Mattias Ekholm bekväm i nya hemstaden

Mattias Ekholm har kommit in och övertygat för Edmonton Oilers sedan bytesaffären från Nashville Predators. Det var en rejäl omställning för den svenske veteranbacken som tillbringat hela sin NHL-karriär i Tennessee innan flytten norrut.

Med sin familj på plats i Alberta känner sig Ekholm än mer bekväm i sin nya omgivning och hoppas att laget kan komma att göra ett ordentligt avtryck i slutspelet.
Ekholm har klivit in och tagit en stor roll i Oilers defensiv där han loggar tunga minuter och har fått en bra start tillsammans med unge Evan Bouchard. 32-åringen från Borlänge såg flytten som en möjlighet, och är glad över att få vara i en klubb som är i "win now-mode."
- Det handlar om att ha rätt inställning, säger Ekholm till NHL.com/sv. Du kan tycka synd om dig själv att du blev trejdad, men jag är snart 33 år och även fast jag har grymma minnen från tiden i Nashville så är de på väg till ett läge där de behöver bygga om och det kan ta ett par år. Så för mig, i den ålder jag är, att komma till ett lag som vill vinna nu och som har pusselbitarna på plats, det är en grym möjlighet för mig.
- Det har varit väldigt roligt. Det var första gången i karriären som jag blev trejdad och jag tillbringade många år i samma organisation. Men killarna här har varit grymma och alla har fått mig att känna mig väldigt välkommen.
Oilers tränare Jay Woodcroft säger att han imponerats av sättet som Ekholm har klivit in och omgående tagit på sig en ledarroll.
- Han leder genom exempel, säger Woodcroft. Ju bekvämare han blir desto mer kommer han att leda med sin röst, men när du ser på hur Mattias för sig själv på en daglig basis så är det väldigt imponerande. Han tränar hårt och förbereder sig på rätt sätt.

Efter att ha tillbringat den inledande tiden i sin nya hemstad på hotell är familjen på plats i Edmonton och Ekholm var snabb att ge credd till frun Ida, och att det är positivt rent mentalt att vara med familjen igen.
- Min fru har dragit det stora lasset när det kommit till flytten. Vi har två barn och ett tredje på väg, så det har varit mycket att stå i, säger Ekholm. Det känns mer på riktigt nu (när familjen är på plats i Edmonton). När du först kommer hit så bor du på hotellet som du skulle bott på ifall du var här på en bortaresa. När du är här själv och sitter på hotellrummet så blir det lätt att man bara tänker på hockeydelen och barnen bryr sig inte om det, så det är skönt att få komma hem och bara vara pappa.
- Vi är från Sverige så vi ser fram emot att ha alla fyra årstiderna och kalla vintrar. Det var något som vi inte hade under tiden i Tennessee. Vi har redan hittat en pulkabacke för barnen.