Aktívni Hurricanes. Udržali si brankárov, získali Orlova

Už v prvých minútach po otvorení voľného trhu sa do toho pustili naplno.

Carolina Hurricanes si najprv poistili opory z minulej sezóny (Jesper Fast, Frederik Andersen, Antti Raanta) a tesne potom získali top obrancu Dmitrija Orlova. Skúsený Rus bol najžiadanejším bekom na trhu, takže v boji o lukratívny artikel vyhral práve klub z Raleighu.

Tridsaťjedenročný obranca je na vrchole síl aj výkonnosti a s Hurricanes podpísal dvojročnú zmluvu na 15,5 milióna dolárov. Naposledy hral za Boston Bruins, kde nazbieral 17 bodov (4+13) v 23 zápasoch. Minulý ročník pritom začal v drese Washington Capitals, kde získal 19 bodov (3+16) v 43 dueloch. Do Bostonu prišiel až pred uzávierkou prestupov s tým, že by potrebovali vystužiť defenzívu v bojoch o Stanley Cup.

Suverén základnej časti však vypadol už v prvom kole.

Podobné chúťky na zisk strieborného grálu majú aj Hurricanes, ktorí sa dostali do finále Východnej konferencie a prehrali v ňom 0:4 s Florida Panthers. Práve Orlov by mal pomôcť k tomu, aby to ambiciózny klub dotiahol ďalej. Až na vrchol.

"Cítili sme, že Dmitrij je najlepší dostupný obranca na trhu voľných hráčov," povedal Don Waddell, generálny manažér Hurricanes. "Je to všestranný hráč s veľkým ofenzívnym potenciálom a tento podpis v budúcej sezóne určite posilní naše defenzívne rady."

Orlov už vie, aká cesta vedie k Stanley Cupu. Zdvihol ho nad hlavu v roku 2018, keď hral za Capitals.

Teraz sa mu tá skúsenosť určite zíde. Pre Hurricanes to znamená posilnenie obrany, ktorá už aj tak bola veľmi silná. Disponuje ďalšími osvedčenými menami ako Brent Burns, Brady Skjei, Brett Pesce alebo Jaccob Slavin.

"Keď pridáme hráča ako on (Orlov), tak to našu defenzívu ešte zlepší. Sme z toho naozaj nadšení," priznáva Waddell.

Ten je zároveň rád, že sa mu podarilo udržať dvojicu brankárov. Hurricanes predĺžili spoluprácu s Frederikom Andersenom a Anttim Raantom. Tretím do partie je stále mladík Pjotr Kočetkov.

"To, že ideme do ďalšej sezóny s tou istou trojicou, mi dávalo najväčší zmysel. Udržať si ich nás stálo len trochu viac ako šesť miliónov, čo si myslím, že je veľmi výhodné," povedal generálny manažér.

Dánsky brankár Andersen uzavrel dvojročný kontrakt na 6,8 milióna dolárov. "V play off pre nás bol neuveriteľne stabilný a v posledných dvoch rokoch bol našou oporou," pochválil ho Waddell.

Zároveň uznal, že ak by brankár vyskúšal možnosti trhu, tak by určite získal lepšie peniaze. "O tom nepochybujem, ale on to tu miluje a máme skvelý vzťah. Musím ho zahrnúť mnohými komplimentmi," cenil si šéf klubu tímovú jednotku.

Len niekoľko minút po otvorení trhu si Hurricanes poistili Fína Raantu. Ten uzavrel nový kontrakt na 1,5 milióna dolárov, čo je v pomere s jeho solídnymi výkonmi pre tím tiež celkom výhodné.

Viac o téme: [Video: Orlov rozhodol v závere predĺženia]

"Keď dostal šancu, tak bol vždy spoľahlivý. Sme nadšení, že sme ho získali na ďalší rok," povedal boss na adresu brankára, ktorý v minulom ročníku naskočil v 27 dueloch a pripísal si v nich 19 výhier. V sezóne 2021-22 spolu s Andersenom ako prví brankári v histórii klubu získali William M. Jennings Trophy.

Hurricanes nenechali ujsť ani utočníka Fasta, s ktorým podpísali dvojročnú zmluvu na 4,8 milióna dolárov.

"Je to extrémne tvrdo pracujúci hráč na oboch stranách ľadu. Má stabilnú výkonnosť a hral kľúčovú úlohu v našich troch posledných sezónach," zdôvodnil to generálny manažér.

Švédsky útočník odohral v minulej sezóne v základnej časti 80 zápasov, v ktorých nazbieral 29 bodov (10+19). Produktivita však nie je jeho najväčšia zbraň. Je ňou dravosť a schopnosť výborne brániť.

Podobne energicky vstúpilo do dôležitého letného obdobia aj vedenie Hurricanes.