Un moment spécial pour Pesce et son père à un match des Mets

Brett Pesce avait un receveur bien spécial pour son lancer protocolaire au Citi Field samedi.

Pesce, natif de Westchester tout près de New York, s'est rendu au stade avec son père pour qu’il attrape son lancer protocolaire avant un match des Mets de New York cette fin de semaine. Le père de Pesce, Brian, est un partisan de longue date des Mets, donc il était un choix évident pour Brett afin de l’accompagner lors de cet événement spécial.

« Une occasion unique pour moi et encore plus pour mon père, a dit Pesce. Il est un irréductible des Mets, donc c’était “cool” qu’il puisse attraper mon lancer. »

Pesce a signé un contrat avec les Devils du New Jersey via le marché des joueurs autonomes cet été, donc il effectue en quelque sorte un retour au bercail. Un retour aux sources dont il profite déjà.

« J’ai grandi en allant au Shea Stadium, au Yankee Stadium, partout, a ajouté Pesce. J’adorais le baseball lorsque j’étais petit, donc c’est surréel. »

Le capitaine des Islanders de New York Anders Lee et le défenseur des Rangers de New York Adam Fox étaient également avec Pesce au Citi Field pour effectuer un lancer protocolaire.

Pesce et Fox ont lancé en plein cœur du marbre, tandis que le tir de Lee était trop rapide, la balle se retrouvant derrière le receveur.

Lee a lancé la balle à son ami de l’université David Lowe et l’a prévenu auparavant qu’il comptait lancer une balle rapide.

« Je lui ai dit que j’allais mettre toute la gomme, a lancé Lee. Il m’a répondu qu’il n’avait pas attrapé une balle depuis plus de 20 ans. Son échauffement s’était bien déroulé, donc je n’avais pas l’intention d’y aller doucement.

« Ç’a été une expérience géniale. C’était plaisant d’être sur le terrain et de se lancer la balle. Le lancer protocolaire était vraiment “cool”. »

Lee était accompagné de son épouse et de ses filles au stade afin de profiter des festivités et du match.

« Ce sont les dernières semaines de congé de la saison morte et nous avons l’occasion de passer du temps en famille, a mentionné Lee. […] C’est un bel après-midi en famille. »

Les joueurs ont commencé leur journée en échangeant des chandails avec des joueurs des Mets. Lee a reçu un chandail de Brandon Nimmo, tandis que Pesce et Fox ont fait l’échange avec David Peterson et Harrison Bader, respectivement.

Les chandails ont servi immédiatement. Après la rencontre, Bader (qui a frappé un circuit dans le gain de 4-0 des Mets) portait le chandail de Fox.

Les joueurs ont ensuite emprunté des gants de baseball pour se lancer la balle et chasser la rouille. Lee et Pesce ont confié qu’ils n’avaient pas lancé une balle depuis assez longtemps.

« Ça ne paraissait pas aujourd’hui, mais à l’époque, je lançais souvent la balle, a raconté Lee. Je jouais à la balle molle tout l’été. J’ai retrouvé mon rythme quelque peu. Mais quand tu prends une balle de baseball, c’est tellement plus petit qu’une balle de balle molle. »

« Mon ami est venu chez moi et il a apporté une balle de baseball parce que j’étais un peu nerveux, a renchéri Pesce. Nous nous sommes lancé la balle un peu, puis [Lee] et moi avons pu nous exercer ici avant. »

Leur échauffement a eu lieu avant que la pluie ne retarde la partie pendant une heure, mais éventuellement, les joueurs ont pu s’exécuter sur le monticule du Citi Field.

« Dix sur dix! », a lancé Pesce. « Il n’y a pas un autre endroit comme New York. Nous avons été hués, et j’ai adoré. C’est difficile de décrire ce sentiment spécial d’être à la maison. »