Život ako video. Makar zažil rekordný ročník

Sezóna zatiahla oponu a nastal kľudový režim. Redakcia NHL.com/sk sa preto v júli pozrela na to, ako sa v zámorskej lige darilo niektorým hráčom. Pokračujeme obrancom Caleom Makarom z Colorado Avalanche.

--------

Leto 2022 v jeho denníku asi nič prekoná. Cale Makar ho pred dvomi rokmi strávil ako čerstvý držiteľ Stanley Cupu, víťaz Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off aj Norris Trophy pre najlepšieho obrancu ligy.

Tento rok majú všetky spomínané trofeje iných majiteľov, ale obranca Colorado Avalanche aj tak môže považovať minulú sezónu za mimoriadne úspešnú.

Dvadsaťpäťročný bek prvýkrát v kariére pokoril hranicu 90 bodov. Stal sa druhým najproduktívnejším obrancom sezóny, o dva zápisy ho prekonal len Quinn Hughes, kapitán Vancouver Canucks. V 77 dueloch základnej časti Makar strelil 21 gólov a pripojil k nim 69 asistencií.

"Cale má všetky predpoklady na to, aby sa stal jedným z najlepších obrancov všetkých čias. Mohol by dosiahnuť úroveň Bobbyho Orra," vyhlásil jeho spoluhráč z Avalanche Nathan MacKinnon.

Makar bodoval v 51 zo svojich 77 zápasov dlhodobej fázy ročníka. Predviedol aj 12 viacbodových duelov a potvrdil to dvomi osembodovými bodovými sériami - jednou v novembri a jednou na prelome januára a februára.

Málokoho prekvapilo, že sa štvrtýkrát zo svojich piatich sezón od vstupu do NHL dostal medzi troch finalistov na zisk Norris Trophy.

Cenu tentoraz získal Hughes z Canucks, ale Makar v sezóne stihol prepísať aj niekoľko klubových rekordov Avalanche. Jeho 69 prihrávok aj 90 bodov je najlepší výkon v podaní obrancu klubu z Denveru. Už po piatich rokoch je na čele ofenzívnych tabuliek obrancov klubu. V základnej časti aj v play off.

Aj v poslednej vyraďovacej časti sa potvrdilo, že Avalanche v drafte v roku 2017 získali zo štvrtého miesta skutočný poklad. Makar uzavrel play off s 15 bodmi za päť gólov a 10 asistencií v 11 dueloch. Ktovie, na aké čísla by sa kanadský obranca dostal, keby sa Colorado nelúčilo už v druhom kole po prehre 2:4 na zápasy s Dallas Stars.

Zo série prvého kola proti Winnipeg Jets urobil rodák z Calgary vlastnú šou vďaka deviatim bodom (2+7). Vo štvrtom dueli série sa blysol na beka nevídaným sólom, ktoré súperom vyrazilo dych. Z protihráčov si urobil kužele a potom utrúsil len: "Mal som trochu šťastie."

Spoluhráči však na rozdiel od autora efektnej akcie nešetrili pochvalami.

"Je najlepší na svete," povedal Devon Toews, bek Colorado Avalanche.

A jeho kolega z útoku Casey Mittelstadt dodal: "Také hodnotenie hovorí za všetko. Až keď som to videl zo záznamu som si uvedomil, aké to bolo úžasné."

Okrem klubových rekordov sa Makar pripojil aj do legendárnej spoločnosti. Štvrtý rok za sebou mal priemer 0,75 prihrávky na zápas, čo sa mu podarilo ako prvému obrancovi od Paula Coffeyho, ktorý dosahoval takúto cifru od sezóny 1981-82 do 1995-96. Makarov celkový priemer 1,11 bodu na zápas v play off je v podaní beka druhý najlepší po Bobbym Orrovi (1,24).

"To už ani nemôže nikoho prekvapiť," povedal jeho kolega z obrany Sean Walker. "Nemyslím si, že by podobných kúskov bol schopný ktokoľvek iný z NHL. Je skvelý korčuliar, má úžasne šikovné ruky a jeho strela je elitná. Baví ma sledovať ho."

Trojnásobný účastník Víkendu hviezd si bude minulý ročník pamätať aj ako ten, v ktorom strelil svoj prvý hetrik v kariére. Podarilo sa mu to 6. marca pri výhre 7:2 nad Detroit Red Wings. K trom gólom vtedy pridal aj prihrávku.

"Niečo také sa mi naposledy podarilo v juniorskom veku," usmial sa Makar po trojgólovom zápase. "Na hetrik som čakal naozaj dlho. Odohral som veľa zápasov s dvomi gólmi, ale teraz to konečne vyšlo. Mám z toho veľkú radosť, pretože to tímu pomohlo dosiahnuť dobrý výsledok."

Kanadský obranca má skrátka vo výbave všetko. Pohyb, prehľad, dôraz aj zakončenie. Minulý ročník mu spríjemnila aj skutočnosť, že sa objavil na obale najnovšej verzie počítačovej hry EA Sports NHL 24. Jej autori sa možno inšpirovali Makarovou vetou, ktorú pred dvomi rokmi nadšene vyslovil tesne po zisku Stanley Cupu: "Pripadám si ako vo videohre."

Jej ďalšia úroveň sa začína už o niekoľko týždňov. Makar má zmluvu ešte na tri roky, takže by minimálne najbližšie levely mal prejsť v drese Colorada.