Českí hráči sú z NHL v Prahe nadšení

Keď mal Radko Gudas 18 rokov, jeho otec Leo, sám bývalý vynikajúci hokejista, ho zobral na prvý zápas NHL v Prahe. Sedieť na tribúne počas zápasu 2008 NHL Premiere medzi New York Rangers a Tampa Bay Lightning bol pre mladého nádejného obrancu taký zážitok, že si o to hlasnejšie povedal: V tejto lige chcem hrať!

"Stopercentne to bola veľká motivácia. Vtedy som ešte nehral v Štátoch, pôsobil som len tu v extralige, takže som prvýkrát zblízka videl, ako vyzerá hokej v NHL," povedal pre NHL.com/sk muž, ktorý nedávno odohral 400. zápas v NHL.
"Otec niekde zohnal lístky a vyrazili sme. Nevedel som, čo od toho mám čakať, aký ten hokej bude. Atmosféra bola trochu slabšia, ľudia podľa mňa čakali viac. Ale ja osobne som si to veľmi užil, ešte hrali Václav Prospal, Radim Vrbata... O tri roky neskôr ma draftovala Tampa a ja som zrazu s týmito chlapcami hral v jednom mančafte. To bolo neskutočné."
Obranca Philadelphia Flyers si teraz zahrá NHL v Prahe. Spoločne s útočníkom Jakubom Voráčkom 4. októbra vykorčuľuje na ľad O2 arény na úvodný zápas základnej časti proti Chicago Blackhawks.
*** ***Viac o téme: [Informácie o Global Series v Prahe]
"Bude to ďalšia veľká etapa mojej hokejovej kariéry. Človek si hovorí, že by sa to niekedy mohlo stať, želá si to, ale že sa to raz naozaj podarí, s tým asi veľmi nepočíta. Zahrať si v Prahe pred českými fanúšikmi bude niečo unikátne," pridáva sa Voráček, ťahúň Flyers, ktorý má za sebou viac ako 800 duelov v NHL za Columbus Blue Jackets a Philadelphiu.
"Počas kariéry som toho zažil veľa: olympiády, majstrovstvá sveta, Svetový pohár, duely pod holým nebom, play off v NHL. Bol som dvakrát kapitánom národného mužstva, o tom som si ako malý chlapec ani neodvážil snívať. To je pocta, ktorú si naozaj vážim, byť v Prahe kapitán na domácich majstrovstvách, to bolo niečo úžasné. Až raz skončím s hokejom a obzriem sa za tým, tak som si istý, že môžem povedať: Zažil som toho naozaj dosť. Praha bude určite patriť k vrcholom."

O dosť kratšiu kariéru ako Voráček, ktorý bude mať v čase pražského zápasu 30 rokov, a Gudas, ktorý v júni oslávi 29. narodeniny, má za sebou David Kämpf. Dvadsaťštyriročný útočník druhý rok pôsobí v Chicagu, pred týždňom odohral stý zápas v NHL. O to viac sa aj on teší na svoj ďalší veľký zápas po tohtoročnom zápase Winter Classic pod holým nebom proti Bostonu.
"Určite je to veľká vec pre mňa aj pre Česko. Dúfam, že dorazí veľa ľudí a všetci si zápas užijeme," teší sa na zápas v Prahe aj mladík z Chomutova.
Gudas pochádza priamo z českého hlavného mesta, väčšinu chlapčenských rokov prežil len o niekoľko kilometrov ďalej, v Beroune. Rovnako ako Voráček, odchovanec neďalekého Kladna. Pre oboch tak bude zápas s Chicagom akoby za rohom. To znamená skvelé zážitky, ale aj nepríjemnosti v podobe odmietnutých záujemcov o vstupenky, pretože tých bude v tomto prípade určite veľa.
"Samozrejme, že sa najskôr musím postarať o rodinu a potom môžem rozdávať kamarátom. Žiadostí bude asi dosť, ale ja si držím okruh mojich najbližších ľudí pri sebe a tým tie lístky s radosťou dám. Aj keď žiadostí bude určite dosť aj od ľudí, ktorí sa mi napríklad tri roky neozvali, to by som musel byť padnutý na hlavu," usmieva sa Voráček.
Aj Kämpf potvrdzuje: "Už sa ma snažia kontaktovať ľudia, ktorí sa mi tri roky neozvali."

Súčasťou Global Series bude aj záver tréningového kempu, ktorý v prípade Flyers prebehne vo Švajčiarsku a v prípade Blackhawks v Nemecku. Jeho vyvrcholením budú prípravné duely s miestnymi tímami: Chicago vyzve 29. septembra domácich Eisbären Berlín, Philadelphia o deň neskôr Lausanne HC. Zápasy najprv v Berlíne a potom v Prahe budú veľmi atraktívne aj pre Dominika Kahuna, mladú hviezdičku Chicaga narodenú v Česku, ale reprezentujúcu Nemecko, kde bývalý hráč Mannheimu a Mníchova hokejovo vyrastal.
Hráči Chicaga budú mať po zápase v Berlíne štyri dni voľna, Philadelphie len o deň menej. Bude tak dosť času aj na prehliadku Prahy od pamätihodností až po niektorú z obľúbených reštaurácií. Aj keď napríklad Kämpf tvrdí: "Prahu poznám, bol som tam veľakrát. Keď budú chcieť s niečím poradiť, tak im určite poviem, čo a ako. Ale na nejaké bary nie som veľmi dobrý, na to si budú musieť zohnať niekoho iného."
Voráček s Gudasom sa v českej metropole vyznajú ešte lepšie a pre Claudea Girouxa a spol. tak budú ideálnymi sprievodcami.
"Chlapci sa ma už trochu pýtali, čo a ako. Určite sa bude niečo diať," poznamenal Voráček. "Hlavne vyhrať ten zápas a potom si dať v dobrej krčme nejaké české pivo."