Radostná správa. Černák sa teší na olympijskú šancu 

Posledné olympijské hry s účasťou hráčov NHL sa v ruskom Soči konali v roku 2014. Erik Černák mal vtedy šestnásť rokov a výkony slovenskej reprezentácie na čele s kapitánom Zdenom Chárom sledoval len v televízii.

Preto ho nadchla správa, že o dva roky pod piatimi kruhmi v Taliansku bude môcť nastúpiť aj on.

"Je to úžasné. Konečne budem mať šancu zahrať si za národný tím na olympiáde," radoval sa obranca Tampa Bay Lightning. "Je to jedna z najväčších akcii na svete. Hlavne pre malú krajinu ako tá naša."

Dvojnásobný šampión s Lightning si dokonca tipol, kto by o dva roky v Miláne a Cortine mohol byť v prvej päťke slovenského výberu.

"Tak začal by som sebou," usmial sa Černák. "Potom asi (Martin) Fehérváry, (Martin) Pospíšil, (Juraj) Slafkovský a (Tomáš) Tatar. Ale netuším, koho by som postavil do bránky. V NHL bol naposledy Jaro Halák, ale ten už skončil, takže naozaj neviem, kto by mohol chytať."

Tréneri slovenského tímu už určite niekoľko tipov majú. Rovnako ako majú istotu v tom, že Černák bude o dva roky hlavným defenzívnym pilierom reprezentácie. Ak teda ostane zdravý, čo v jeho prípade nie je také isté.

Dvadsaťšesťročný bek má bohatú históriu zdravotných problémov a naposledy bol nútený vynechať aj sedem januárových duelov Tampy, v ktorých mu nedovolilo štartovať zranenie v hornej časti tela.

"Samozrejme, že ma to nepotešilo, ale je to súčasťou hry. Najmä tej mojej," uvedomuje si obranca z Košíc, ktorý je známy tým, že sa nebojí vrhať do striel.

Počas prestávky na Víkend hviezd a následnej povinnej pauzy sa mohol bez stresu pripraviť na návrat.

"Bolo to veľmi dôležité, lebo som zrazu nebol pod tlakom," povedal pred stredajším súbojom s New York Rangers, ktorý Lightning aj napriek Černákovej asistencii prehrali 1:3. "Mal som dostatok času na to, aby som sa doliečil. Teraz som znova vo forme a pripravený vrátiť sa do hry."