Preview pred kempom: Ottawa Senators

V polovici septembra štartujú prípravné kempy pred novou sezónou. Redakcia NHL.com/sk preto v prvej polovici mesiaca prináša preview jednotlivých mužstiev v abecednom poradí. Pokračujeme s Ottawa Senators.

-------

Vitajte v časoch, keď majú Senators v bránke skutočného machra! Klub z kanadskej metropoly sa rozhodol vyriešiť svoj dlhoročný problém angažovaním Linusa Ullmarka z Boston Bruins.

Príchod držiteľa Vezina Trophy z roku 2023 od základov mení silu a ambície mužstva. Navyše výborne zapadá do celkového reštartu, ktorým Ottawa prechádza. Už pred Ullmarkom sa tam usadil nový tréner Travis Green, ktorý má po ruke nielen legendu klubu Daniela Alfredssona, ale aj Mikea Yea či Nolana Baumgartnera. Čerstvou tvárou priamo na ľade je skúsený David Perron, víťaz Stanley Cupu z roku 2019.

K letu však samozrejme patria aj odchody. Do Washington Capitals zamieril napríklad obranca Jakob Chychrun, kapitolu menom NHL minimálne dočasne odpískal český forvard Dominik Kubalík, ktorý sa upísal švajčiarskemu Ambri. Napriek tomu sa mužstvo pred novou sezónou zdá o niečo silnejšie.

V Ottawe je mladá a perspektívna partia, ktorá má vlastne veľkú smolu, že patrí do silnej Atlantickej divízie s doteraz nepriestrelnou hornou štvoricou.

Senators sa môžu pochváliť hlavne supersilnými formáciami. Ak bude tím chcieť vybojovať play off, tak musia pridať aj mená z nižších úrovní súpisky, napríklad Shane Pinto.

Ak to nevyjde, tak sa dočkáme ôsmej nadstavbovej časti za sebou, v ktorej bude Ottawa chýbať.

PREDPOKLADANÁ ZOSTAVA NA SEZÓNU 2024-25

Brankár: Linus Ullmark, Anton Forsberg.

Obrana: Jake Sanderson, Arťom Zub - Thomas Chabot, Travis Hamonic - Tyler Kleven, Nick Jensen.

Útoky: Brady Tkachuk, Tim Stützle, Claude Giroux - David Perron, Josh Norris, Drake Batherson - Shane Pinto, Ridly Greig, Michael Amadio - Zack Ostapchuk, Noah Gregor, Zack MacEwen.

Náhradníci: Jan Jeník, Nick Cousins, Jacob Bernard-Docker.

NAJVÄČŠIA NÁDEJ: Carter Yakemchuk

Nespomínajme Jakea Sandersona, pretože ten je vo veku 22 rokov už zavedená hokejová značka. Etiketu s nápisom 'nádej' si zaslúži skôr sedmička tohtoročného draftu Carter Yakemchuk, osemnásťročný kanadský obranca, ktorý v auguste so Senators podpísal trojročný nováčikovský kontrakt.

Naposledy mal v juniorskej Western Hockey League za Calgary Hitmen 71 bodov (30+41) z 66 duelov a vytvoril nový rekord klubu v počte gólov, keď prekonal doterajšieho premianta Jakea Beana (24).

Z hráčov, ktorí sa v pôvodných predpovediach na draft pohyboval mimo prvej desiatky, sa tým v niektorých predikciách posunul až na možné číslo tri. Nakoniec síce skončil trochu nižšie, ale pre Senators je aj tak obrovským prísľubom.

Má povesť dynamického beka, ktorý sa rád zapája do ofenzívnych manévrov. Je rýchly, šikovný, vie hrať aj do tela. Chvíľa, keď to všetko plánuje predviesť, je už na obzore.

NAJVÄČŠÍ OTÁZNIK: Čo tímu dodá David Perron?

Kanadské krídlo má už 36 rokov a naposledy sa prvýkrát po štyroch rokoch dostalo nad 50 bodov. Perron môže po príchode z Detroit Red Wings svoj nový tím výrazne pozdvihnúť.

Aj preto, že Senators sú ešte stále mladé komando, takže skúsenosti muža, ktorý v NHL debutoval už v roku 2007, stopercentne zúročia. Rodák z Sherbrooke je navyše prirodzený líder, aj v Red Wings bol alternatívny kapitán.

Perronovo angažmán má jeden pikantný podtext. Pred niekoľkými mesiacmi bol totiž hlavný aktér dosť horkokrvného incidentu – pri zápase Detroitu s Ottawou ostrým krosčekom do hlavy fauloval dnešného spoluhráča Arťoma Zuba, keď sa mstil za predchádzajúci zákrok na Dylana Larkina.

"Teraz asi Arťoma pozvem na večeru. Alebo radšej na dve," žartoval Perron.

Patrilo by sa to. Aj preto, že keď vtedy Zuba poslal k ľadu, tak si na vendetu vybral toho nesprávneho – Larkina totiž predtým nevyberavo zrazil Parker Kelly.

REÁLNE AMBÍCIE: Postup do play off

Ak sa Ullmark dostane do svojej tradičnej formy, tak Senators určite budú mať šancu na postup. Už o tom bola reč – Ottawa nestratila žiadnu vyslovenú hviezdu a podarilo sa jej skvalitniť tím v každom smere. Pre generálneho manažéra Stevea Staiosa je to solídna vizitka.

"Máme veľmi nebezpečný a rýchly tím," tešil sa Ullmark. "Vyznačuje sa aj tým, že to proti nemu bude bolieť. Veľkú zásluhu na tom má aj kapitán Brady Tkachuk, ktorý na ľade dokáže zaobstarať všetko. Góly aj hity."

Senators v poslednej základnej časti dostali 281 gólov a boli v tom siedmi najhorší z ligy. S Ullmarkovou pomocou sa tento najväčší neduh môže vyriešiť. Nebude to len tým. Vzostup trápiaceho sa súboru by mal zaručiť aj nový tréner Travis Green. Ten má reputáciu trénera, ktorý to vie s mladými. A to je teraz v Ottawe extrémne potrebné.