Prípravná fáza pred sezónou NHL 2023-24 odštartuje 23. septembra v Melbourne. NHL.com/sk prináša podrobný pohľad na jednotlivé kluby pred štartom tréningových kempov. Teraz sa pozrieme na Florida Panthers.
Na jar sa dostali do play off na poslednú chvíľu. Doslova. Hráči tímu Florida Panthers si zaistili účasť v bojoch o Stanley Cup len tri dni pred koncom základnej časti. Potom sa však začala spanilá jazda a vyraďovanie jedného elitného súpera za druhým.
Klub zo Sunrise na ceste do finále poslal domov až troch zo štyroch najlepších mužstiev dlhodobej fázy ročníka. Najprv si poradili s Boston Bruins (135 bodov) a následne aj s Toronto Maple Leafs (111) a Carolina Hurricanes (113). Nečakanú jazdu Aleksandera Barkova a spol. uťali až tesne pred bránami hokejového Olympu neskorší šampióni Vegas Golden Knights.
"Som si istý, že si v nasledujúcich týždňoch a mesiacoch naplno uvedomíme, čo sa nám podarilo. Boli sme blízko toho, aby sme si splnili sen," vyhlásil Barkov po skončení sezóny. "Teraz vidíme, že máme na čom stavať. Verím, že sa budeme naďalej zlepšovať. A využijeme skúsenosti, ktoré sme nazbierali."
Ak ešte pred niekoľkými mesiacmi Florida o Stanley Cupe snívala, tak do novej sezóne pôjde s tým, že ho chce získať. Hlavne keď úspešná letka z minulej sezóny ostala do veľkej miery pokope.
V kádri Panthers pokračuje 10 najproduktívnejších hráčov z predchádzajúceho ročníka na čele s Matthewom Tkachukom, ktorý v prvom ročníku po trejde z Calgary Flames skompletizoval 109 bodov za 40 gólov a 69 asistencií. V play off, ktoré dohrával zranený a so sebazaprením, potom pripojil ďalších 11 gólov a 13 prihrávok.
"Hádam sa nám od začiatku sezóny podarí nadviazať na výkony, ktoré sme predvádzali v play off. Prvotné sklamanie nás už opustilo, opäť sme nabudení a chceme zabojovať o najvyššie méty. Budeme stopercentne pripravení," odkázal Tkachuk, ktorého návrat do stopercentnej formy bude chvíľu trvať, pretože sa stále zbiera zo zlomeniny hrudnej kosti z finále proti Vegas.
