DALLAS -- Jack Eichel et Jonathan Marchessault ont tous deux récolté un but et une mention d’aide pour aider les Golden Knights de Vegas à prendre une avance de 2-0 dans leur série de première ronde de l'Association de l’Ouest, mercredi, grâce à une victoire de 3-1 face aux Stars de Dallas au American Airlines Center.
« Nous nous attendions à ce qu’ils amorcent le match en lion et qu’ils affichent beaucoup d’intensité au cours des cinq ou dix premières minutes, et c’est ce qu’ils ont fait, a déclaré Eichel. Ils ont joué de manière physique, intense, et ils ont eu leurs chances. [Logan Thompson] a réalisé de gros arrêts pour nous. Ils forment une équipe désespérée, une très bonne équipe désespérée. Nous en avons eu plein les bras. »
Noah Hanifin a également touché la cible pour Vegas, qui participe aux séries éliminatoires en tant que deuxième équipe repêchée dans l’Ouest. Logan Thompson a repoussé 20 rondelles.
« La perte de [Nicolas Hague] est malheureuse, mais avec notre groupe de vétérans, nous pouvons simplement insérer [Alec Martinez] dans la formation, ce qui montre que nous savons comment gagner, a mentionné Thompson. Nous l’avons fait toute l’année. Nous l’avons fait l’an dernier. C’est simplement l’expérience de notre groupe qui remonte à la surface. Le fait que nous ayons été capables de les neutraliser et de les garder en périphérie a rendu ma tâche beaucoup plus facile. »
Jason Robertson a été l’unique marqueur de Dallas, qui a terminé la saison au premier rang de la division Centrale. Jake Oettinger a effectué 23 arrêts.
« Ils sont les champions en titre de la Coupe Stanley, ils ont trouvé les réponses contre toutes les équipes, cette année et l’an dernier, alors nous ne sommes pas les seuls dans ce bateau, a noté l’entraîneur de Dallas Pete DeBoer. J’ai trouvé que nous méritions probablement un meilleur sort dans le match no 1, mais il faut trouver un moyen de gagner ce type de match. Ce soir, l’écart était minime, le pointage a été de 1-1 pendant la majeure partie de la rencontre. Ils ont trouvé comment gagner ces matchs. »
Le match no 3 de cette série quatre de sept se tiendra au T-Mobile Arena de Las Vegas, samedi (22 h 30 HE; TBS, truTV, MAX, BSSW, SCRIPPS).
Robertson a procuré une avance de 1-0 à Dallas à 16:47 de la première période en prenant un tir du haut du cercle de mise au jeu de gauche au cours d’un jeu de puissance.
Marchessault a créé l’égalité 1-1 à 18:09 en saisissant une passe d’Eichel en fonçant au filet.
« Ils sont les champions en titre pour une raison. Ils savent comment fermer les livres et bien terminer une rencontre, a souligné Robertson. Ce sera très difficile [de revenir dans la série], mais tout le monde ici est persuadé que nous pouvons le faire, et nous serons prêts. »
Hanifin a donné les devants à Vegas 2-1 à 18:53 du deuxième tiers en prenant un tir à partir du point de mise au jeu du cercle gauche à la suite d’un retour. Il s’agissait de son premier but en carrière en séries éliminatoires.
Eichel a scellé l’issue du match dans une cage déserte à 19:27 pour confirmer la victoire de 3-1 de son équipe.
« Il faut commencer avec une victoire. Ils ont disputé deux bons matchs sur la route, et nous avons été une bonne équipe à l’étranger toute la saison, et nous devons encore le montrer, a dit l’attaquant des Stars Tyler Seguin. Nous sommes peut-être encore un peu frustrés par ce qui s’est passé l’an dernier, alors que nous savons à quel point nous formons une bonne équipe, surtout à 5-contre-5. Nous allons prendre la journée de repos demain, remettre les compteurs à zéro et revenir avec enthousiasme pour relever le défi qui nous attend. »
Les attaquants de Dallas Mason Marchment et Radek Faksa se sont tous deux blessés en troisième période et n’ont pas terminé la rencontre. DeBoer n’a fourni aucune mise à jour après le match.
