Vedenie NHL a hráčskej asociácie (NHLPA) by malo začať rokovať o novej kolektívnej zmluve na začiatku roka 2025.
"Pravdepodobne v prvých mesiacoch budúceho roka začneme viac diskutovať s hráčskou asociáciou," povedal komisár NHL Gary Bettman v utorok na rokovaní Rady guvernérov NHL v hoteli Westin New York. "Hovorili sme, že by sa to mohlo stať už v novembri, ale myslím si, že si ešte všetci musia urobiť nejaké domáce úlohy. Viete, že únia je na jesennom turné, takže o nič nejde. Myslím si, že ide len o načasovanie. To je asi najrealistickejšie a je to stále v dostatočnom predstihu. Myslíme si, že pokiaľ ide o vzájomné vzťahy, tak sme kolektívne na dobrej ceste.“
Aktuálna zmluva je platná do septembra 2026.
"Nechcem špekulovať. Keby sme to urobili dovtedy, keď budem pre médiá k dispozícii počas finále Stanley Cupu, tak by sme boli všetci veľmi šťastní," uviedol Bettman. "Ale o žiadnom časovom harmonograme sme sa s (výkonným riaditeľom NHLPA) Martym Walshom nerozprávali. Nechcem k tomu hovoriť už žiadne oficiálne neprediskutované veci. Bude to tak, ako to bude, ale podľa našich vzťahov bude všetko v pohode."
Komisár Bettman povedal aj to, že platový strop NHL by mal byť v budúcej sezóne okolo 92,5 milióna dolárov, teda o 4,5 milióna dolárov viac ako v najbližšej sezóne. Upozornil však na to, že hovoriť o istote takého zvýšenia zo súčasných 88 miliónov je "zatiaľ predbežné".
Na otázku, či je v hre možnosť zníženia počtu prípravných zápasov a zvýšenie počtu duelov v základnej časti, Bettman odpovedal, že "je to na zozname vecí, o ktorých treba premýšľať ".
Bettman okrem toho vyhlásil, že téma ďalšieho rozšírenia NHL sa na rokovaní "v žiadnej forme vôbec neriešila", aj keď poznamenal, že "existujú mnohé miesta, ktoré prejavili záujem sa o tom s nami porozprávať".
NHL v posledných siedmich rokoch rozšírili kluby Vegas Golden Knights a Seattle Kraken. Vegas získalo v roku 2023 vo svojej šiestej sezóne v lige Stanley Cup a Kraken sa vo svojom druhom ročníku prebojovali do play off, pričom sa v porovnaní s premiérovou sezónou 2021-22 zlepšili o 40 bodov.
"V tejto chvíli necítime žiadne nutkanie (expandovať)," povedal Bettman. "Práve sme zakončili najúspešnejšiu sezónu v našej histórii. Musíme sa vyrovnať s rokovaniami o kolektívnej zmluve. V Kanade musíme robiť nové opatrenia pre médiá. Keby niečo prišlo, tak to splnilo všetky kritériá a cítili sme, že to môže mať zmysel, môžeme to zvážiť, ale teraz v takej situácii nie sme."
Mnoho guvernérov schválilo aj kúpu ďalších 12 percent Ottawa Senators majiteľom Michaelom Andlauerom od Georgea Armoyana a prevod kontrolného podielu v Tampa Bay Lightning z vlastníka Jeffa Vinika na skupinu vedenú Dougom Ostroverom v ďalších troch rokoch.
Na stretnutí sa aj dohadoval dátum predloženia finálnych súpisiek na 2025 4 Nations Face-Off. Turnaja sa zúčastnia hráči NHL z Kanady, Fínska, Švédska a Spojených štátov a bude sa hrať od 12. a 20. februára v TD Garden v Bostone a v Bell Center v Montreale.
"Kľúčovým dátumom našej dohody je 2. december," uviedol zástupca komisára NHL Bill Daly. "Ale myslíme si, že by sme to mohli o niekoľko dní urýchliť, aj keď chápem, že generálni manažéri tímov, ktorých hráčov sa to bude týkať, by to naopak radi trochu odsunuli. NHLPA však má silný záujem na to, aby hráči poznali svoje plány čo najskôr. Preto si tak trochu zakrúžkovali obdobie od 29. novembra do 2. decembra."
Daly ďalej uviedol, že tímy budú môcť v prípade zranenia meniť súpisky v prípade zranenia.
"Pri náhlych zraneniach budú môcť nahrádzať hráčov až do 12. februára. Ak by niekto (z členov kádra) utrpel zranenie, ktoré by mu ukončilo sezónu, tak sa dá náhradníka vymenovať skôr," dodal.
