Po megazmluve titul? V Bostone sa vyčistil vzduch

Peniaze preňho vždy hrali vedľajšiu úlohu. David Pastrňák odmalička miloval hokej, miluje ho aj teraz a hokej miluje jeho. Chce hrať, chce súťažiť, či v lete počas prípravy s kamarátmi v Česku, alebo v NHL.

Napriek tomu - alebo možno práve preto - sa vo štvrtok stal najlepšie plateným českým hokejistom v histórii.
Dvadsaťšesťročný mládenec z Havířova podpísal novú zmluvu s Boston Bruins, ktorá mu za osem rokov garantuje spolu 90 miliónov dolárov. Je to šiesty najvyšší kontrakt v súčasnej lige. Českému útočníkovi garantuje 11,25 milióna za sezónu. Teda o tri milióny viac ako doteraz najlepšie platenému Čechovi, momentálne nehrajúcemu Jakubovi Voráčkovi (ktorého zmluvu vo štvrtok prevzal v rámci trejdu s Columbus Blue Jackets klub Arizona Coyotes). Je to aj viac, ako pred dvomi dekádami zarábal legendárny Jaromír Jágr.

"Bol som k vám úprimný. Naozaj som sa o to veľmi nestaral, najmä vo chvíli, keď som prišiel na štadión. Jasné, že som o tom doma niekedy premýšľal, ale v hale ma to nikdy neovplyvňovalo," dušoval sa Pastrňák na štvrtkovom stretnutí s novinármi.
"Pasta vždy vyzeral, že chce ostať. Trvalo to dlhšie, ako sme čakali, ale s jeho prístupom nás to nijako nestresovalo, nikdy to tu neriešil," potvrdil jeho slová kapitán tímu Patrice Bergeron.
Podľa toho to takmer vyzerá, že je to bežný podpis, niečo ako keď idete podpísať novú zmluvu v poisťovni. Tak to však predsa len nie je. Veď je to najväčší kontrakt v živote, ktorým si Pastrňák zaistil angažmán až do 35 rokov. A znamená to, že sa nebude musieť sťahovať z klubu, v ktorom s NHL začínal a kde v 570 zápasoch základnej časti nazbieral 584 bodov (282+302).
"Samozrejme, že je to pre mňa a pre moju rodinu veľký deň. Chcel by som všetkým poďakovať za obrovskú podporu. Som vďačný za to, že môžem patriť do tohto klubu a podpísať tu ďalšie predĺženie. Stal sa mojím domovom, ako rodina sme naozaj šťastní, že tu ostaneme," uviedol Pastrňák, ktorý sa po tejto sezóne mohol stať nechráneným voľným hráčom a vybrať si tak, kde bude pôsobiť v nasledujúcich rokoch.

"Jasné, že premýšľate o rôznych možnostiach, ale tu sa cítime ako doma aj ďaleko od domova. Som naozaj šťastný, že tu môžem ostať," dodal.
"Teším sa aj zaňho. Zažíva skvelú sezónu a svoju užitočnosť pre náš tím potvrdzuje veľmi dlho," povedal po rannom rozkorčuľovaní bostonský útočník Brad Marchand.
Dvadsaťšesťročný Pastrňák je po 60 štartoch v tomto ročníku lídrom Bruins v góloch (42), prihrávkach (38) aj bodoch (80). Pred štvrtkovými duelmi bol najlepším strelcom a štvrtým najproduktívnejším hráčom ligy. V posledných štyroch sezónach odohral 250 zápasov a nazbieral v nich presne 300 bodov (150+150).
Tento rok je na dobrej ceste k tomu, aby prvýkrát pokoril stobodovú hranicu v jednej základnej časti - doteraz bol k tomu najbližšie v ročníku 2019-20, keď ich mal 95 a so 48 gólmi získal spolu s Alexandrom Ovečkinom (Washington Capitals) Maurice Richard Trophy pre najlepšieho kanoniera NHL.
"Je to rozdielový hráč. Má schopnosť sám vybojovať zápas a posunúť nás na vyšší level. Sme radi, že ho máme. Teraz sa už môžeme sústrediť len na hokej," vyhlásil center Bergeron.
Ešte viac ako o individuálne úspechy však českej hviezde ide o tie tímové. A v tomto smere je na správnej adrese.
Bruins sa po letnom príchode nového trénera Jima Montgomeryho, udržaní Bergerona a návrate Davida Krejčího stali najlepším mužstvom v celej súťaži - s bilanciou 47-8-5 sú jasne najlepším tímom sezóny, pred druhými Carolina Hurricanes majú náskok už 13 bodov. Pred štvrtkovým duelom s Buffalo Sabres mali v rukách osemzápasovú víťaznú sériu.
A tak je jasné, že sú aj top favoritom na Stanley Cup. Hlavne keď pred uzávierkou prestupov priviedli užitočné posily: najprv obrancu Dmitrija Orlova a útočníka Garneta Hathawaya z Washingtonu a vo štvrtok aj krídlo Tylera Bertuzziho z Detroit Red Wings.

Pastrňákov podpis je súčasťou dlhodobej stratégie, upevnenia nového jadra aj na roky, v ktorých už v klube nebudú Bergeron, Marchand ani Krejčí. Vzhľadom na to, že títo traja veteráni, ktorí celú kariéru v NHL strávili v drese Bostonu, už pred sebou nemajú veľa sezón, všetci ešte silnejšie cítia tohtoročnú šancu.
"To sú chlapci, s ktorými som sa stával hráčom NHL a každý deň som sa od nich učil. Odohrať celú kariéru v jednom klube NHL je úžasné a počas rokovaní som to mal v hlave. Som poctený a šťastný, že tu ostávam," vyhlásil Pastrňák.
"Tento (podpis) len posilňuje skvelú kultúru v tomto klube. Ukazuje, aké dôležité pre všetkých je, že hrajú práve tu. Počul som to hovoriť (Hampusa) Lindholma, počul som to hovoriť nášho skórujúceho brankára (Linusa Ullmarka)... Všetci to hovoria: Patriť k Bruins je výnimočné. Či odtiaľto pochádzate, alebo ste prišli odinakadiaľ," vyhlásil tréner Montgomery.
"Je fajn, že je to hotové," dodal Marchand. "Teraz to už nevisí nad hlavou ani jemu, ani tímu, takže sa môžeme sústrediť na cestu, ktorá nás čaká vo zvyšku sezóny. A ja dúfam, že tá cesta bude ešte dlhá."