32 tímov za 32 dní: Seattle Kraken

Pred septembrovým štartom prípravných kempov sa redakcia NHL.com/sk zameriava na jednotlivé kluby a analyzuje ich situáciu v seriáli '32 tímov za 32 dní. V tejto časti sa pozrieme na plány Seattle Kraken.

Seattle vstupuje do svojej štvrtej sezóny medzi elitou s jednou dôležitou zmenou. Trénera Davea Hakstola vystriedal Dan Bylsma. Muž, ktorý stojí za triumfom Pittsburgh Penguins v roku 2009. A to nie je všetko – jeho asistentkou totiž bude Jessica Campbell, prvá žena na takej vysokej pozícii v histórii NHL.

V blízkej budúcnosti Kraken bude pochopiteľne nemenej dôležitý aj ďalší fakt: klub v auguste podpísal predĺženie zmluvy s kľúčovým útočníkom Mattym Beniersom, dvadsaťjedenročným centrom a držiteľom Calder Trophy z roku 2023. V poslednej sezóne síce bodovo spomalil, ale môžeme od neho čakať ďalšie zlepšenie.

Klub z rodiska žánra grunge by mal byť po lete silnejší aj vďaka ďalším nedávnym podpisom. Najmä príchody Chandlera Stephensona a Brandona Montoura dodajú tímu, ktorý z troch doterajších pokusov zatiaľ postúpil do nadstavbovej časti len raz, obrovskú porciu hokejového kumštu a víťaznej energie.

Seattle nutne potrebuje vylepšiť dojem, pretože naposledy to bolo fiasko. Zatiaľ sa zdá, že nabudúce by to mohlo dopadnúť lepšie ako 6. miestom v Pacifickej divízii.

HLAVNÉ ZMENY V KÁDRI

Odchody: Justin Schultz (voľný hráč), Brian Dumoulin (Anaheim Ducks), Pierre-Edouard Bellemare (voľný hráč), Kailer Yamamoto (voľný hráč), Tomáš Tatar (New Jersey Devils).

Príchody: Chandler Stephenson (Vegas Golden Knights), Brandon Montour (Florida Panthers), Josh Mahura (Florida Panthers).

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Jared McCann: Vo veku dvadsaťosem rokov je toto kanadské krídlo v najlepšom hokejovom veku a potvrdzujú to aj štatistiky. S 62 bodmi (29+33) bol naposledy najproduktívnejší hráč Seattlu, jednotkou bol aj v góloch v presilovkách či v strelách na bránku. Patrí do prvého útoku spolu s Beniersom a Jordanom Eberlem.

Chandler Stephenson: Ako tridsaťročný podpísal po príchode z Golden Knights sedemročný kontrakt a Seattlu by mal patrične pomôcť na pozícii centra. V minulej sezóne mal za Vegas 51 bodov (16+35) zo 75 duelov. Vo svojom novom pôsobisku by mal byť kľúčovou postavou ofenzívy, ale predbežne sa s ním počíta aj do druhej štvorky na hru v oslabení.

Vince Dunn: Tmel celej obrany, ktorý však dokáže zabrať aj smerom dopredu. Dunn mal v minulej sezóne priemer 0,78 bodu na zápas, v tom bol spolu s McCannom najlepší z celého mužstva. V klasickej produktivite tímu mu so 46 bodmi (11+35) patrilo tretie miesto. Ak by sa s posilou Montourom stretli v prvej presilovkovej formácii, tak by vytvorili poriadne údernú dvojicu.

Brandon Montour: Len o týždeň neskôr, ako s Floridou vyhral Stanley Cup, už tento tridsaťročný obranca podpísal novú zmluvu so Seattlom. Vyznačuje sa rozvážnosťou, prehľadom, šikovnosťou v hre s pukom a má všetky predpoklady na to, aby bol ťahúňom v presilovkách. Naposledy mal 33, bodov (8+25) z 66 duelov základnej časti, v play off pridal bilanciu 3+8.

SLOVÁCI V KLUBE

nikto

SILNÉ STRÁNKY

Trénerovo čaro: Už o ňom bola reč, nového trénera Dana Bylsmu však na zozname tímových plusov nemôžeme vynechať. Bývalý strojca zlatej jazdy Pittsburghu a držiteľ Jack Adams Award z roku 2011 nedávno oslávil 53. narodeniny a na striedačku Kraken sa presunul z veľmi úspešného angažmánu v AHL, kde trénoval tím Coachella Valley. V NHL okrem Penguins viedol aj Buffalo Sabres, z 565 duelov základnej časti ich vyhral 320. V play off bol úspešný v 43 partiách zo 78.

Víťazné povahy: Príchod Chandlera Stephensona a Brandona Montoura prinesie mnoho plusov. Jedným je, že sú obaja šampióni, veď Stepehenson získal s Washington Capitals Stanley Cup v roku 2018 aj minulý rok s Vegas Golden Knights a Montour s Florida Panthers teraz.

Brankársky tandem: Dvojica Joey Daccord, Philipp Grubauer patrí medzi najkvalitnejšie v celej NHL. Nemecký brankár má doma prsteň za víťazstvo Stanley Cupu v roku 2018, môže sa pochváliť napríklad aj oslnivým priemerom 1,95 gólu na zápas zo sezóny 2020-21, keď chytal za Colorado Avalanche. Naposledy mu výrazne uškodilo decembrové zranenie v dolnej časti tela, ale veľmi schopne ho zastúpil Daccord, ktorý si v nasledujúcom ročníku zrejme zaslúži post jednotky.

SLABINY

Žalostná produktivita: Kraken by veľmi potrebovali nejaké ofenzívne žihadlo. Bombardéra. Stephenson a Montour sú síce veľké posily, ale v Seattli túžia po útočníkovi, ktorý je schopný prepisovať štatistiky. Teoreticky by ním raz mohol byť Beniers, ale zatiaľ tak väčšinou nepôsobí.

Chabá streľba: Pokým v predminulej, nečakane vydarenej sezóne to hráčom Seattlu išlo, v poslednom ročníku vzbudzovali dojem, akoby sa takmer hanbili strieľať. Celkovo nazbierali len 2347 striel na bránku, čo ich v danej kolónke zaradilo až na 26. miesto z celej NHL. Môže to teraz byť lepšie? Musí!

Vek: V poslednej sezóne to priam bilo do očí – Kraken sa spoliehali na nezvyčajne vysoký počet starších hokejistov. Čo s tým v lete urobili? Z voľných hráčov si ako dve najväčšie posily vybrali ďalších dvoch tridsiatnikov. To môže byť zradné. Práve táto slabina však nemusí platiť, pretože by okrem Beniersa mal dostávať stále viac priestoru napríklad aj Shane Wright. Potrebná injekcia mladého elánu sa možno ešte dostaví.

NAJVÄČŠIE NÁDEJE

Shane Wright: Štvorka draftu 2022 by si mala tento rok prvýkrát vybojovať plnohodnotné a stále miesto na súpiske Kraken. Dvadsaťročný center odohral v každej zo svojich dvoch doterajších sezón osem zápasov. Blysol sa predovšetkým v apríli, keď nazbieral päť bodov (4+1) z piatich duelov. V AHL mal naposledy 47 bodov (22+25) z 59 duelov základnej časti a 13 bodov (4+9) z 12 stretnutí play off.

Ryker Evans: Dvadsaťdvaročný obranca by sa mal tiež posunúť do zostavy Kraken a okrem vlastnej výkonnosti mu k tomu pomôže aj odchod skúsenejšieho beka Dumoulina. Evans je tridsaťpäťka draftu z roku 2021, naposledy nazbieral v drese Seattlu deväť bodov (1+8) z 36 duelov základnej časti NHL.

Ryan Winterton: Zatiaľ to vyzerá, že by neopozeraní forvardi mohli na predsezónnom kempe zabojovať o minimálne jedno voľné miesto. Dvadsaťročný Winterton má v tomto smere slušné šance. Na drafte 2021 ho Kraken získali ako číslo 67, v poslednej sezóne za mužstvo odohral deväť duelov a nebodoval. V drese Coachella Valley je však považovaný za produktívneho hráča.

DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...

...sa prebudí ofenzíva. Obrana posilnená o Montoura by už nemusela byť problematická a forma brankára Daccorda tiež vyzerá sľubne. Len smerom do útoku to varovne haprovalo a je pravdepodobné, že podobné vnútorné boje bude mužstvo zvádzať aj tentoraz.