Jedným z dôvodov úspechu je podľa Daňa muž v bránkovisku. Connor Hellebuyck je vo veku 31 rokov na vrchole, v kariére dvakrát získal Vezina Trophy pre najlepšieho brankára. Američan v sezóne zatiaľ naskočil na 13 zápasov, z ktorých má 12 výhier.
"Je to dôležitý faktor," myslí si Daňo, ktorý za Winnipeg odohral spolu 82 zápasov. "Sadol im aj systém, ktorý priniesol nový tréner a osvojili si ho. Hrajú nátlakový hokej a zatiaľ im to vychádza. V neposlednom rade majú veľmi silné presilové hry. To sú podľa mňa hlavné atribúty úspechu."
Hellebuyck vytiahol úspešnosť zákrokov na 93,4 percenta a priemer stlačil pod dva góly na zápas (1,92). Okrem toho trikrát vychytal nulu.
"Je skrátka výborný," povedal bývalý český brankár Ondřej Pavelec, ktorý za Jets odchytal šesť sezón. "Stačí sa pozrieť na jeho čísla. Jeho veľká sila je v tom, že má konzistentné výkony. Nemá výkyvy a klub na ňom stojí," opisuje Pavelec, ktorý ho zažil medzi rokmi 2015-17.
Vtedy sa Hellebuyck ešte len dostával na výslnie. "Zažil som ho v období, keď ešte nebol na vrchole, ale práve on je základný stavebný kameň Jets," opisuje Pavelec, ktorý v NHL odchytal 398 zápasov a v súčasnosti pôsobí ako tréner brankárov v českej reprezentácii.
Hellebuyck v posledných troch sezónach dvakrát získal Vezina Trophy, takže patrí do absolútnej špičky. "On robí veľa," pritakáva český útočník Michael Frolík, ktorý v prostredí Jets strávil dve sezóny.
Dobre pozná Marka Scheifeleho, ktorý už patrí do inventára Jets. "S ním som začínal. Je to veľmi múdry a rýchly hráč," tvrdí o útočníkovi. "Formu má aj Kyle Connor. Skrátka im to ide a verím, že to to tak vydrží," opisuje Frolík.
Jets majú v zostave aj ďalších produktívnych hráčov, ale zároveň sa v nej nenachádza nikto, kto by totálne vyčnieval a valcoval by zvyšok ligy v boji o Art Ross Trophy. Aj v tom je ich sila.
"Nemajú vyslovenú hviezdu, ale vyniká viacero chlapcov, ktorí boli draftovaní ešte v období, keď som tam bol ja," spomína Pavelec. "Musia to budovať zdola, pretože nie je jednoduché dostať tam voľných hráčov," dodáva bývalý brankár.
Winnipeg nie je najvyhľadávanejšia destinácia. Aj kvôli zime, ktorá tam vládne. Aktuálne výkony však fanúšikov dokážu zahriať. Pätnásť výhier zo sedemnástich zápasov je nevídaná úspešnosť.
"Taký štart chce každý tím, ale zatiaľ je ešte stále začiatok sezóny, takže hovoriť o vyhliadkach na Stanley Cup je podľa mňa stále predčasné," upozorňuje Pavelec.
Jets v minulých dvoch rokoch vždy vypadli v prvom kole play off a o rok skôr sa do vyraďovacej časti vôbec nedostali. Tentoraz sú na najlepšej ceste k historickej sezóne.
