ans n’a pris part qu’à cinq matchs au niveau de la LNH l’hiver dernier, affichant un différentiel de -2 en cinq rencontres du calendrier régulier avec Tampa Bay, mais il a inscrit 23 points (quatre buts, 19 passes) avec un différentiel de +29 en 61 sorties dans la Ligue américaine avec l’équipe-école du Lightning.

6. Avalanche du Colorado (50-25-7)

Total de points : 81
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 7e

Ç’a commencé sans eux : Comme on s’y attendait, la saison de l’Avalanche a commencé sans Gabriel Landeskog, blessé au genou, mais aussi en l’absence d’Artturi Lehkonen, qui a subi une opération à l’épaule durant la saison morte. Ce dernier doit voir son médecin d’ici la fin du mois afin d’avoir une meilleure idée du temps qu’il lui faudra pour revenir au jeu. La campagne du Colorado a aussi commencé sans Valeri Nichushkin, suspendu.

7. Devils du New Jersey (38-39-5)

Total de points : 68
Classement Super 16 en fin de saison dernière : s.o.

Plus stables devant le filet : L’acquisition de Jacob Markstrom devrait permettre aux Devils d’afficher plus de stabilité devant le filet, eux qui ont utilisé pas moins de cinq gardiens de but différents en 2023-24. Le Suédois de 34 ans a eu droit à plus de 40 départs, dont un sommet en carrière de 63 avec les Flames de Calgary en 2021-22, à chacune de ses sept dernières saisons. La stabilité viendra aussi du fait que Jake Allen sera son adjoint et qu’on pourra lui donner plus que sa part de départs au besoin, lui qui a souvent agi comme gardien no 1, ou à tout le moins comme gardien no « 1B » à plusieurs reprises durant sa carrière, comme en fait foi le fait qu’il ait obtenu au moins 30 départs dans neuf de ses 10 plus récentes campagnes. Allen a d’ailleurs amorcé le deuxième et dernier match de la Série globale Tchéquie 2024 présentée par Fastenal, signe que les entraîneurs n’hésiteront pas à lui faire confiance.

8. Bruins de Boston (47-20-15)

Total de points : 67
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 6e

Le Bergeron nouveau est arrivé : Les Bruins estiment avoir trouvé en Elias Lindholm un digne successeur à Patrice Bergeron, c’est-à-dire un joueur de centre de premier plan qui est solide défensivement, mais qui peut aussi jouer en avantage numérique. Boston avait l’attaquant suédois de 29 ans dans sa mire depuis deux ans et ça s’est concrétisé le 1er juillet dernier quand celui-ci a signé un contrat de sept ans avec l’équipe. Reste à voir si cette stabilité retrouvée dans le Massachusetts permettra à Lindholm de retrouver son niveau habituel à l’attaque après qu’il ait dû se contenter de 44 points (15 buts, 29 passes) en 75 matchs avec les Flames de Calgary et les Canucks de Vancouver, la saison dernière, une baisse marquée par rapport à ses deux campagnes précédentes – 64 points (22 buts, 42 passes) avec les Flames en 2022-23 et 82 points (42 buts, 40 passes) au profit de Calgary en 2021-22. Utilisé aux côtés de David Pastrnak et Pavel Zacha à ses débuts avec sa nouvelle équipe, mardi, il a récolté une passe et affiché un différentiel neutre en 19:20 de jeu dans un revers de 6-4 contre les Panthers de la Floride.

9. Predators de Nashville (47-30-5)

Total de points : 65
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 13e

Des munitions de plus à armes égales : Même s’il faut s’attendre à ce que Jonathan Marchessault fasse des flammèches en avantage numérique avec sa nouvelle équipe, surtout s’il est régulièrement utilisé au sein de la première unité aux côtés de Steven Stamkos, son embauche pourrait particulièrement être utile aux Predators à forces égales. Car la saison dernière, Marchessault a inscrit 25 de ses 42 buts à cinq contre cinq, tandis que Nashville a pris le 17e rang dans la LNH en 2023-24 pour les filets à armes égales (168), ce qui représentait le deuxième pire total chez les huit équipes de l’Association de l’Ouest à avoir accédé aux séries éliminatoires.

10. Canucks de Vancouver (50-23-9)

Total de points : 58
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 5e

Plus à l’Ouest : Vincent Desharnais se retrouvera encore plus à l’Ouest cette saison puisqu’il porte désormais l’uniforme des Canucks, ayant signé un contrat de deux ans à titre de joueur autonome, le 1er juillet dernier, après avoir prouvé la saison dernière, sa deuxième dans la LNH avec les Oilers, qu’il pouvait se distinguer au niveau de la LNH. Le défenseur de 28 ans, un colosse de 6 pieds 7 pouces et 226 livres, a pris part à 78 matchs du calendrier régulier l’hiver dernier, affichant un différentiel de +3 alors qu’il a régulièrement évolué au sein du troisième duo d’arrières du club albertain. Mercredi soir, à son premier match avec Vancouver, il a évolué au sein de la troisième paire avec Derek Forbort, lui aussi un nouveau membre des Canucks – un ancien des Bruins.

11. Hurricanes de la Caroline (52-23-7)

Total de points : 52
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 3e

Davantage de place pour Jesperi : Les départs de Jake Guentzel, Teuvo Teraveinen, Stefan Noesen et Evgeny Kuznetsov seront en partie comblés par l’arrivée de Jack Roslovic, qui a signé un contrat d’un an avec les Hurricanes le 4 juillet dernier, mais aussi en confiant des responsabilités plus importantes à Jesperi Kotkaniemi et Jack Drury, notamment. Ceux-ci ont eu droit à 12:59 et 12:17 de temps de glace par match en moyenne la saison dernière, bons pour les 11e et 13e rangs chez les attaquants utilisés par la Caroline l’hiver dernier.

12. Golden Knights de Vegas (45-29-8)

Total de points : 48
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 11e

Olofsson retrouve Eichel : Comme on pouvait s’y attendre, Victor Olofsson a pris place aux côtés du joueur de centre Jack Eichel, mercredi soir, à l’occasion de son premier match avec les Golden Knights. Ces deux-là ont joué ensemble avec les Sabres de Buffalo, alors que Eichel a été son joueur de centre régulier durant la saison 2019-20 et une partie de la saison 2020-21. Olofsson a marqué 20 buts en 54 matchs en 2019-20, quand Eichel a inscrit 36 buts en 68 rencontres. Le Suédois de 29 ans a signé un contrat d’un an avec Vegas après avoir été limité à 15 points (sept buts, huit passes) en 51 matchs la saison dernière, mais il est à noter qu’il a enfilé 28 buts en 75 rencontres en 2022-23.

13. Lightning de Tampa Bay (45-29-8)

Total de points : 38
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 12e

Retour au bercail : Mikhail Sergachev est parti, mais Ryan McDonagh est de retour avec le Lightning, lui qui a fait l’objet d’une transaction avec les Predators au mois de mai dernier et qui a remporté la Coupe Stanley avec le Lightning en 2020 et 2021, en plus d’aider l’équipe du nord de la Floride à atteindre la finale de la Coupe en 2022. On s’attend à ce qu’il retrouve son ancien partenaire Erik Cernak au sein du deuxième duo de défenseurs. Ces deux-là composaient une solide paire défensive lors du premier séjour de McDonagh à Tampa.

14. Jets de Winnipeg (52-24-6)

Total de points : 30
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 9e

Davantage de place pour Perfetti : Les Jets ont vu 12 de leurs joueurs récolter au moins 30 points la saison dernière et ils espèrent pouvoir miser encore sur ce genre de profondeur cette saison, malgré les départs de Sean Monahan et Tyler Toffoli. Mark Scheifele, le meilleur pointeur du club la saison dernière avec une production de 72 points (25 buts, 47 passes) en 74 matchs, risque encore une fois d’être le chef de file à l’attaque, mais on comptera aussi sur le fait que Cole Perfetti, qui a récemment signé un contrat de deux ans à titre de joueur autonome avec compensation, se verra confier un rôle plus important et produira donc davantage. L’attaquant de 22 ans, qui a inscrit 38 points (19 buts, 19 passes) en 71 rencontres l’hiver dernier, a d’ailleurs amorcé le match de mercredi au sein du deuxième trio, aux côtés de Vladislav Namestnikov et Nikolaj Ehlers.

15. Kings de Los Angeles (44-27-11)

Total de points : 13
Classement Super 16 en fin de saison dernière : 15e

Un contexte plus favorable : L’arrivée chez les Kings de Darcy Kuemper, que Los Angeles a obtenu des Capitals de Washington en retour de Pierre-Luc Dubois, pourrait profiter au vétéran gardien de 34 ans, qui n’a signé que 13 victoires la saison dernière. En effet, Kuemper pourrait retrouver le lustre qui lui avait valu de décrocher 37 victoires en vertu d’un pourcentage d’arrêts de ,921 en 2021-22 avec l’Avalanche puisque l’hiver dernier, Los Angeles a affiché la troisième meilleure moyenne de buts accordés par match en saison régulière (2,53), en plus d’occuper le quatrième rang dans la Ligue pour le plus petit nombre de tirs au but accordés par partie. Il reste toutefois à voir si les King pourront reproduire cette solidité collective en défensive en début de saison, malgré l’absence de Drew Doughty.

16. Blues de St. Louis (43-33-6)

Total de points : 9
Classement Super 16 en fin de saison dernière : s.o.

Une affaire de famille : Les frères Mathieu et Pierre-Olivier Joseph devront attendre encore un peu avant de disputer un premier match du calendrier régulier à vie à titre de coéquipiers dans la LNH. Mathieu, l’aîné à 27 ans, a eu droit à 15:40 de temps de glace à l’attaque, mardi contre le Kraken de Seattle, mais Pierre-Olivier, un défenseur de 25 ans, a été écarté de l’alignement. Quand ils enfileront l’uniforme en même temps, Mathieu et Pierre-Olivier deviendront la septième paire (ou trio) de frangins à s’aligner avec les Blues dans l’histoire de la concession, après Harvey et Curt Bennett, Paul et Gino Cavallini, Danny et Kevin O’Shea, Noël et Roger Picard, Barclay, Bob et Bill Plager, ainsi que Rich et Ron Sutter.

Les équipes qui ont glissé au-delà du 16e rang de notre Super 16 depuis le dernier classement de la saison 2023-24 : Islanders de New York, Capitals de Washington

Les autres équipes qui ont reçu des points cette semaine : Wild du Minnesota, 6 ; Islanders de New York, 3 ; Sabres de Buffalo, 2 ; Club de hockey de l’Utah, 1 ; Capitals de Washington, 1

VOICI COMMENT NOUS LES AVONS CLASSÉES :

JEAN-FRANÇOIS CHAUMONT, journaliste principal LNH.com

1. Oilers d’Edmonton; 2. Panthers de la Floride; 3. Bruins de Boston; 4. Stars de Dallas; 5. Rangers de New York; 6. Maple Leafs de Toronto; 7. Avalanche du Colorado; 8. Canucks de Vancouver; 9. Predators de Nashville; 10. Devils du New Jersey; 11. Lightning de Tampa Bay; 12. Hurricanes de la Caroline; 13. Golden Knights de Vegas; 14. Jets de Winnipeg; 15. Blues de St. Louis; 16. Capitals de Washington

GUILLAUME LEPAGE, journaliste LNH.com

1. Rangers de New York; 2. Stars de Dallas; 3. Panthers de la Floride; 4. Oilers d’Edmonton; 5. Avalanche du Colorado; 6. Maple Leafs de Toronto; 7. Predators de Nashville; 8. Devils du New Jersey; 9. Bruins de Boston; 10. Kings de Los Angeles; 11. Hurricanes de la Caroline; 12. Canucks de Vancouver; 13. Lightning de Tampa Bay; 14. Golden Knights de Vegas; 15. Jets de Winnipeg; 16. Sabres de Buffalo

NICOLAS DUCHARME, journaliste LNH.com

1. Rangers de New York; 2. Stars de Dallas; 3. Oilers d’Edmonton; 4. Panthers de la Floride; 5. Predators de Nashville; 6. Avalanche du Colorado; 7. Devils du New Jersey; 8. Maple Leafs de Toronto; 9. Canucks de Vancouver; 10. Bruins de Boston; 11. Hurricanes de la Caroline; 12. Jets de Winnipeg; 13. Golden Knights de Vegas; 14. Lightning de Tampa Bay; 15. Wild du Minnesota; 16. Islanders de New York

SÉBASTIEN DESCHAMBAULT, directeur de la rédaction LNH.com

1. Stars de Dallas; 2. Rangers de New York; 3. Maple Leafs de Toronto; 4. Panthers de la Floride; 5. Devils du New Jersey; 6. Golden Knights de Vegas; 7. Oilers d’Edmonton; 8. Avalanche du Colorado; 9. Canucks de Vancouver; 10. Hurricanes de la Caroline; 11. Lightning de Tampa Bay; 12. Predators de Nashville; 13. Wild du Minnesota; 14. Blues de St. Louis; 15. Bruins de Boston; 16. Sabres de Buffalo

HUGUES MARCIL, pupitreur LNH.com

1. Panthers de la Floride; 2. Oilers d’Edmonton; 3. Stars de Dallas; 4. Rangers de New York; 5. Maple Leafs de Toronto; 6. Bruins de Boston; 7. Golden Knights de Vegas; 8. Avalanche du Colorado; 9. Lightning de Tampa Bay; 10. Devils du New Jersey; 11. Canucks de Vancouver; 12. Predators de Nashville; 13. Hurricanes de la Caroline; 14. Jets de Winnipeg; 15. Kings de Los Angeles; 16. Club de hockey de l’Utah

PHILIPPE LANDRY, pupitreur LNH.com

1. Panthers de la Floride; 2. Oilers d’Edmonton; 3. Rangers de New York; 4. Stars de Dallas; 5. Maple Leafs de Toronto; 6. Avalanche du Colorado; 7. Jets de Winnipeg; 8. Hurricanes de la Caroline; 9. Devils du New Jersey; 10. Canucks de Vancouver; 11. Bruins de Boston; 12. Predators de Nashville; 13. Golden Knights de Vegas; 14. Lightning de Tampa Bay; 15. Kings de Los Angeles; 16. Blues de St. Louis

GABRIEL DUHAMEL, pupitreur LNH.com

1. Panthers de la Floride; 2. Oilers d'Edmonton; 3. Stars de Dallas; 4. Maple Leafs de Toronto; 5. Devils du New Jersey; 6. Rangers de New York; 7. Predators de Nashville; 8. Hurricanes de la Caroline; 9. Bruins de Boston; 10. Avalanche du Colorado; 11. Canucks de Vancouver; 12. Golden Knights de Vegas; 13. Lightning de Tampa Bay; 14. Blues de St. Louis; 15. Jets de Winnipeg; 16. Islanders de New York

MARC TOUGAS, collaborateur indépendant LNH.com

1. Panthers de la Floride ; 2. Oilers d’Edmonton ; 3. Stars de Dallas ; 4. Rangers de New York ; 5. Avalanche du Colorado ; 6. Bruins de Boston ; 7. Predators de Nashville ; 8. Canucks de Vancouver ; 9. Maple Leafs de Toronto ; 10. Golden Knights de Vegas ; 11. Hurricanes de la Caroline ; 12. Jets de Winnipeg ; 13. Lightning de Tampa Bay ; 14. Devils du New Jersey ; 15. Kings de Los Angeles ; 16. Islanders de New York