Treliving úraduje. A Toronto pridáva svaly

Stačilo niekoľko desiatok hodín a takmer hororovú náladu vystriedalo nadšenie.

A aby sa ukázalo, že Brad Treveling je dosť skúsený a ostrieľaný generálny manažér, ktorý len tak ľahko nespanikári.

"Chápem, že prvých niekoľko hodín po otvorení trhu si získa obrovskú pozornosť, ale na to, aby sme postavili tím, máme celé leto," povedal Toronto Maple Leafs. "Je to ako skladať puzzle."

On v duchu tejto metafory najprv jeden obrázok rozbil a hneď začal dávať dokopy druhý . V jeho réžii hokej vyzerá tvrdšie a odolnejšie.

Ale postupne. 1. júla fanúšikom z Toronta, ktorí patria medzi najnáročnejších v NHL, vstávali vlasy dupkom. Prvé správy: samé odchody! Ryan O'Reilly do Nashville Predators, Michael Bunting do Carolina Hurricanes, Alex Kerfoot Arizona Coyotes a Noel Acciari do Pittsburgh Penguins - bolestivé straty štyroch útočníkov.

To však ani zďaleka nebolo všetko. Pridali sa bekovia Luke Schenn (Nashville) a Justin Holl (Detroit Red Wings) aj brankár Erik Källgren, ktorý zamieril do New Jersey Devils.

"Želám im všetko dobré," povedal Treliving, ale v tom období už mohol mať pokoj v duši. Keď 31. mája nahradil Kylea Dubasa v jednej z najexponovanejších hokejových pozícií, s tlakom počítal. Vlna odchodov ho len zvýšila.

Lenže vzápätí prišla rýchla reakcia. Novými členmi Maple Leafs sú obranca John Klingberg, útočníci Tyler Bertuzzi, Ryan Reaves a od pondelka aj Max Domi.

"Vôbec netvrdí, že tu nemáme osobnosti, ale potrebovali sme ďalšie. A podľa mňa sme mali aj príliš tichú a pokojnú šatňu. Ryan do nej prinesie dosť hlasitosti," povedal Treliving.

Tri posily do útoku spája jasná linka, aj keď Bertuzzi a Domi sú čo sa týka bodovej produkcie niekde inde ako Reaves. Všetci traja sú však chlapi z ocele. Typy hokejistov, proti ktorým súperi tak neradi nastupujú.

"Celé je to o šírke kádra. Hľadáme vhodné doplnky, navyše za správnu cenu. Hľadáme vhodné doplnky a navyše za správnu cenu," vysvetľuje Treliving, prečo Domi aj Bertuzzi a Klingberg dostali ročné kontrakty.

Len tridsaťšesťročný Reaves podpísal na tri sezóny, ale boss Toronta sa jeho veku nebojí. "Ryan prináša unikátny charakter, čo je veľmi potrebné. Nie je to len o bitkách, o fyzickosti, o forčekingu a nepríjemnosti pre súpera," vymenoval.

V Reavesovom prípade je dôležité aj to, že svoju úlohu dobre chápe.

"Nehrám tak veľa minút, nezbieram veľa bodov, ale určite sa postarám o to, aby sa chlapci na ľade cítili v bezpečí," povedal. "A mimo ľadu beriem veľmi vážne to, že chcem organizovať akcie, ktoré nás spoja. Postarám sa, aby na nich boli všetci, pretože je to naozaj dôležitá vec. V najlepších tímoch, za ktoré som kedy hral, sme vždy do jedného držali spolu, na ľade aj mimo neho."

To, že ako posledná z ohlásených posíl prichádza Domi, znamená pre fanúšikov Maple Leafs nostalgické spomienky - veď za Toronto žiaril jeho otec Tie Domi, jeden z najdrsnejších bitkárov v dejinách. Max k tvrdosti pridáva aj slušnú bodovú produkciu a v tomto smere má veľký potenciál aj Bertuzzi.

Klingberg by mal zase odbremeniť Morgana Riellyho. Ak sa vráti do formy, tak môže patriť medzi elitných ofenzívnych bekov minimálne v Atlantickej divízii.

"Samotný John by vám ako prvé povedal, že to od neho v poslednej sezóne nebolo ono. Je však veľmi dobrý s pukom, schopný v útočnom pásme a silný v presilovkách. Dúfam, že sa to prejaví na produktivite tímu," povedal Treliving.

Ten zďaleka ešte neskončil. Musí vyriešiť pozíciu brankárskej jednotky, pretože Iľja Samsonov je chránený voľný hráč. Na konci ročníka vyprší kontrakt hviezdnej dvojici Auston Matthews, William Nylander - čím skôr bude ich budúcnosť vyriešená, tým lepšie.

V tomto smere bývalého šéfa Calgary Flames dostatočne vyškolilo, keď z Alberty bez náhrady odišiel Johnny Gaudreau…

"Na stavbu tímu máme veľa času. Naozaj je to skladačka a chceme z nej vyjsť silnejší. Keďže pracujeme s platovým stropom, sledujeme trh s voľnými hráčmi a trejdy. Hľadáme akúkoľvek možnosť, ktorá môže náš tím vylepšiť," dodal Treliving.

Viac o téme: [Video: O'Reilly využil presilovku po prihrávke Marnera]

Tak, aby Toronto v roku 2024 končilo sezónu čo najneskôr. Ideálne až v júni.

"Podľa mňa je to jeden z uchádzačov (o Stanley Cup), ktorý ide správnym smerom, keď sa tento rok dostal cez 1. kolo play off," pripomenul Reaves. "V tomto tíme je veľa hviezd. Matthews, (Mitchell) Marner, Nylander, (John) Tavares… S takými máte každý rok šancu vyhrať, pretože dokážu zmeniť priebeh zápasu."

Treliving už svoje 'Core Four' (Jadro štyroch i Ústredná štvorka) začal dopĺňať o typovo iných hokejistov. Tak, aby do seba všetky časti puzzle zapadli.