Les Canucks veulent parler d'une prolongation de contrat avec Pettersson

Les Canucks de Vancouver vont tenter de s'entendre prochainement sur une prolongation de contrat avec Elias Pettersson.

C'est ce qu'a indiqué le directeur général Patrik Allvin, mercredi.

Pettersson amorce la dernière année d'un contrat de trois ans d'une valeur annuelle de 7,350 millions $ et il pourrait devenir joueur autonome avec compensation au terme de la saison 2023-24. Il a enregistré de nouveaux sommets dans la LNH pour les buts (39), les passes (63) et les points (102) en 80 matchs cette saison.

À LIRE : Les Canucks rachètent le contrat d'Ekman-Larsson | Canucks : Bear ratera le début de la prochaine saison

« Nous allons nous assoir ensemble lorsque le moment sera le bon, mais il y a des pourparlers avec son camp depuis que je suis arrivé ici (en janvier 2022), a mentionné Allvin. Je pense qu'Elias est un des meilleurs joueurs de cette équipe et ses performances au cours des dernières saisons le placent dans le top-10 ou top-15 de la Ligue.

« Son avenir est incroyable, et je veux qu'il fasse partie de cette organisation à long terme, donc les conversations vont se poursuivre. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'y a pas de presse. Nous possédons encore ses droits pour les deux prochaines années. »

D'ici là, les Canucks tenteront d'améliorer leur formation par l'entremise du repêchage et du marché des joueurs autonomes. Vancouver détient le 11e choix lors du repêchage 2023, qui aura lieu les 28 et 29 juin à Nashville.

Afin de se donner de la marge de manœuvre, les Canucks ont racheté les quatre dernières années du contrat d'Oliver Ekman-Larsson vendredi dernier. Le défenseur de 31 ans, a amassé 22 points (deux buts, 20 passes) en 54 matchs cette saison, en plus d'avoir un différentiel plus-moins de moins-24. Il avait été acquis des Coyotes de l'Arizona le 23 juillet 2021, alors qu'il restait six saisons à faire à son contrat de huit ans qui était assorti d'un salaire annuel moyen de 8,25 millions $.

« C'est une décision qui a été vraiment difficile à prendre, a dit Allvin. Je n'aime pas racheter des contrats, mais dans ce cas précis, nous sentions qu'il y avait une opportunité qui s'offrait à nous qui était trop belle pour refuser. [Le président des opérations hockey] Jim Rutherford, les propriétaires et moi en avons discuté, et je pense que ça démontre à quel point la famille Aquilini, qui possède l'équipe, est engagée envers l'objectif d'assembler une formation capable de gagner le championnat à Vancouver. »

Il restait 29 millions $ au contrat d'Ekman-Larsson, mais en raison du rachat, il recevra un total de 19 333 333 $ lors des huit prochaines années, ce qui permet aux Canucks d'économiser 9 666 667 $. Si les Canucks avaient conservé ses services, ils auraient dû lui remettre 18,5 millions $ au cours des deux prochaines années.

Vancouver (38-37-7) a terminé en sixième place de la section Pacifique cette saison et a raté les séries éliminatoires pour une troisième année consécutive.

« Cette décision nous permet d'améliorer notre équipe et de créer une marge de manœuvre sous le plafond salarial. Nous avons un processus en place au cours duquel nous avons eu des rencontres avec notre personnel professionnel et notre département d'analyse des statistiques avancées afin de mettre l'accent sur les facettes de notre équipe que nous pouvons améliorer. Nous sommes en discussion constante avec notre personnel d'entraîneurs afin de décider comment nous voulons jouer et quels joueurs pourraient être de bons ajouts afin que nous soyons meilleurs l'an prochain. Mais nous allons aussi être intelligents dans la manière dont nous allons dépenser notre argent à partir de maintenant. »