SLOVÁCI V KLUBE
Samuel Hlavaj: Po kratšej prestávke má slovenský brankár opäť zmluvu s tímom NHL. Dvadsaťtriročný Hlavaj sa draftu niekoľkokrát nedočkal, ale Wild s ním v apríli podpísali dvojročnú nováčikovskú zmluvu. Brankár z Martina v minulosti tri roky pôsobil v zámorských juniorkách, ale posledný ročník strávil v českej Plzni. Hlavaj odchytal päť zápasov na majstrovstvách sveta IIHF v Česku, kde bol s priemerom 93,65 najlepší brankár šampionátu. Sezónu by mal začať v tíme Iowa Wild v AHL.
SILNÉ STRÁNKY
Presilové hry: Pri pohľade na súpisku Wild to nie je veľké prekvapenie. Minnesota disponuje mnohými šikovnými hráčmi, čo sa ukazuje aj na kvalite presiloviek. Kaprizov a spol. sa v minulej sezóne dostali na úspešnosť 22,7 percenta, čo ich zaradilo na delené 10. miesto v rámci celej ligy. Len trio Kaprizov, Eriksson Ek a Boldy v početných výhodách nastrieľalo spolu 41 gólov.
Vonkajšia sila: Sú tímy, ktoré sa po opustení domácej arény stávajú polovičnými. O Wild to určite neplatí, čo demonštrovali v predchádzajúcej sezóne. Aj keď sa neprebojovali do play off, tak v tabuľke vonkajších duelov obsadili ôsmu priečku v Západnej konferencii. Minnesota zo štadiónov súperov priviezla slušných 42 bodov, teda rovnako ako napríklad minuloroční šampióni Vegas Golden Knights.
SLABINY
Produktivita: Ak by sme hľadali dôvody, prečo Wild na jar ostali ukotvení pred bránami play off, tak by bol tento na prvom mieste. Minnesote jednoducho chýbala väčšia údernosť. Spolu nastrieľala iba 248 gólov, teda v priemere 3,02 gólu na zápas. A to je skrátka málo. V poradí celej ligy sa Wild v tejto kategórii umiestnili až na 21. priečke. Napriek tomu, že cez hranicu 20 gólov sa dostalo až päť hráčov.
Oslabenia: Presilové hry Minnesoty sme pochválili, ale za hru v oslabení musí prísť opak. Wild totiž v tejto hernej činnosti patrili medzi najhorších, s úspešnosťou len 74,5 percenta sa prepadli až na 30. Pozíciu v NHL. Aj preto tréner Hynes v predstihu vyhlásil, že práve hre v početnej nevýhode bude venovaná značná časť tréningového kempu. Pomôcť by mal aj návrat uzdraveného kapitána Jareda Spurgeona do obrany.
NAJVÄČŠIE NÁDEJE
Liam Ohgren: V NHL debutoval 12. apríla, v nasledujúcom zápase sa zaskvel dvomi bodmi za gól a prihrávku. Ohren nakoniec zvládol na najvyššej úrovni štyri štarty a potvrdil, že Wild určite nesiahli vedľa, keď si ho na drafte 2022 vybrali z 19. miesta. Šikovný forvarda má reálnu šancu, aby sa od novej sezóny napevno usadil v prvom tíme.
Marat Khusnutdinov: Že by Kaprizov od nového ročníka dostal do kabíny krajana? Všetko tomu nasvedčuje. Khusnutdinov má za sebou výbornú sezónu, v ktorej okrem iného stihol aj 16 štartov za Wild s bilanciou gól a tri prihrávky. Presun z ruskej KHL zvládol na jednotku, v zámorí sa okamžite adaptoval. Mohlo by mu pripadnúť miesto v tretej alebo vo štvrtej formácii.
Jesper Wallstedt: Na debut v NHL nebude spomínať v dobrom, pretože v januári vyfasoval od Dallas Stars sedem gólov. V ďalších dvoch štartoch už dosiahol triumf. Švédsky brankár podával na farme konzistentné výkony, od novej sezóny bude tlačiť na duo Marc-Andre Fleury, Filip Gustavsson. Mnohí v ňom vidia budúcu jednotku Wild.
DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...
…sa dokážu vyhnúť výkonnostným prípadom. A neprespia štart sezóny. V minulej najprv na prelome októbra a novembra prehrali štyri duely v rade, v závere novembra nasledovalo dokonca sedem neúspechov za sebou. To sa nesmie zopakovať. Wild majú dostatočnú kvalitu, aby sa po ročnej pauze vrátili do play off. Z papiera ju však musia preniesť medzi mantinely.
