Otcove rady zaberajú. Radivojevič mieri nahor  

Aj v sezóne 2023-24 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré je často späté s NHL. Tentoraz sme sa pozreli na nádejného obrancu Luku Radivojeviča.

Ako chlapec vyrastal s otázkou, aké by to bolo, keby zažil hokejovú kariéru ako otec.

Luka Radivojevič síce len pred niekoľkými dňami oslávil 17. narodeniny, ale v jednom smere už svojho rodiča prekonal. Bývalý útočník Branko Radivojevič sa nikdy nedokázal strelecky presadiť na majstrovstvách sveta juniorov.

Na rozdiel od svojho syna.

"O hokeji sa bavíme prakticky neustále," prezradil Radivojevič mladší pre web SZĽH. "Ja sám sa otca často pýtam na rady či názory. Zaujíma ma, ako napríklad videl moju hru v zápase. Vždy mi poradí, ale vie byť aj kritický."

Radivojevič junior sa na nedávno skončenom šampionáte do dvadsať rokov vo švédskom Göteborgu stal benjamínom slovenského tímu. S dátumom narodenia 3. januára 2007 bol najmladším hráčom nielen národného výberu, ale aj celého turnaja.

V obrane slovenského tímu, ktorý vo štvrťfinále podľahol Fínsku, odohral päť duelov a okrem gólu si pripísal aj asistenciu. Bez zaváhania čelil súperom, ktorí mali o dva či tri roky viac.

Nastupovať so skúsenejšími hráčmi nakoniec pre Radivojeviča nie je nič nové. V aktuálnej sezóne sa už dvakrát objavil na súpiske prvého tímu Örebra v najvyššej švédskej súťaži.

Po ďalšom obrancovi Martinovi Fehervárym, ktorý už tretiu sezónu nastupuje za Washington Capitals, je tak najmladším Slovákom, ktorý naskočil medzi švédskou elitou.

Jeden rekord sa mu už podaril aj v reprezentácii. Vďaka gólu na šampionáte dvadsiatok proti Nórsku stal druhým najmladším slovenským strelcom v histórii. Menej ako Radivojevičových 16 rokov, 11 mesiacov a 26 dní mal iba Marián Gáborík.

Luka sa narodil v Spojených štátoch v meste Edina, keď jeho otec Branko pôsobil v tíme Minnesota Wild. Aktuálne štyridsaťtriročný bývalý útočník v NHL strávil šesť sezón, počas ktorých odohral 393 duelov s bilanciou 52 gólov a 68 asistencií. Okrem Wild si obliekal aj dresy Phoenix Coyotes a Philadelphia Flyers.

V Minnesote sa jeho cesta medzi elitou skončila a presunul sa do Spartaku Moskva, takže Luka sa s ľadom zoznámil v Rusku. Je odchovancom trenčianskej Dukly, ale pandémia koronavírusu spôsobila, že sa vybral do Švédska. Už ako trinásťročný.

"Bola to veľká zmena. Na Slovensku by som nemohol plnohodnotne trénovať, rozhodli sme sa pre tento krok. Najmä v začiatkoch som to bral ako určité dobrodružstvo," opisoval Radivojevič, ktorý s Örebrom ovládol švédsku ligu do 18 rokov." Zo začiatku som bol troška nervózny. Predsa len, bol som ešte dieťa. Nezažil som však výrazné komplikácie."

Hoci začínal na poste útočníka, ale teraz je už na rozdiel od otca jeho prácou gólom hlavne zabraňovať. Z NHL obdivuje hlavne ofenzívne ladených bekov.

"Patrím medzi obrancov, ktorí sa vyžívajú v tom, keď majú puk na hokejke," priznal Radivojevič pre denník Sme. "Páči sa mi štýl Calea Makara (Colorado Avalanche) či Adama Foxa (New York Rangers). Majú na ľade prehľad a vynikajúcu techniku pri hre s pukom."

Mnoho hokejistov na juniorskom šampionáte bojovalo aj o svoju pozíciu na drafte, ale pre Radivojeviča je to ešte ďaleká budúcnosť. Kluby NHL si ho budú môcť vybrať až v roku 2025, takže má ešte dosť času na to, aby si vybojoval čo najlepšiu pozíciu.

O rok a pol by tak mohol napodobniť ďalších synov slávnych otcov, ktorí boli vybraní tento rok. S jedným z nich sa Luka stretol aj na šampionáte juniorov. Maxim Štrbák, potomok bývalého obrancu Martina, so siedmimi bodmi za gól a šesť prihrávok patril medzi troch najproduktívnejších bekov turnaja.

Štrbák je už pod krídlami Buffalo Sabres, ktorí si ho vybrali v druhom kole draftu. Kam zamieri Radivojevič, to bude jasné až o rok a pol. V poznámkach skautov však určite nechýba už teraz.