Najlepší ofenzívni bekovia: Velikánov preskočil Quinn Hughes 

Letné prázdniny sú mostom medzi sezónami a preto je čas sa na ňom rozhliadnuť po najväčších hviezdach na jednotlivých pozíciách. Redakcia NHL.com/sk zostavila aj rebríček najlepších ofenzívnych obrancov.  

1. Quinn Hughes (Vancouver Canucks) 

Sedmička draftu z roku 2018 prvýkrát odohrala všetkých 82 zápasov základnej časti a výsledok naozaj stál za to. Hughes bol totiž vďaka výrazne vylepšenému osobnému maximu v podobe 92 bodov za 17 gólov a 75 asistencií najproduktívnejší obranca ligy a medzi bekmi aj najlepší nahrávač. Až doteraz bolo jeho maximom osem gólov zo sezón 2019-20 a 2021-22. 

Nezanedbateľnú zásluhu na pohode dvadsaťštyriročného obrancu má český spoluhráč Filip Hronek, s ktorým sa Quinn skvele dopĺňa. Lepšiu bilanciu v +/- ako on (+38) mali v celej súťaži len ďalší obrancovia Gustav Forsling z Florida Panthers (+56), Dylan DeMelo z Winnipeg Jets (+46) a Mattias Ekholm z Edmonton Oilers (+44). Kapitán Vancouveru získal James Norris Memorial Trophy a ďalšie budú veľmi pravdepodobne nasledovať. V play off sa však gólovo nepresadil a v 13 zápasoch zaznamenal desať asistencií. Aj preto Canucks ďalej čakajú na prvý veľký triumf v histórii klubu.

2. Cale Makar (Colorado Avalanche)

Keď sme nedávno hľadali komplexne najlepšieho obrancu, tak bol práve dvadsaťpäťročný rodák z Calgary jasnou voľbou a obhájil pozíciu z minulého roka. V rebríčku ofenzívnych obrancov zostal v našich očiach za Hughesom veľmi tesne. Makar je obranca stelesňujúci najvyššie nároky moderného hokeja na túto pozíciu. Vie skvele brániť, ale v rýchlosti a zručnosti nezaostáva za hviezdami z útoku. Asi ani nevie zahrať zle.

Keď pred dvoma rokmi vyhral s Avalanche Stanley Cup, tak sa to stalo po sezóne, v ktorej počas základnej časti posunul osobné maximum na 86 bodov zo 77 zápasov. Vtedy prvýkrát získal aj Norris Trophy. Tento rok bol opäť medzi finalistami,  osobný rekord si dokázal vylepšiť na 90 bodov (21+69), keď odohral rovnako 77 zápasov. V play off pridal za 11 štartov ďalších 15 bodov (5+10).

3. Roman Josi (Nashville Predators)

Ďalší víťaz Norris Trophy z nedávnej minulosti (2019-20) tentoraz ostal len medzi porazenými finalistami, hoci mal sezónu ako hrom. Švajčiarsky kapitán Predators, ktorý je od svojho príchodu do NHL verný farbám Nashvillu, odohral všetkých 82 zápasov základnej časti a znovu potvrdil svoju povesť skvelého strelca, keď 23 gólmi vyrovnal svoje kariérne maximum v elitnej lige a bol najlepší kanonier medzi obrancami. Pridal k tomu 62 asistencií, čo v súčte 85 bodov znamenalo štatisticky druhú najlepšiu sezónu v kariére.

Tridsaťštyriročný veterán však stále márne čaká na Stanley Cup a dúfa, že to zmení príchod Stevena Stamkosa do mesta country. Josi si predĺžil sezónu o majstrovstvá sveta IIHF v Prahe a Ostrave a žiaril aj na medzinárodnej scéne, bolo z toho ale nakoniec 'len' tretie striebro, ktoré si zavesil na krk po rokoch 2013 a 2018. Finále vyhrali Česi 2:0. Josi bol najlepším obrancom šampionátu a zároveň aj tým najproduktívnejším - v desiatich zápasoch nazbieral 12 bodov (3+9).

4. Victor Hedman (Tampa Bay Lightning)

Obrovitý Švéd, ktorý háji farby Lightning už od roku 2009 a dvakrát s nimi vyhral Stanley Cup, zreje ako dobré víno. Hedman po sezóne 2022-23 a 'len' 49 bodoch v 76 zápasoch za deväť gólov a 40 asistencií predviedol bodovo druhú najlepšiu sezónu v kariére. V 78 zápasoch mal priemer takmer bod na zápas, pripísal si 76 bodov (13+63). Bol tak štvrtým najproduktívnejším hráčom Lightning a druhým najlepším nahrávačom za lídrom Nikitom Kučerovom, ktorý nazbieral dokonca 100 asistencií.

V piatich dueloch play off Hedman pridal gól a šesť asistencií, ale musel sa vyrovnať s vyradením už v 1. kole s rivalmi a neskoršími šampiónmi Florida Panthers. Náladu si mohol zlepšiť na majstrovstvách sveta IIHF v Prahe a Ostrave. Bol z toho 'len' bronz, keďže v semifinále dovtedy suverénny výber 'Tre kronor' porazili domáci Česi. Hedman si v desiatich zápasoch pripísal bilanciu 1+7.

5. Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins)

Trojnásobný držiteľ Norris Trophy z rokov 2012, 2015 a 2023 zažil sezónu plnú sklamaní. Najväčším bolo asi to, že jeho Pittsburgh ako tradičný účastník druhýkrát za sebou chýbal v play off o Stanley Cup.

Samotný švédsky mušketier výrazne spomalil aj v osobných štatistikách. Po fantastickej sezóne 2022-23, v ktorej ešte v drese San Jose Sharks ako šiesty obranca v histórii NHL (a prvý od sezóny 1991-92) prekonal hranicu sto bodov za sezónu, keď si v 82 štartoch pripísal 25 gólov a 76 asistencií, zostal prakticky na polovici: v 82 dueloch nazbieral 56 bodov (11+45). Rovnako ako Hedman aj on posilnil Švédov na majstrovstvách sveta IIHF v Prahe a Ostrave a dokonca bol ich kapitánom. V 10 zápasoch na turnaji Karlsson zaznamenal 11 bodov (6+5), ale určite chcel cennejší kov ako bronz.

6. Adam Fox (New York Rangers)

Ďalší hokejista, ktorý je už zapísaný v prehľade víťazov Norris Trophy, je Adam Fox. Ten získal túto cenu za výkon počas sezóny 2020-21. Odvtedy sa šestnásťročný rodák z Jericha postupne zlepšoval a svoj výkon ladil k dokonalosti. Súčet 73 bodov (17+56) zo 72 zápasov znamenal, že po prvýkrát v kariére v NHL v základnej časti prekročil priemer bodu na zápas. A len kvôli tomu, že vynechal desať zápasov, neprekročil svoj bodový rekord (74) zo sezóny 2021-22.

Až o päť presných zásahov však vylepšil svoj najlepší strelecký zápis. Za päť sezón má už +108 v hodnotení účasti na ľade, pričom minimum bolo +18 (2021-22). Jeho góly však Rangers chýbali vo vyraďovacích bojoch - v 16 zápasoch zaznamenal osem nahrávok a nebol schopný skórovať vo druhom play off za sebou.

7. Evan Bouchard (Edmonton Oilers)

V našom rebríčku aj v poradí najproduktívnejších obrancov jednoznačná kométa sezóny. Bouchard veľa naznačil už na konci ročníka 2022-23, keď v 12 zápasoch o Stanley Cup nazbieral 17 bodov (4+13). Dvadsaťštyriročný Kanaďan, ktorého Oilers vybrali z 10. miesta draftu 2018, vystrelil k výšinám úžasným súčtom 82 bodov v 81 zápasoch za 18 gólov a 64 asistencií. Zdvojnásobil tak svoj zisk zo základnej časti predchádzajúcej sezóny. A navyše mal aj skvelých +34 v hodnotení účasti na ľade.

V play off všetko potvrdil - 32 bodov (6+26) v 25 zápasoch znamenalo, že jediným produktívnejším hráčom z celej ligy bol hviezdny spoluhráč Connor McDavid. Chýbala iba jedna výhra a Bouchard by bol aj víťazom Stanley Cupu. Ak bude pokračovať v nastolenom trende, tak sa máme na čo tešiť a na budúci rok bude v tomto rebríčku určite oveľa vyššie.

8. Josh Morrissey (Winnipeg Jets)

Dvadsaťdeväťročný rodák z Calgary bol ôsmy najproduktívnejší bek celej ligy, pripísal si 69 bodov za desať gólov a 59 asistencií v 81 zápasoch. O sedem bodov tak zaostal za doterajším maximom zo sezóny 2022-23, ale je tu aj skvelých 34 bodov v hodnotení +/- a tak dobre na tom trinástka draftu z roku 2013 ešte nikdy nebola.

V tímovej produktivite bol Morrissey len o tri body lepší iba Mark Scheifele. To, aký je pre Jets dôležitý, ukazuje aj priemerný odohraný čas - 24:10. Dylan DeMelo mal ako druhý najvyťaženejší hráč mužstva 21:43.

9. Rasmus Dahlin (Buffalo Sabres) 

Dvadsaťštyriročný Švéd síce zaostal za svojím bodovým maximom z predchádzajúcej sezóny 2022-23, v ktorej nazbieral 73 bodov (15+58) v 78 zápasoch, ale prvýkrát v kariére dokázal pokoriť dvadsaťgólovú hranicu. V 81 štartoch pridal piaty herne najvyťaženejší hráč celej NHL k 20 gólom aj 39 prihrávok.  

Sabres však ostali pred bránami play off, čo sa klubu stalo už trinásťkrát za sebou. Jednotka draftu z roku 2018 to bude chcieť urýchlene zmeniť. Aj preto, že v októbri s klubom podpísala osemročnú zmluvu na 88 miliónov dolárov, ktorá začne platiť od budúceho ročníka. Na štarte novej sezóny bude ťahať Buffalo proti New Jersey Devils v dvojzápase NHL Global Series v Prahe. 

10. Filip Hronek (Vancouver Canucks) 

Českému obrancovi angažmán v Kanade evidentne vyhovuje. Canucks z neho urobili hráča, ktorý zo zadných radov dokáže nielen podporiť ofenzívu, čo ukazoval už v minulosti, ale zároveň prevzal plnú zodpovednosť za to, čo sa deje vo vlastnom obrannom pásme. S Hughesom sú zjavne naladení na rovnakú nôtu a zaradili sa medzi najlepšie obranné dvojice v NHL.   

Hronek tak nielen posunul svoje osobné maximum na 48 bodov (5+43) v 81 zápasoch, ale mal aj skvelých +33, aj keď sa prakticky počas celej kariéry v NHL v hodnotení na účasti na ľade pohyboval v záporných hodnotách. Úplne prvýkrát si vyskúšal boje o Stanley Cup, v 13 štartoch dal gól a na ďalší prihral.  

Tesne pod čiarou: Miro Heiskanen (Dallas Stars), Zach Werenski (Columbus Blue Jackets), Shayne Gostisbehere (Detroit Red Wings)...