"Keď sa človek rozhliadne po kabíne, tak sme určite mali tím na to, aby sa do play off dostali," nehľadal výhovorky bek Rasmus Andersson. "O to viac je frustrujúce, že sme to nedokázali."
"Teraz je to čerstvé a ťažko sa tomu verí, ale keď sa zajtra ráno zobudíme, tak si naplno uvedomíme, akú príležitosť sme premárnili. A je to veľmi bolestivé. Najviac frustrujúce je asi to, že sme mali šancu uspieť v mnohých zápasoch, ale nakoniec sme v nich neboli na tej víťaznej strane," spytoval si svedomie Andersson.
"Cítite úplnú prázdnotu," doplnil útočník Mikael Backlund. "Je to dlhá sezóna a my sme sa dlho tlačili na postupové pozície. Bojovali sme až do konca, ale teraz ostalo len prázdno. Je veľmi ťažké vyrovnať sa s tým a hovoriť teraz o tom, aké má človek myšlienky, pretože ich veľa nie je. V každom prípade je to obrovské sklamanie."
DÔVODY NA OPTIMIZMUS
Ak to preženieme, tak by táto kolónka mohla ostať prázdna. To je asi to najvýstižnejšie, čo fanúšikovia Flames po takom prepadáku cítia. Keď však pachuť odznie, tak to možno nebude také zlé.
Tím môže stavať na brankárskej dvojici. Švéd Jacob Markstrom je pri svojej najlepšej forme stále špička a na brankára má 'len' 33 rokov. Aj keď v sezóne nemal až také dobre čísla, za ich pokles môže najmä to, čo predvádzali hráči v poli. S Čechom Danielom Vladařom Markström tvorí dobre sa doplňujúcu dvojicu. Markström má zmluvu ešte na tri ďalšie sezóny. Vladař na dve a veľakrát ukázal, že za skúsenejšieho kolegu dokáže zaskočiť.
Pod zmluvami sú aj ďalšie kľúčové postavy zo súčasného kádra. Teraz ich treba len prebudiť: v prípade Huberdeaua a Kadriho je to v podstate povinnosť, pretože Kadri sa upísal až do roku 2029 a Huberdeau má zmluvu dokonca ešte o jeden rok dlhšiu. Kontrakt sa končí Milanovi Lucicovi, ktorý v tejto sezóne zarábal 5,25 milióna dolárov. Aj keď je v mnohých smeroch užitočný, má 34 rokov, takže už nie je hráč s potenciálom na 60 či viac bodov, ako kedysi zvládol v drese Boston Bruins.
Je otázne, či skúsený tréner Darryl Sutter bude chcieť podobu meniť, alebo sa zameria skôr na vybrúsenie aktuálneho materiálu. Možno je to všetko, čím si Flames prešli, len zlý prvý polčas, ktoré mužstvo po letnom tresku muselo zažiť, aby následne znova vyskočilo medzi elitu.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
SLOVENSKÁ STOPA
Dres Flames si v tejto sezóne obliekal aj útočník Adam Ruzicka. Forvard z Bratislavy však bol často mimo zostavy a stihol odohrať len 44 bodov s bilanciou 6 gólov, 14 asistencií. Najúspešnejšie obdobie zažil na prelome novembra a decembra, keď stihol aj dva trojbodové a tri dvojbodové duely. Naskakoval aj v elitnej formácii.
Od začiatku kalendárneho roka však nebodoval ani raz a postupne stratil miesto v zostave. Naposledy sa predstavil 20. marca a predĺžil sériu 19 štartov bez bodu.
Do širšieho kádra patrí aj útočník Martin Pospíšil, ktorý strávil sezónu na farme v AHL. Za Calgary Wranglers odohral len 20 zápasov (4 góly, 6 asistencií), pretože mu ďalšiu sezónu poznačilo zranenie - tentoraz otras mozgu.
