A tím natoľko dominantný, že to NHL vo svojej bohatej a viac ako sto rokov trvajúcej histórii ešte nikdy nevidela.
Takto vyzerajú najvýraznejšie poznatky, ktoré prináša štatistický pohľad na práve ukončenú základnú časť sezóny 2022-23. Keďže NHL má svoje čísla dokonale spracované, sánka padá napríklad nad číslom 550. Presne v toľkých zápasoch totiž dokázal niektorý tím otočiť skóre, celkovo sa to stalo v 42 percentách duelov.
Za predchádzajúcou sezónou 2021-2022, v ktorej liga zaznamenala až 551 obratov, tak tohtoročná sezóna zaostala len o jedno také víťazstvo.
"Realitou, ktorú v tejto súťaži musíte prijať, je fakt, že v nej každý môže poraziť každého," povedal tréner Pittburgh Penguins Mike Sullivan v momente, ktorý bol pre neho obzvlášť trpký a túto pravdu zároveň potvrdzoval - jeho tím v úplnom závere doma nečakane zlyhal v zápase proti už dávno vyradeným Chicago Blackhawks (2:5), čím sa pripravil o možnosť zahrať si 17. play off v rade.
Viac o téme: [Penguins chýbali góly z druhého sledu]
Aj takto vyzerá dôkaz vyrovnanosti súčasnej NHL. V dlhodobej súťaži bolo z 550 výsledkových comebackov dokonca 143 viacgólových, 210 sa zrodilo v poslednej tretine a 56 bolo viacgólových a navyše ešte aj v poslednej tretine.
"Každý chápe, že sezóna trvá 82 zápasov, ale málokedy ich na postup spotrebujete všetkých osemdesiatdva," povedal kouč Lane Lambert, keď jeho New York Islanders postúpili vďaka víťazstvu práve v poslednom možnom dueli.
O vyrovnanosti ligy svedčí aj fakt, že presne 23,1 percenta zápasov - 302 z celkových 1312 odohratých - nebolo rozhodnutých po 60 minútach.
Keď však duel dospel do predĺženia, formát troch proti trom spolu s množstvom ofenzívnych hviezd viedli k ukončeniu zápasu už v nastavenej päťminútovke a to v 207 z 302 prípadov (68,5 percenta). Len necelá tretina zápasov tak dospela až do nájazdov - čo sú najvyššie čísla od zavedenia tohto formátu v sezóne 2005-06. Priemer takto ukončených duelov za posledných desať rokov je v porovnaní s aktuálnymi číslami len 43 percent.
To všetko dokazuje, akou ofenzívnou súťažou sa NHL stala. Priemer 6,4 gólu na zápas, teda ten najvýrečnejší údaj zo všetkých, je najvyšší za posledných 29 rokov! Aspoň dve generácie fanúšikov tým pádom také hody ešte nezažili.
A v tomto smere vyčnieval muž, ktorého jeho tréner Jay Woodcroft z Edmonton Oilers trefne charakterizoval slovami: "Je to podobné, ako keby ste žili na úpätí Mount Everestu. Pod najvyššou horou na svete, lenže keď sa na ňu pozeráte každý deň, prestanete si tú výnimočnosť uvedomovať."
Reč je samozrejme o Connorovi McDavidovi, ktorý sa dostal na 153 bodov (64 gólov, 89 asistencií) a stopäťdesiatku prekonal len ako šiesty hráč v dejinách; pred ním to dokázali len Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Steve Yzerman, Phil Esposito a Bernie Nicholls.
