En trois points : Golden Knights vs Stars, match no 7

(QA2) Golden Knights vs (1C) Stars
Première ronde de l’Association de l’Ouest, match no 7
19 h 30 HE; TVAS, SN, SCRIPPS, MAX, truTV, TBS, BSSW
La série est égale 3-3

DALLAS – Les Stars de Dallas et les Golden Knights de Vegas vont conclure leur série de première ronde avec un match ultime au American Airlines Center dimanche.

La rencontre sera spéciale pour tout le monde, de l’attaquant de Vegas Jack Eichel, qui en sera à un premier match no 7 dans la LNH, à l’attaquant de Dallas Joe Pavelski, qui prendra part à une telle partie pour la 11e fois.

Si l’on exclut les buts dans un filet désert, chaque match de la série s’est décidé par un but d’écart.

« La série a été serrée, a dit Eichel. La ligne entre victoire et défaite est mince. C’est souvent un petit jeu qui fait la différence. J’imagine que ce sera la même chose ce soir, surtout dans un match no 7. »

Pavelski a une fiche de 7-3 dans une rencontre ultime. L’entraîneur de Dallas Peter DeBoer n’a quant à lui jamais perdu en sept parties dans une telle situation. Les deux pourraient égaler le record de la LNH pour le plus de victoires dans un match no 7.

Les défenseurs de Vegas Alec Martinez et Alex Pietrangelo ont chacun une fiche de 5-0 dans un match no 7. 

Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 7 :

1. Devant le filet

Adin Hill a amorcé les deux derniers matchs pour Vegas et il a un dossier de 1-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,52 et un pourcentage d’arrêts de ,938. Il vient de signer un jeu blanc de 2-0 dans le match no 6 vendredi. Il avait blanchi Dallas deux fois en finale d’association la saison dernière.

« Pourquoi pas une quatrième fois, “Hilly”? », a lancé l’entraîneur de Vegas Bruce Cassidy, s’attirant les rires. « Je suis convaincu qu’ils auront leur mot à dire et leur plan de match contre lui, mais écoutez, vous n’avancez pas en séries sans un bon gardien. Vous l’avez vu au sein des deux équipes. Il n’y a pas eu un mauvais match de la part des gardiens, et c’est une série dans laquelle ils dictent les résultats des matchs. »

Jake Oettinger a une fiche de 3-3 avec une moyenne de 2,10 et un taux d’efficacité de ,921 pour les Stars dans la série.

Il s’agira du premier match no 7 de Hill. Oettinger a participé à deux rencontres ultimes et il montre une fiche de 1-1 avec une moyenne de 1,78 et un pourcentage d’arrêts de ,956.

2. L’avance

L’avance n’a jamais changé de camp en troisième période depuis le début de la série. Ce n’est donc pas surprenant que les deux équipes veuillent avoir l’avance au troisième engagement. Venir de l’arrière s’annonce difficile.

« C’est tellement important », a affirmé l’attaquant de Dallas Jason Robertson. « L’avance est cruciale de nos jours, surtout en séries. Le jeu va se resserrer si tu prends l’avance. C’est difficile de marquer. Les gars sont trop bons. Les gardiens aussi. Ce serait génial de prendre l’avance et de bâtir là-dessus. Mais nous devons être préparés pour tous les scénarios. »

3. Unités spéciales

Les jeux de puissance se font rares. Les Golden Knights ont bénéficié de 11 avantages numériques en six parties. C’est le plus bas total en séries éliminatoires, à égalité avec les Islanders de New York, qui en ont obtenu 11 en cinq matchs. Dallas a obtenu 13 avantages numériques.

Il y a deux façons de voir ça : le jeu à 5-contre-5 est crucial et chaque jeu de puissance devient d’une importance capitale.

Les Stars ont le dessus 9-8 au chapitre des buts à 5-contre-5 et 4-3 pour les buts en avantage numérique. Ils ont aussi inscrit un but à court d’un homme.

« Au final, ce sont toujours les mêmes aspects qui font la différence, a dit DeBoer. S’il y a une bataille des unités spéciales, tu veux t’assurer de la gagner. C’est un facteur important dans la victoire. C’est important de gagner la bataille devant le filet aussi. Et bien sûr, il y a le jeu à 5-contre-5, mais il y en a beaucoup dans cette série. »

Formation prévue des Golden Knights
Tomas Hertl -- Jack Eichel -- Jonathan Marchessault
Ivan Barbashev -- Chandler Stephenson -- Mark Stone
Brett Howden -- William Karlsson -- Michael Amadio
William Carrier -- Nicolas Roy -- Keegan Kolesar

Alec Martinez -- Alex Pietrangelo
Brayden McNabb -- Shea Theodore
Zach Whitecloud -- Noah Hanifin

Adin Hill
Logan Thompson

Retranchés : Paul Cotter, Pavel Dorofeyev, Ben Hutton, Anthony Mantha
Blessé : Nicolas Hague (bas du corps)

Formation prévue des Stars
Jason Robertson -- Roope Hintz -- Wyatt Johnston
Jamie Benn -- Matt Duchene -- Logan Stankoven
Evgenii Dadonov -- Tyler Seguin -- Joe Pavelski
Craig Smith -- Radek Faksa -- Sam Steel

Thomas Harley -- Miro Heiskanen
Esa Lindell -- Chris Tanev
Ryan Suter -- Nils Lundkvist

Jake Oettinger
Scott Wedgewood

Retranché : Ty Dellandrea
Blessés : Jani Hakanpää (bas du corps), Mason Marchment (non dévoilé)