Känslosam Robin Lehner vinnare på NHL Awards

Hans tacktal blev ett av kvällens mest hyllade. Och orden kom från hjärtat.

• Jag skäms inte för att säga att jag lider av mental ohälsa, men det betyder inte att jag är mentalt svag.
  Det sa Robin Lehner efter att han tilldelats Masterton Trophy för "ihärdighet, sportsmannaanda och hängivenhet till hockey" under 2019 NHL Awards i Las Vegas under onsdagen.

• En stor ära, väldigt roligt och samtidigt väldigt känslosamt, säger Lehner till NHL.com/sv. Det var lite tufft att hålla ihop det upp på scenen. Den här utmärkelsen betyder väldigt mycket för mig personligen, för min fantastiska fru och min familj. Jag har fått ett enormt gensvar och stöd från väldigt många människor som också kämpar med att ta steget och förändra sina liv. Det betyder otroligt mycket.
  Den 27-åriga göteborgaren gjorde sin bästa säsong i NHL-karriären då han hjälpte New York Islanders till sin bästa säsong i grundserien sedan 1983-84 och lagets första Stanley Cup-slutspel sedan 2016. Lehner spelade 25-13-5 med i genomsnitt 2,13 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 0,930 och sex hållna nollor i grundserien.

Sida vid sida med sin fantastiska prestation på isen har Lehner öppenhjärtigt berättat om sina problem med beroende och mental ohälsa:
- Vi måste få bort stigmat, säger Lehner. Väldigt många skäms över sin mentala hälsa på olika sätt. Men det finns väldigt många där ute som ändå når framgång i livet. Jag vill att folk ska veta att det finns hopp. Det går att läka det som varit och det finns ingen skam i att be andra om hjälp.
- Det här är bara början. Det finns väldigt mycket mer som behöver göras. Men det är uppmuntrande att se fler och fler människor bli medvetna om den här frågan och det pratas mer om det.
Det var under försäsongen med sin nya klubb som Lehner berättade om sina problem med mental ohälsa och beroende i en egenförfattad artikel i The Athletic.

• Det har varit en lång resa för mig sedan jag lämnade Buffalo och började min rehabilitering. Jag började steg för steg förändra mitt liv och det har inte varit enkelt alla gånger. Det handlar om att inte ge upp och att vara uthållig. Våga lita på processen och göra det som behöver göras för att må bättre. Jag har haft ett stort stöd runt mig, från min fru till alla andra omkring mig och de har hjälpt mig igenom både toppar och dalar.
  - Mitt problem var att mina dalar var väldigt djupa och jag befann mig där nere väldigt länge. Nu har jag lärt mig väldigt mycket om mig själv efter att jag fick min diagnos och har kunnat börja medicinera. Det går att hantera väldigt bra bara man tar det där första steget och får hjälp. Det måste fler få veta.
  Lehner säger att frågan om mental ohälsa måste lyftas fram ännu mer i NHL och att många i ligan inte berättar om sina problem eftersom de är rädda för att betraktas som en för stor risk i ett lagbygge.
  - Det måste till en förändring hos alla i den här ligan för att bli mer öppna om att de här problemen förekommer. Jag tror att en stor anledning till att jag har kunnat hitta rätt är att programmet har kunnat jobba tillsammans med laget. Problemet är att många inte berättar på grund av de är oroliga för var det kommer att betyda för karriären.
  Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
  Lehner säger att det stöd han fått under säsongen är överväldigande och han är glad och tacksam över de reaktioner hans berättelse inneburit.
  - Det är många som på olika sätt hört av sig och berättat att jag kunnat hjälpa dem i rätt riktning genom att dela med mig. Det betyder väldigt mycket.
  - Jag åt middag med alla läkare i programmet här om dagen och de berättade att det är väldigt många fler som kontaktat dem tack vare att jag varit öppen och berättat min historia. Det är enormt starkt och gör det värt allt, om det så bara hade varit en enda person.
  Under galakvällen emottog Lehner tillsammans med målvaktskollegan i i Islanders, Thomas Greiss, också William M Jennings Trophy som det målvaktspar med minst 25 matcher var som släppt in minst antal mål i grundserien. Lehner och Greiss släppte tillsammans in 196 mål under säsongen.