Play off zatiaľ neriešim, tvrdí Halák

V našej štvrtkovej rubrike 'Na striedačke s...' vám ponúkame rozhovory s hráčmi NHL a so zaujímavými osobnosťami okolo ligy. V jednom z posledných dielov v tejto sezóne sme vyspovedali brankára Jaroslava Haláka z Boston Bruins.

Pri utorkovom zápase na ľade New York Islanders sa Jaroslav Halák dočkal vrúcneho privítania. Publikum v Nassau Coliseum svojho bývalého gólmana s radosťou zdravilo a dokonca skandovalo jeho meno.
Rodák z Bratislavy s takmer päťsto štartmi v NHL však svoj raj našiel až po odchode z Long Islandu. V drese Boston Bruins zažíva v 33 rokoch veľkú renesanciu brankárskej kariéry. Odchytal už 36 duelov, priemer mu spadol z minuloročných 3,19 na 2,29 a úspešnosť vyskočila z 90,8 na 92,5 percenta, čo je piate najvyššie číslo v celej lige.

Skúsený Slovák spolu s Tuukkom Raskom vytvoril jednu z najlepších dvojíc v NHL. Aj keď ostrieľaný Fín mal byť pôvodne jasnou jednotkou, pred blížiacim sa play off to nie je až také isté.
"Čo bude v play off, to teraz neriešim," tvrdí Halák v rozhovore pre NHL.com/sk.
Dvaja kvalitní brankári sa v náročnej základnej časti trvajúcej 82 zápasov pre mužstvo ukazujú ako veľká výhoda. Súhlasíte?
"Už pred sezónou som upozorňoval na to, že sezóna je dlhá, vždy sú tam nejaké výkyvy formy, keď jeden musí toho druhého zastúpiť a naopak. Každé mužstvo je lepšie, keď má dvoch gólmanov, ktorí vedia chytať. Zatiaľ to vychádza dobre, snáď to vydrží až do konca sezóny."
Bruins získali pred uzávierkou prestupov dve zaujímavé posily do útoku: Marcusa Johanssona a Charlieho Coylea. Ako ste koncom februára vnímali uzatvorenie trhu, ktoré je v NHL vždy veľkou udalosťou?
"Je to súčasť hry. Ja už som párkrát vymenený bol, takže viem, aké to je. Myslím si, že čím sú hráči starší, tým viac si tú uzávierku prestupov uvedomujú. Naše vedenie nakoniec získalo dvoch dobrých hráčov - tí chlapci, ktorí prišli, zapadli veľmi dobre. To je jasný odkaz, že manažment myslí vo veľkom. Rovnako ako my."
Viac o téme: [Recept pre Boston? Do bránky patrí Halák]
Boston naozaj potvrdzuje veľké ambície. Nedávno ste zažili sériu 19 zápasov bez porážky, hoci vám chýbal najlepší strelec David Pastrňák. Aj to dokazuje silu tímu, čo si o tom myslíte?
"Už počas sezóny sme mali dosť zranených hráčov. Zomkli sme sa, ukázali sme silu kolektívu. Bez Davida to určite nebolo jednoduché, pretože je to naozaj skvelý hráč: či už v presilovkách, alebo pri hre piatich na piatich. Dokáže si vytvoriť priestor, dať dobrú prihrávku alebo niečo vymyslieť. Určite nám chýbal, ale urobili sa tie trejdy, zapadlo to do seba. Vyzerá to dobre."
Máte pred sebou posledných pár týždňov základnej časti a Bruins majú de facto istý postup. Vnímate teraz striedanie s Raskom v bránkovisku ako akýsi priateľský súboj o miesto jednotky v play off?
"Ja neriešim, čo bude potom. Obaja sa snažíme chytať čo najlepšie a užívať si, čo sa deje teraz, sústrediť sa na dianie v najbližších dňoch. Play off ešte nehráme, musíme sa naň čo najlepšie pripraviť."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Atlantická divízia vyzerá silnejšia ako Metropolitná, aspoň na špici. Nie je pre vás škoda, že tri silné tímy - Tampa Bay, Toronto a vy - sa vlastne vystrieľajú už v prvom a druhom kole?
"Myslím si, že predchádzajúci formát bol spravodlivejší pre mužstvá, ktoré hrali v základnej časti lepšie. Teraz v našej divízii určite vypadne jedno dobré mužstvo už v prvom kole. V druhom kole potom tiež chytíte ťažkého súpera. V play off je to aj o šťastí, o aktuálnej forme hráčov. Ale prvé dve kolá sú veľmi ťažké. Škoda, že je to takto vymyslené, ale možno je to pre fanúšikov zaujímavejšie."
Na 90 percent vás v prvom kole play off čakajú Toronto Maple Leafs. Aké máte s týmto tímom skúsenosti, ako sa vám proti nemu chytá?
"V tejto sezóne som proti nim chytal tri zápasy zo štyroch. Jeden sme prehrali, dva sme vyhrali, takže celkom dobré. Ale na to sa nemôžem pozerať; play off je iné ako základná časť a začína sa od nuly. Myslím si, že to bude veľmi vyrovnané, každá séria môže byť na sedem zápasov."

Vášmu bývalému tímu New York Islanders sa v tejto sezóne nečakane darí. Čím to je?
"Samozrejme, sú veľkým prekvapením tejto sezóny. Hlavne čo sa týka obrany. Minulý rok sme dostali najviac gólov a tento rok majú najmenej inkasovaných z celej ligy. Ešte nie je koniec sezóny, ale určite je to už teraz príjemné prekvapenie. Najmä po odchode Johna Tavaresa. Prebehli tam nejaké malé zmeny v kádri, priviedli nového manažéra (Loua Lamoriella) aj trénera (Barryho Trotza) a jeho rukopis je zjavný - hlavne čo sa týka defenzívy. Je vidieť, že ten tím sa zomkol a hrá výborne."
Je jasné, že v play off sa chcete dostať čo najďalej. Na druhej strane - ak sa to nepodarí, tohtoročné majstrovstvá sveta sa konajú v Bratislave a v Košiciach a začínajú sa pomerne neskoro. Je to pre vás lákavý záložný variant?
"Otázka majstrovstiev sveta zatiaľ nepadla. Je rozohraná sezóna, máme do konca ešte pár zápasov základnej časti a sústredíme sa na play off, aby sme sa v ňom dostali čo najďalej. Samozrejme, v Stanley Cupe je to ťažké... Uvidíme, ako sa to bude vyvíjať. Potom by som prípadne podľa aktuálnej formy riešil, či mám prísť, alebo nie."