32 tímov za 32 dní: San Jose Sharks

Pred septembrovým štartom prípravných kempov sa redakcia NHL.com/sk zameriava na jednotlivé kluby a analyzuje ich situáciu v seriáli '32 tímov za 32 dní. V tejto časti sa pozrieme na plány San Jose Sharks.

Dopadnúť na dno v sebe skrýva aj jednu potenciálnu výhodu: nižšie už klesnúť nemôžete. V Kalifornii dúfajú, že to už majú za sebou. A odteraz sa už výkonnostná krivka Sharks bude posúvať len smerom hore.

"Celý náš tím musí byť v každom aspekte oveľa súťaživejší. To plánujem často zdôrazňovať," povedal po svojom nástupe tréner Ryan Warsofsky, vo veku 36 rokov najmladší šéf striedačky v NHL. "Základom je tímový úspech. Keď príde, tak sa dostavia aj tie individuálne."

V ročníku 2023-24 sa bývalá tradičná sila Západnej konferencii zmenila zo žralokov na bezzubé rybky. San Jose obsadilo posledné miesto v mnohých hlavných štatistikách: v bodoch, v inkasovaných góloch, v priemernom počte striel na vlastnú bránku, v úspešnosti presiloviek…

Preto bolo zrejmé, že nie je na čo čakať. Vedenie ešte urýchlilo prestavbu senzačným trejdom Tomáša Hertla do Vegas Golden Knights, získalo výbery v drafte a vyčistilo si priestor pod platovým stropom. Letné dianie to potvrdilo a čo sa týka v počte posíl Sharks patria medzi najaktívnejšie tímy.

Hlavne vďaka výhre v draftovej lotérii získalo ako jednotku Macklina Celebriniho. Jeho vstup do NHL by mal symbolizovať koniec hokejového utrpenia – a štart veľkej obrody tímu, ktorý ešte v roku 2016 hral finále Stanley Cupu a v roku 2019 finále konferencie, ale odvtedy do play off nepostúpil päťkrát za sebou.

HLAVNÉ ZMENY V KÁDRI

Odchody: Kyle Burroughs (Los Angeles Kings), Ty Emberson (Toronto Maple Leafs), Kevin Labanc (bez angažmánu), tréner David Quinn.

Príchody: Macklin Celebrini (NCAA), Tyler Toffoli (Winnipeg Jets), Barclay Goodrow (New York Rangers), Alex Wennberg (New York Rangers), Cody Ceci (Toronto Maple Leafs), Ty Dellandrea (Dallas Stars), Carl Grundström (Los Angeles Kings), Jake Walman (Detroit Red Wings), tréner Ryan Warsofsky.

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Logan Couture: Keď Sharks na jar oznámili senzačný trejd Hertla do Golden Knights, tak sa kapitánovi tímu pred kamerami zaleskli oči. Z generácie, ktorá sa prebojovala do finále Stanley Cupu, ostal Couture sám. Jasný líder šatne má za sebou 933 duelov v NHL, všetky za San Jose, ale v minulom ročníku kvôli zraneniu bedrového kĺbu a triesiel len šesť štartov. Teraz verí, že príde comeback.  A Sharks s ním.

Macklin Celebrini: Zaradiť osemnásťročnú jednotku draftu medzi hlavné opory tímu, to sa nedeje každý deň. Teraz však zaúradoval aj samotný Warsofsky, ktorý povedal: "Práve on bude ťahať náš tím. Chceme, aby bol lídrom." Kanadská hviezdička počúva chválu zo všetkých strán, ale trénerský štáb bude zároveň dôsledne vyvažovať jeho záťaž, hlavne s prihliadnutím na zbesilé zápasové tempo súťaže.

Tyler Toffoli: Najväčší adept na pozíciu najproduktívnejšieho hráča Sharks. V poslednej sezóne síce spomalil na 55 bodov, ale s 33 gólmi opäť prekonal cez hranicu streleckej extratriedy (v sezóne 2022-23 dal Toffoli 34 gólov). Od víťaza Stanley Cupu z roku 2014 a dvojnásobného majstra sveta IIHF sa okrem iného čaká aj to, že bude vzorom pre mladších spoluhráčov.

Barclay Goodrow: Hlavne pri neistote okolo Couturea môže byť nakoniec novou dušou kabíny. V San Jose pôsobil dlho, potom s Tampa Bay Lightning dvakrát vyhral Stanley Cup, tento rok hral s New York Rangers konferenčné finále… Od Goodrowa sa nečakajú bodové hody, ale vo všetkom ostatnom bude príkladom. "Bude kľúčovou súčasťou tímu," očakáva Warsofsky.

SLOVÁCI V KLUBE

nikto

SILNÉ STRÁNKY

Spasiteľ Macklin: Môže jeden hráč zmeniť osud klubu a náladu v ňom? Chicago Blackhawks s generačným talentom Connorom Bedardom skončili v tabuľke poslednej sezóny tesne pred Sharks na 31. mieste, ale obidva kluby obklopovala úplne iná energia. Bedard dodal nádej a drajv, fanúšikov aj pri porážkach potešili jeho akcie. V Kalifornii veria, že ospevovaná jednotka tohtoročného draftu prinesie to isté.

Prekopaná ofenzíva: Šesť nových hráčov, z toho jednotka draftu (Celebrini), dvaja veteráni so šampiónskym životopisom (Toffoli, Goodrow), k nim spoľahlivé typy Wennberg či Dellandrea… Nie, Sharks v ofenzíve stále nemajú najostrejšie zuby v NHL, ale medziročné posilnenie je značné. Tím by sa mal výrazne zlepšiť gólový priemer 2,2, čo ho naposledy odsunulo na 31. miesto.

Tréner budúcnosti: Kapitán tímu Logan Couture je len o dva roky mladší a v NHL pôsobí veľa machrov dokonca so skorším dátumom narodenia. Ryan Warsofsky je po svojom júnovom vymenovaní aktuálne najmladší šéf striedačky v lige, v októbri oslávi 37. narodeniny. Pre partiu mladíkov pôsobí ako ideálny líder, dôraz na komunikáciu a pevné osobné putá korešponduje s trendmi. Sharks v tomto smere začínajú od nuly štýlovo.

SLABINY

Oslabené sebavedomie: Keď na začiatku novembra dvakrát za sebou inkasovali desať gólov, tak sa písalo o jednom z najhorších tímov modernej éry. Hrozné obdobie predstavovalo symbolický pád na dno, ale ani potom to nebolo oveľa lepšie. Bodová úspešnosť 28,7 percenta v sebe prináša veľa inkasovaných direktov a výsledkového poníženia. Získať vieru vo vlastné schopnosti bude kľúčová úloha.

Stav zadných radov: V čase písania tohto textu bolo na oficiálnej súpiske na webe Sharks až 17 bekov – napriek príchodom Ceciho a Walmana v tomto smere klub nemá silu a čaká ho veľa pokusov, kým nájde optimálnu šestku. Strážcovia bránkoviska MacKenzie Blackwood a Vaněček tiež nepatria medzi špičkové duá v NHL, čo však môže zmeniť piatkový veľký príchod nádeje Jaroslava Askarova z Nashvillu. Sharks boli naposledy s priemerom 3,98 gólu najhorší v NHL a spodné priečky ich asi čakajú znova.

NAJVÄČŠIE NÁDEJE

Macklin Celebrini: Pozri Kľúčoví hráči.

Will Smith: Ak by nebolo Celebriniho, tak by sa možno spievali ódy práve naňho. Štvorka minuloročného draftu vytvorila so 71 bodmi (25+46) v drese Boston College nový nováčikovský rekord NCAA. "Tešíme sa, že ho uvidíme na najvyššej úrovni," povedal po podpise nováčikovskej zmluvy GM Mike Grier.

Shakir Mukhamadullin: Aj vysoký Rus z Ufy (193 cm) prišiel na rad v prvom kole draftu, ako číslo 20 v roku 2022, keď si ho vybrali New Jersey Devils. Talentovaný bek má za sebou prvý kompletný zámorský ročník v AHL za San Jose Barracuda, kde v 55 zápasoch skompletizoval 34 bodov (7+27) a stihol aj tri premiérové štarty medzi elitou. Teraz by mali pribudnúť ďalšie.

DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...

…sa stane malý športový zázrak. Budúcnosť Sharks nevyzerá zle, ale v prítomnosti to také slávne nie je. Napriek výraznému posilneniu útoku sú predovšetkým zadné rady a obsadenie bránkoviska stále plné otáznikov. Ak by Sharks chceli postúpiť medzi najlepšiu osmičku Západu, tak by väčšina kádra musela odohrať životnú sezónu.