Jim Montgomery bol v utorok po viac ako dvoch sezónach prepustený z funkcie trénera Boston Bruins. Nahradí ho Joe Sacco.
Montgomery mal s Bruins bilanciu 120-41-23, keď bol 1. júla 2022 najatý ako 29. tréner v histórii klubu a vystriedal Brucea Cassidyho.
Boston v lete uzavrel dva veľké kontrakty v podobe nechránených voľných hráčov Eliasa Lindholma (sedem rokov, priemerný ročný plat 7,75 milióna dolárov) a Nikitu Zadorova (šesť rokov, 5 miliónov dolárov). Bruins však majú bilanciu 8-9-3 a prehrali štyri z posledných piatich zápasov (1-2-2), z toho v pondelok doma 1:5 s Columbus Blue Jackets. Ich gólový rozdiel je mínus 21, čo je druhé najhoršie skóre v NHL.
"Dnes som urobil veľmi ťažké rozhodnutie čo sa týka zmeny trénera," povedal generálny manažér Don Sweeney. "Jim Montgomery je veľmi dobrý tréner a ešte lepší človek. Pozitívne ovplyvnil celý klub Bruins, som mu za to vďačný a zároveň si vážim možnosť pracovať s ním a učiť sa od neho. Jimove úspechy v úlohe hlavného trénera zahŕňajú rekordnú a historickú sezónu. Chcem poďakovať jeho rodine a zaželať jemu, Emily, J.P., Colinovi, Ave a Olivii veľa šťastia a úspechov," dodal GM.
"Výkony nášho tímu v prvých 20 zápasoch sezóny 2024-25 však boli znepokojivé a pod úrovňou toho, ako chcú Bruins odmeniť svojich fanúšikov. Verím, že Joe Sacco má trénerské skúsenosti, aby priviedol hráčov a celý tím späť ku konzistentným výkonom, ktoré si v NHL vyžaduje dosiahnutie úspechov. Budeme ďalej pracovať na nevyhnutných úpravách, aby sme splnili očakávania fanúšikov."
Vo svojej prvej sezóne v úlohe trénera Bostonu v ročníku 2022-23 Montgomery priviedol tím k historickému úspechu s najlepšou bilanciou v histórii ligy (65-12-5). Bruins získali 135 bodov a percentuálnu úspešnosť 82,3, čo sú tiež najlepšie výsledky v NHL. Montgomery získal cenu Jacka Adamsa ako najlepší tréner súťaže.
Bruins však v play off 2023 prehrali v 1. kole Východnej konferencie v siedmich zápasoch s Florida Panthers, ktorí postúpili do finále Stanley Cupu. V nasledujúcej sezóne Bruins viedli v sérii s Toronto Maple Leafs 3:0, ale potom prehrali ďalšie tri zápasy a zvíťazili až v siedmom dueli. Boston následne prehral s neskoršími víťazmi z Panthers v šiestich zápasoch druhého kola.
Montgomery bol aj tréner Dallas Stars, kde pôsobil v sezóne 2018-19 a časti sezóny 2019-20. V 114 zápasoch dosiahol bilanciu 60-43-10. Jeho kariérny súhrn v NHL je tak 180-84-33 v 297 dueloch.
Montgomery je úplne prvý tréner, ktorý bol v tejto sezóne prepustený.
Sacco pôsobí v Bruins jedenástu sezónu od 24. júla 2014, keď bol najatý ako asistent. Päťdesiatpäťročný Sacco bol v rokoch 2009-2013 tréner Colorado Avalanche a dosiahol bilanciu 130-134-40. Za sezónu 2009-10, svoju prvú s Coloradom, bol finalistom Jack Adams Award, keď mali Avalanche bilanciu 43-30-9. Jednu sezónu pôsobil aj ako asistent v Buffalo Sabres v ročníku 2013-14 a potom odišiel do Bostonu.
"V mene Bruins ďakujeme Jimovi Montgomerymu za jeho úspechy a vplyv na náš klub," uviedol prezident klubu Cam Neely. "Jimova otvorená a úprimná komunikácia s hráčmi, zamestnancami a s vedením rovnako ako jeho pozitívny prístup, ktorý každý deň prinášal na ľad, pomohli nášmu klubu získať niekoľko ocenení vrátane historickej sezóny 2022-23, keď sme vyhrali 65 zápasov. Jimovi a jeho rodine želáme, aby sa im v osobnom aj profesijnom živote darilo," vyhlásil.
"Podporujem Danovo rozhodnutie riešiť našu súčasnú výkonnosť. Joe Sacco má bohaté skúsenosti a znalosti kádra, takže nám môže pomôcť viesť tím správnym smerom. Rozumie našim štandardom aj očakávaniam a verím, že urobí maximum, aby v tejto sezóne splnil naše klubové ciele," dodal Neely.
