Českí juniori majú veľkú šancu na finále

Slovenský tím mal postup na dosah, ale semifinálové duely sa nakoniec odohrajú bez neho. Juniori vo štvrťfinále podľahli domácej Kanade 3:4 po predĺžení a na svetovom šampionáte v kanadských mestách Halifax a Moncton skončili na konečnom šiestom mieste.

"Bol to úžasný zápas. Hralo sa hore, dole a príliš sa nebránilo, takže pre fanúšikov to bol výborný duel," zhodnotil štvrťfinále kapitán Šimon Nemec (New Jersey Devils) pre hockeyslovakia.sk. "Podľa mňa sme to zvládli fajn a som na chalanov hrdý. Boli sme výborná partia a hralo sa proti nám ťažko."
"V každom zápase sme sa zlepšovali," súhlasil útočník Dalibor Dvorský, najväčšia slovenská nádej najbližšieho draftu. "V zápase proti Kanade sme ukázali, že dokážeme hrať aj proti nim a veľmi nás to mrzí. Musíme sa z toho poučiť."
V prvom semifinálovom dueli nastúpia českí hokejisti, ktorých čaká Švédsko (streda 20:30 SEČ). V druhom semifinále sa o päť hodín neskôr stretnú zámorské veľmoci Kanada a USA.
[Pre spravodajstvo NHL.com/sk z majstrovstiev sveta juniorov kliknite sem]
Česko je proti Švédsku mierny favorit
Súdiac podľa doterajších výkonov má česká dvadsiatka najväčšiu šancu na postup do finále od zlatých rokov 2000 a 2001. Vyhla sa favorizovanej Kanade aj Spojeným štátom, spolu s Kanadou má najlepšiu ofenzívu na turnaji (33 gólov) a má najvyššiu streleckú úspešnosť zo všetkých (17,28 percenta). Predovšetkým však disponuje najlepšou defenzívou, ktorá v piatich dueloch dostala len sedem gólov!
Český tím má lepšie presilovky (29,4 percenta) ako Švédsko, ktoré je v tomto smere s 10,5 percenta pramálo nebezpečné. Obidva tímy majú najlepšie oslabenia na turnaji (94,1 oproti 94,4 percenta) a na chlp rovnaký počet trestných minút (42; priemer 8:30 na zápas).
Švédi sú však jediný tím, ktorý český výber dokázal na tohtoročnom šampionáte poraziť a vyhral 3:2 po predĺžení.
Ich najväčšou oporou je Carl Lindbom (draftovaný Vegas Golden Knights), ktorý je s úspešnosťou 94,2 percenta najlepší z celého turnaja. Oporou ofenzívy je konzistentný Ludvig Jansson (Florida Panthers), ktorý nazbieral sedem bodov (3+4) rovnako ako Filip Bystedt (San Jose Sharks).

Je zaujímavé, že najproduktívnejším hráčom českého výberu je obranca Stanislav Svozil (Columbus Blue Jackets). Ten má po piatich dueloch osem bodov (1+7) a je na šiestom mieste celého turnaja.
Bedard naháňa legendy
Ofenzívne hody by mal priniesť zámorský semifinálový súboj. A najväčšia pozornosť bude logicky upriamená na Connora Bedarda.

Hoci má ešte len 17 rokov, útočník juniorskej Reginy je najväčšou hviezdou celého turnaja a ukazuje, prečo je pasovaný na jednotku tohtoročného draftu NHL. Bedard rozhodol štvrťfinále proti Slovensku krásnym gólom v predĺžení a v piatich dueloch nazbieral úžasných 21 bodov (8+13), čo znamená priemer 4,2 na zápas. Ak v podobnom tempe vydrží aj v súbojoch o medaily, tak sa dostane na 29 bodov, čo bude druhý najlepší výkon v histórii juniorských šampionátov len o dva zápisy za geniálnym švédskym nahrávačom Peterom Forsbergom, ktorý sa v roku 1993 v siedmich dueloch dostal na 31 bodov (7+24).
Už teraz sa mladý Kanaďan dostal na 21 bodov spolu s Robertom Reichlom (11+10) v roku 1990 a pred ním sú len Forsberg, jeho krajan Markus Näslund (24 bodov; 1993) a Fín Raimo Helminen (24; 1984).
"Keď ho potrebujeme, tak vždy zaberie," chválil Bedarda na webovej stránke šampionátu kanadský kapitán Shane Wright (Seattle Kraken). "Je to neuveriteľný hokejista. Má skvelý ťah na bránku, chuť a úžasne si verí."
Zámorské tímy zdobí ofenzíva
Sústrediť sa len na Bedarda by bola od Američanov chyba. Kanada totiž disponuje obrovskou silou v útoku aj vďaka hráčom ako deväťbodový Logan Stankoven (Dallas Stars), päťgólový Dylan Guenther (Arizona Coyotes) či šesťbodoví Joshua Roy (Montreal Canadiens) a Wright. Smrtiace sú aj presilovky, ktorých Kanaďania využila presne polovicu.

Aj Spojené štáty však majú skvelú ofenzívu, s 30 gólmi sú na MS tretí za Českom a Kanadou. Ťahá ich trojka posledného draftu Logan Cooley (Arizona), s 11 bodmi (5+6) druhý najproduktívnejší hráč šampionátu. "Máme sebavedomie, celá formácia funguje," pochvaľoval si.
Hneď za ním je v bodovaní s bilanciou 5+5 Jimmy Snuggerud (St. Louis Blues), osem bodov (2+6) si pripísal Cutter Gauthier (Philadelphia Flyers) a siedmimi asistenciami (0+7) zaujal obranca Ryan Ufko (Nashville Predators), ktorý ich päť nazbieral už vo štvrťfinálovom koncerte proti Nemecku, ktorý Američania zvládli v pomere 11:1.
"Čaká nás semifinále, budeme bojovať o možnosť zahrať si ten najdôležitejší zápas," burcoval americký kapitán Luke Hughes (New Jersey Devils). "To je samo osebe skvelé, ale zatiaľ sme ešte nič nedokázali."
Ďalší rozpis MS do 20 rokov
1. semifinále: Česko - Švédsko, streda 15:30 (20:30 SEČ)
2. semifinále:USA - Kanada, streda 19:30 (št 0:30 SEČ)
O 3. miesto:štvrtok 15:30 (20:30 SEČ)
Finále: štvrtok 19:30 (pia 0:30 SEČ)
O udržanie:Rakúsko - Lotyšsko, streda 12:00 (17:00 SEČ)