Если считать с 2010 года, то "Каролина" не выходила в плей-офф девять лет подряд. Но в последних двух розыгрышах обладатель Кубка Стэнли-2006 снискал себе репутацию возмутителя спокойствия. 2019 год - низложен "Вашингтон" (4-3), носивший титул действующего чемпиона. Во втором раунде эффектно были пройдены "Айлендерс" (4-0), и только в финале Восточной конференции "Каролина" напоролась на "Бостон" (0-4).
2020 год - в квалификационном раунде также эффектно были выбиты "Рейнджерс" (3-0). А потом "Каролина" опять наткнулась на "Бостон" (1-4), и не помогло даже то, что основной вратарь "Брюинз" Туукка Раск внезапно покинул "пузырь" Торонто.
"Харрикейнз" - молодая, бурно прогрессирующая команда. В последнем регулярном чемпионате было занято шестое место на Востоке (38-25-5, 59,6% набранных очков). И с каждым годом "Каролина" становится все сильнее.
В новый сезон "Харрикейнз" вступают с множеством вопросов, но мы выделим три главных.
1. Как хорош может быть Свечников?
Андрей Свечников - сейчас ему 20 лет. Но за плечами уже два сезона в НХЛ. В первом было 37 (20+17) очков и 20 голов - очень крутой показатель для 18-летнего парня. Во втором сезоне, позабыв о "синдроме второгодника", Свечников практически удвоил свои показатели - до 61 (24+37) очка, причем провел на 14 матчей меньше. Да еще сделал себе визитку в Национальной хоккейной лиге, когда забил сразу два лакросс-гола. Теперь это еще называют "шайбами Свечникова".
Второй номер драфта, в принципе прогресс Андрея не должно удивлять. Но видно, что у этого форварда колоссальный потенциал, и он может выйти на показатели 100 очков за сезон. Кстати, в истории "Каролины" эту высоту покорял только Эрик Стаал (100) в сезоне 2005-06, когда был завоеван Кубок Стэнли.
Пикантность моменту добавляет и то, что Свечников будет отрабатывать последний год по контракту новичка ($0,925 млн). Если Андрей снова резко поднимет свою статистику, то у его агента Марка Гандлера будут все карты на руках в переговорах с офисом "Каролины".