Le pilote de 60 ans a été remplacé par Jay Woodcroft, qui agissait à titre d'entraîneur-chef des Condors de Bakersfield, le club-école des d'Edmonton dans la Ligue américaine de hockey.
L'entraîneur associé d'Edmonton Jim Playfair a aussi été remercié.
Tippett a maintenu une fiche de 95-62-14 en trois saisons avec les Oilers, ainsi que 1-7 en séries éliminatoires, depuis qu'il a remplacé Ken Hitchcock le 28 mai 2019.
Ken Holland, qui a été nommé directeur général des Oilers avant la saison 2019-20, n'avait jamais effectué de changement d'entraîneur en cours de saison depuis qu'il avait entrepris sa carrière de gestionnaire avec les Red Wings de Detroit en 1997.
« Je n'y crois tout simplement pas, j'imagine, mais je comprends aussi qu'il y a des moments où il devient possiblement nécessaire de le faire ou que ça doit être fait », avait déclaré Holland le 11 janvier, alors qu'Edmonton se trouvait en pleine séquence de 0-5-2. « Nous allons recommencer à gagner. Je crois en cet entraîneur. Je crois en cette équipe. Je fais confiance au groupe de leadership de cette équipe. Je crois en leur détermination. »
L'équipe a perdu énormément de terrain dans la course pour une place en séries au cours d'une séquence de sept matchs sans victoire (0-5-2) entre le 29 décembre et le 20 janvier. Les Oilers affichaient pourtant un pourcentage de points de ,762 (16-5-0) au 1er décembre, le meilleur de la LNH. Ils occupent la cinquième place de la section Pacifique, et accusent cinq points de retard sur les Flames de Calgary et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Ouest.
Les Oilers ont un pourcentage de points de ,370 depuis le 3 décembre, ce qui leur confère le 27e rang de la LNH. Ils étaient au premier rang de la LNH au 1er décembre pour le jeu de puissance (35,9 pour cent) et à égalité avec les Hurricanes de la Caroline pour l'efficacité en infériorité numérique (87,7 pour cent). Depuis, ils sont 22e en avantage numérique (18,6 pour cent) et bons derniers lorsqu'ils se défendent à moins d'un homme (65,6 pour cent).
Edmonton (23-18-3) a perdu ses deux matchs après avoir connu une bonne séquence de six parties avec au moins un point (5-0-1).
« Je sens que dans le vestiaire, tout le monde a retrouvé sa confiance, tout le monde a retrouvé son rythme, avait déclaré le capitaine Connor McDavid le 4 février. L'ambiance est bonne dans la chambre en ce moment. »
Woodcroft, âgé de 45 ans, était le pilote des Condors depuis quatre saisons. Il a auparavant été adjoint avec les Oilers pendant trois saisons (2015 à 2018) après avoir été adjoint avec les Sharks de San Jose pendant sept saisons entre 2008 et 2015. Woodcroft a aussi fait partie du personnel d'entraîneurs des Red Wings de Detroit pendant trois campagnes (2005 à 2008) et a remporté la Coupe Stanley en 2008.
Dave Manson, qui était l'adjoint de Woodcroft à Bakersfield, a aussi été promu dans le même rôle avec les Oilers.
Les Oilers ont vu six entraîneurs défiler derrière le banc depuis le début de la saison 2010-11 avant d'embaucher Tippett: Tom Renney, Ralph Krueger, Dallas Eakins, Todd Nelson, Todd McLellan et Hitchcock. Renney (164), Eakins (113) et McLellan (266) ont été les seuls à diriger plus de 100 matchs.
Tippett a une fiche de 648-475-134 avec 28 verdicts nuls en 17 saisons dans la LNH comme entraîneur des Stars de Dallas, des Coyotes de l'Arizona et des Oilers. Il a guidé les Stars à la finale de l'Association de l'Ouest en 2008 et les Coyotes au même endroit en 2012. Les Oilers ont toutefois été éliminés au premier tour des séries éliminatoires au cours des deux dernières saisons, étant notamment balayés par les Jets de Winnipeg la saison dernière.
Tippett est le cinquième entraîneur de la LNH à être congédié cette saison (Dominique Ducharme, Canadiens de Montréal, 9 février; Alain Vigneault, Flyers de Philadelphie, 6 décembre; Travis Green, Canucks de Vancouver, 5 décembre; Jeremy Colliton, Blackhawks de Chicago, 6 novembre). Joel Quenneville a quant à lui démissionné de son poste d'entraîneur des Panthers de la Floride le 28 octobre. Paul Maurice a également démissionné de son poste d'entraîneur des Jets de Winnipeg le 17 décembre.
