Koniec mizérie. Bruins uťali sériu prehier 

Tri a dosť. Sme späť.

Hokejisti Boston Bruins po troch porážkach za sebou s hrozivým skóre 8:17 zabrali a rázne ukázali, že nezabudli vyhrávať. Vo štvrtok večer doma v TD Garden porazili San Jose Sharks 3:0.

Neúspešné obdobie možno prinieslo určité pochybnosti. Mohlo sa zdať, že Bruins po úchvatnom vstupe do sezóny strácajú dych. Nielen kvôli samotným prehrám, tým sa počas dlhokánskej sezóny nevyhnete, ale skôr kvôli spôsobu, akým prehrávali.

Zverenci trénera Jima Montgomeryho postupne doma podľahli Detroit Red Wings 2:5, potom na ľade New York Rangers 4:7 a v aréne Columbus Blue Jackets opäť po výsledku 2:5. Tri trojgólové porážky po sebe zároveň znamenali, že práve Rangers ich zosadili z prvej priečky vo Východnej konferencii.

Triumfom nad Sharks - mimochodom trinástym v rade vo vzájomných dueloch - sa Boston bodovo dotiahol na Rangers. A celý mesiac Bruins absolvovali s bilanciou 7-4-2 (celkovo 15-4-3), čo určite nie je zlá vizitka.

Za posledným úspechom Bruins vyrazili istým krokom a držali sa plánu. Výrazne sa zlepšili v obrane a keď boli treba, pritlačili. Po bezgólovej prvej tretine vyhrali druhú na strely medzi tyčky 18-6 a získali vďaka tomu rozhodujúci dvojgólový náskok. Spolu vypálili 37 presných striel.

"Práve tá druhá tretina bola najväčším ukazovateľom toho, že sme sa vrátili k svojej identite," namietal brankár Jeremy Swayman. "Zase sme sa zrážali a dohrávali hráčov, dobre sme hrali s pukom a obrana fungovala výborne... Blokovali sme strely, súpera sme držali ďalej od bránky a čistili priestor predo mnou."

On pochytal všetkých 26 striel súpera a pripísal si druhé čisté konto v sezóne. "Chlapci predo mnou mi to výrazne uľahčili," ocenil Swayman prácu spoluhráčov. "Myslím si, že to je najlepšie, čo môžeme robiť - držať sa svojej identity. Je to pre nás veľmi dôležité."

Veľmi podobné pocity mal aj šéf striedačky Montgomery. "Dostali sme 17 gólov v troch zápasoch a ani náznakom to nevyzeralo, že sme to boli my. Bolo veľmi fajn dnes vidieť, ako sme si počínali s pukom vo všetkých troch pásmach. Zase sme to boli my," pochvaľoval si tréner.

Po 99 sekundách stredného dejstva otvoril skóre v poslednom období výborne hrajúci Danton Heinen, v 29. minúte zvýšil Jake DeBrusk po asistenciách Pavla Zachu a Davida Pastrňáka. Zacha potom v tretej tretine dokonal parádnu súhru s Pastrňákom, takže si obaja českí útočníci pripísali dva body.

"Stále je veľa vecí, ktoré určite môžeme robiť lepšie, ale toto bol určite krok správnym smerom," vyhlásil Zacha. "Swayman odchytal skvelý zápas a výrazne nám to pomohlo."

Bruins po piatich týždňoch dosiahli čisté konto aj vďaka tomu, že ubránili všetkých päť početných výhod súpera. Vrátane dvojminútovej presilovky piatich na troch na prelome druhej a tretej tretiny, keď sa Sharks ešte mohli vrátiť do zápasu.

"Chlapci odviedli skvelú prácu. Hra v oslabení vždy bola jednou z našich hlavných predností. Dobre čítať hru, mať správne hokejku... Ubrániť toto oslabenie znamenalo, že sme mali momentum zase na našej strane," povedal kapitán Brad Marchand.

Domáci odohrali oslabenie s tromi hráčmi tak dokonale, že ich brankár nemusel zastaviť ani jednu strelu!

"Nikto nechcel strieľať, každý sa snažil len prihrávať," pripomenul útočník porazených Tomáš Hertl , ktorý sa vrátil do zostavy po pondelkovej operácii obličkového kameňa. "Nula striel v presilovke piatich na troch, to je potom ťažké... Keď máme na ľade o dvoch hráčov viac, tak predsa musíme hrať rýchlo a strieľať, potom sa dostávať k dorážkam a podobne. My sme však ani raz nevystrelili."

Swayman vďaka tomu neprišiel o nulu. "Toto je presne to, čo som chcel dosiahnuť - udržať puk mimo našej bránky," skonštatoval dvadsaťpäťročný Američan. "Som veľmi šťastný z toho, ako sa každý v tíme chopil iniciatívy a pred našimi fanúšikmi sme hrali hokej, ktorý je pre Bruins typický. Bolo to dobré, ale stále je pred nami veľa práce."

"Myslím si, že postupom času sme boli stále lepší. Viac sme začali hrať tak, ako treba, ak chcete vyhrávať. A to je pre nás určite dobré," dodal Marchand.

Teraz ide len o to, aby to zlepšenie bolo trvalejšie a krivka výkonov a výsledkov Bruins mala vzostupnú tendenciu. Sharks sú predsa len najhorší tím v lige a z desiatich štartoch v arénach súperov v sezóne ešte nevybojovali ani jeden bod.

Ďalšie vystúpenie Bruins môže veľa naznačiť. V noci zo soboty na nedeľu (1:00 SEČ) sa predstavia na ľade Toronto Maple Leafs.