NHL:s försäsong 2023-24 inleds officiellt i Melbourne, Australien den 23 september. Innan detta första pucksläpp passar NHL.com/sv på att gå igenom laguppställningar, talanger och frågetecken för ligans 32 lag.
Idag, New York Islanders.
New York Islanders gjorde inte sina fans besvikna förra säsongen. I den stenhårda och oerhört jämna Metropolitan Division spelade laget till sig en fjärdeplats och därmed ett wildcard från Eastern Conference. Säsongen tog visserligen sedan slut i den första slutspelsomgången mot New York Rangers - men Islanders visade att laget kan ha något spännande på gång med många unga spelare på väg att blomma ut.
Under 2022-23 gjorde den välmeriterade general managern Lou Lamoriello vad han kunde för att hjälpa laget på traven att snabbt kunna bli ännu bättre. Han gjorde då två utmärkande förändringar i Islanders lagbygge vid Trade Deadline. Bo Horvat hämtades in från Vancouver Canucks och Pierre Engvall från Toronto Maple Leafs. I somras skrev Engvall på ett sjuårskontrakt, detta efter bara 25 matcher med klubben. Men svensken visade sig från sin bästa sida och kommer sannolikt få en betydande offensiv roll framöver, kanske tillsammans med Horvat. Framåt hoppas Islanders också att stjärnan Mathew Barzal håller sig skadefri och att Oliver Wahlstrom fortsätter utvecklas till en mål- och poängspruta.
Backsidan har många spännande namn, en del på vippen att blomma ut ordentligt: Noah Dobson, Samuel Bolduc och Alexander Romanov är alla födda 2000 och har byggt upp erfarenhet på NHL-nivå.
Islanders styrka finns kanske ändå längst bak. Den ryska målvaktsduon Ilya Sorokin och Semyon Varlamov har båda hög kapacitet, men förstaspaden tillhör Sorokin. 28-åringen skrev i somras på ett nytt kontrakt som håller honom på Long Island till och med säsongen 2031-32. Ett långt kontrakt, men ryssen har Vezina Trophy-kapacitet.
