Jedným z hlavných dôvodov bol Tatar, ktorý strelil dva góly a stal sa druhou hviezdou zápasu.
"Od prvého dňa je to tu úžasné," nadšene opísal Tatar doterajšie pôsobenie v Seattli. "Okamžite som cítil podporu spoluhráčov aj fanúšikov. Skrátka sa tu cítim vítaný, čo mi aj zvyšuje sebavedomie. "
Tridsaťtriročný forvard bol do Seattlu vymenený 16. decembra z Colorado Avalanche za výber v piatom kole tohtoročného draftu. Za Avalanche v 27 dueloch nazbieral jeden gól a osem asistencií. Po 16 štartoch v drese Kraken je tých gólov päť. A štyri asistencie navyše.
"Sadol mi aj systém a so spoluhráčmi vo formácii si rozumiem. Od začiatku som bol z tej príležitosti nadšený a chcel som pomôcť tímu v boji o play off," opísal Tatar, ktorý okamžite naskočil do elitnej formácie Seattlu.
Skúsený rodák z Dubnice nad Váhom strelil obidva góly záverečnej časti. Najprv v čase 4:28 vyrazil do brejku po skvelom zákroku brankára Joeyho Daccorda proti Ryanovi Donatovi.
"Len som sa snažil čo najrýchlejšie prečítať hru, videl som trochu priestoru, takže som skúsil vystreliť a som rád, že to vyšlo," opísal Tatar gól, ktorý ukončil jeho sedemzápasové strelecké sucho.
"Medzi ním a viacerými spoluhráčmi funguje chémia, ale je v tom aj niečo viac," povedal tréner Dave Hakstol. Je to inteligentný hráč, ktorí robí spoluhráčov okolo seba lepšími. Páči sa mi jeho bojovnosť na puku a dnes nám výrazne pomohol."
Druhýkrát sa presadil necelé štyri minúty pred koncom zápasu a uzavrel skóre na konečných 6:2 pre Kraken. Držiteľ klobúku Davyho Jonesa, ktorý v kabíne Kraken tradične dostáva najlepší hráč tímu, bol v ten večer jasný.
"Páči sa mi, ako hráme. Rýchlo sme sa dostali späť do formy a verím, že pridáme aj ďalšie body," verí Tatar, že Kraken nadviažu na minulý ročník, v ktorom vo svojej druhej sezóne v lige postúpili do druhého kola play off.
Kraken sú aktuálne pod čiarou postupu v Západnej konferencii. So 47 bodmi ich delia štyri od držiteľa druhej divokej karty, ktorým sú aktuálne Nashville Predators. Čakajkú ich ešte tri zápasy pred takmer dvojtýždňovou pauzou na Zápas hviezd a následne povinné voľno známe ako Bye week.
"Znova sme hrali bez dôležitých hráčov a predviedli sme veľa dobrých vecí," zhodnotil po výhre tréner Hakstol. "Predviedli sme dobrú prácu v oslabeniach. V zápase bolo niekoľko kľúčových momentov. Napríklad keď si náš brankár poradil s únikom, z ktorého vznikla príležitosť pre Tatara. Mohlo sa to vyvinúť aj opačným smerom, ale dokázali zápas udržať pod kontrolou."
Tatar zažiaril najviac, ale nezaostávali ani ostatní. Center Tatarovej formácie Jared McCann si pripísal gól a asistenciu, druhé krídlo elitného útoku Jordan Eberle stihol dve asistencie rovnako ako Justin Schultz. Brankár Daccord predviedol 32 úspešných zákrokov a vyslúžil si pozíciu prvej hviezdy zápasu.
"Je to pre nás nesmierne dôležitá výhra, pretože sme predtým štyrikrát prehrali," uvedomuje si Eberle. "Samozrejme, že vidíme našu pozíciu v tabuľke, takže by sme sa mali začať šplhať hore. Tento triumf nám v tom môže výrazne pomôcť."
Blackhawks podobné nádeje dávno opustili. Prehra na ľade Kraken bola pre nich už osemnásta porážka pred fanúšikmi súpera v rade. Sú takmer na chvoste celej ligy, horší ako oni sú len San Jose Sharks.
"Dnes sme podľa mňa dosť dobre nebránili," myslí si Joey Anderson, jeden z dvoch stredajších strelcov Blackhawks. Mali sme viacero šancí skórovať, ale v defenzíve sme urobili veľa chýb, ktoré si skrátka nemôžeme dovoliť."
Dve z nich v stredu využil aj Tatar a znova tak Kraken potvrdil, že predvianočný trejd bol skvelý nápad.
