Juniorské zlato majú USA, Česi zažili minútu snov

Po dvojročnom panovaní Kanady sa na juniorský trón vrátili Spojené štáty, ktoré si vo finále majstrovstiev sveta do 20 rokov poradili so Švédskom v pomere 6:2. Američania nadviazali na zlato z roku 2021 a majstrami sveta na turnaji dvadsaťročných sa stali šiestykrát v histórii, pričom všetkých šesť titulov získali v rozmedzí 21 rokov.  

Švédi naopak stále čakajú na zlato, ktoré na MS juniorov naposledy získali v roku 2012. 

Vo finálovom dueli medzi víťazmi oboch základných skupín sa USA dvakrát dostali do vedenia a domácemu výberu sa podarilo vyrovnať len na začiatku druhej tretiny. Po dvoch góloch Isaaca Howarda (Tampa Bay Lightning) v priebehu piatich minút však zámorský tím následne odskočil na 3:1 a hoci sa Švédsko priblížilo na rozdiel jedného gólu, v tretej tretine postupne zvyšoval náskok až na konečný výsledok. 

Tromi bodmi za gól a dve asistencie k tomu prispel Gabe Perreault (New York Rangers), dvomi za gól a prihrávku Rutger McGroarty (Winnipeg Jets) dve asistencie si pripísal Will Smith (San Jose Sharks). Brankár Trey Augustine (Detroit Red Wings) pokryl 24 z 26 striel.  

Za Švédov opäť skóroval Jonathan Lekkerimäki (Vancouver Canucks), so siedmimi gólmi najlepší strelec turnaja spolu s Howardom a jeho direktoriát ho vyhlásil aj za najužitočnejšieho hráča. Najlepším brankárom sa stal Hugo Havelid, aj keď vo finále inkasoval päťkrát z 25 pokusov.

Česko predviedlo parádny obrat a má bronz

Český mládežnícky hokej v zápase o bronz zažil minútu snov, ktorá vyústila do ďalšej medaily z majstrovstiev sveta do 20 rokov. Šiestimi gólmi v rade, z toho štyrmi počas 50 sekúnd, českí reprezentanti otočili duel o bronz s Fínskom a po výhre 8:5 končí tretí.

Česi v Göteborgu nadviazali na minuloročné striebro z Halifaxu ďalším úspechom. Po 17 rokoch bez medailí zo šampionátu dvadsiatok tak získali cenné kovy druhýkrát za sebou.

"Verili sme a boli sme tím. Bojovali sme až do konca. Po každej tretine sme si hovorili, že máme lepšie mužstvo. Po troch inkasovaných góloch za sebou to bolo ťažké, ale chlapci ukázali charakter. Ukázali, že sme tím, v ktorom všetci veria jeden druhému," zhodnotil český tréner Patrik Augusta. "Nakoniec sme mali aj šťastie, ale my sme si za ním tvrdo išli."

Hrdinom duelu boli Ondřej Becher, ktorý nastrieľal hetrik a nazbieral päť bodov. Kapitán Jiří Kulich (Buffalo Sabres) mal bilanciu 2+2. Tri body za gól a dve asistencie mal obranca Tomáš Hamara (draftovaný Ottawa Senators) a tromi prihrávkami prispel Matyáš Melovský. Jakub Štancl (St. Louis Blues) si pripísal gól a prihrávku.

Český tím uspel napriek tomu, že v zápase prehrával 2:5. Tri minúty pred koncom tréneri odvolali brankára Jakuba Vondraša (Carolina Hurricanes), ale ešte dve minúty pred koncom Fíni stále viedli. O vyrovnanie sa v čase 58:04 dorážkou postaral Becher - a potom sa začali diať fantastické veci.

15 sekúnd po vyrovnaní Hamara vystrelil od modrej a puk skončil v bránke. Potom odvolali brankára aj Fíni, ale to vyústilo len do poistky do prázdnej bránky z hokejky Dominika Rymona, ktorý obral o puk chybujúceho súpera pri vlastnej tyčke. O dve sekundy neskôr zavŕšil Becher hetrik po vyhratom buly opäť do opustenej bránky.

"Po tých piatich góloch sme vedeli, že je to náš zápas," povedal Kulich, ktorý sa so štyrmi bodmi posunul a čelo turnajového bodovania s bilanciou 6+6. "Veľmi veľa to pre mňa znamená a som vďačný za to, že som mohol byť kapitánom takéhoto mužstva."

Na budúci rok sa MS do 20 rokov budú konať v Ottawe. Namiesto zostupujúceho Nórska sa na ňom predstaví víťaz nižšej divízie Kazachstan.

Výsledky zápasov o medaily:

O 3. miesto: Česko - Fínsko 8:5

Finále: USA - Švédsko 6:2

Najlepší brankár: Hugo Havelid (Švédsko)

Najlepší obranca: Axel Sandin Pellikka (Švédsko)

Najlepší útočník: Cutter Gauthier (USA)

Najužitočnejší hráč: Jonathan Lekkerimäki (Švédsko)

All-Star šestka: Havelid - Lane Hutson (USA), Theo Lindstein (Švédsko) - Gauthier, Kulich (Česko), Lekkerimäki

Konečné poradie MS do 20 rokov:

1. USA

2. Švédsko

3. Česko

4. Fínsko

5. Kanada

6. SLOVENSKO

7. Švajčiarsko

8. Lotyšsko

9. Nemecko

10.Nórsko