PAKARINEN: Oförglömliga sekunder från Sundin, Forsberg och Lidström

På väg mot 4 Nations Face-Off i februari, blickar NHL.com/sv:s Risto Pakarinen tillbaka på Tre Kronors framgångar i tidigare internationella sammanhang. Den här gången tar vi oss tillbaka till OS-finalen 2006... och återberättar de skälvande sekunder då Mats Sundin, Peter Forsberg och Nicklas Lidström kombinerade för ett oförglömligt mål.

40.00

OS-finalen mellan Sverige och Finland stod och vägde. Båda lagen hade haft ledningen, men det står 2–2 när de två lagkaptenerna – Mats Sundin för Sverige, Saku Koivu för Finland – möts i en tekning i mittcirkeln. Trots att det bara skiljer tre och ett halvt år mellan superstjärnorna så är Sundin klart den “äldre statsmannen” med sina fler än 1 000 NHL-matcher, två VM-guld och fyra andra VM-medaljer och status som Torontos lagkapten.

Dock är Koivu hans motsvarighet i Finland. Lagkapten i minst lika klassiska Montreal Canadiens och ledde Finland till VM-guld i Globen elva år tidigare.

Tomas Holmström satt utvisad för Sverige, Jussi Jokinen för Finland, så tredje perioden börjar med spel med fyra-mot-fyra.

Koivu vinner tekningen, men hans klubba går av och pucken glider till Peter Forsberg. Koivu åker till båset, Sundin följer efter Forsberg.

40.03

Forsberg tar pucken till Finlands zon på vänsterkanten.

Att Foppa skulle kunna spela i OS var osäkert in i det sista. Han hade problem med ljumsken och hans dåvarande NHL-lag Philadelphia Flyers ville inte att han skulle åka till Italien alls. Ljumsken höll i sista testet och Foppa åkte till Turin efter resten av laget. Som kompromiss vilade han lagets två första matcher.

Men i finalen var han förstås med. Sista resan med gänget. Sundin och Forsberg hade vunnit två VM-guld tillsammans, 1992 och 1998, och Foppa hade skrivit in sig i historieböckerna med sitt straffmål i OS-finalen 1994. Nu ville han hjälpa 'Sudden' vinna ett OS-guld.

Foppa jagas av två finländare men nummer 21 kan skydda pucken. Sundin kommer släpande bakom Forsberg som passar pucken till den långa lagkaptenen som majestätiskt kommer in till den finska zonen.

40.05

Foppa fortsätter åka mot det finska målet, vaktat av Antero Niittymäki, lagkompisen från Flyers, som överraskande har tagit förstaspaden efter att Kari Lehtonen och Miikka Kiprusoff tackat nej till turneringen. Forsberg tar backen med sig, medan Jere Lehtinen jagar Sundin mot hörnet.

Andra backen Niklas Kronwall har sett att Koivu lämnade isen, och att Tre Kronor har ett tillfälligt överläge så han spurtar mot det finska målet. Av alla fyra svenskar på isen är det kanske lite överraskande bara Sundin som inte är med i Triple Gold Club som spelare som vunnit både OS-guld, VM-guld och Stanley Cup. Det är inte Kronwall heller vid det här laget. Han har precis tagit plats i Detroit, och har spelat sin sista AHL-match i karriären och när han väntar på passningen från Sundin har han inte vunnit någon av de tre utmärkelser som krävs för klubben.

Passen kommer aldrig, trots att Kronwall redan har gjort ett viktigt 2-1-mål i matchens andra period.

40.06

Sundin lurar Lehtinen ännu längre ner och när han är på tekningspunktens höjd passar han pucken bakåt. Det finns så mycket yta bakom Lehtinen att spelaren som Sundin passar till inte ens syns på TV-bilderna.

Lehtinen vänder om och ser vad som kommer att hända. Han ser den siste svensken åka mot pucken och lyfta klubban. Lehtinen är den första finländaren vid dörren till Triple Gold Club. Han var med och vann VM-guld i Stockholm 1995, vann Stanley Cup med Dallas Stars 1999. Det enda som fattas är OS-guld.

40.07

Av någon anledning har inte Koivu fått en ny klubba utan den finska förbundskaptenen skickar in en ny spelare, Niko Kapanen, som åker full fart till försvaret, men hinner bara ut för att se Lidströms skott.

Lidström är den tredje musketören av svenska superstjärnor, tillsammans med Sundin och Forsberg. Före OS-finalen har han varit finalist till Norris Trophy som NHL:s bästa back tre gånger utan att vinna, och dessutom vunnit priset tre gånger (och kommer att vinna den fyra gånger till innan karriären är slut). Just 2006 var han kanske som bäst, och gjorde sitt poängrekord, 80 poäng på 80 matcher. Det var flest av alla backar i NHL 2005–06.

Dessutom var Lidström en viktig kugge i Detroits kulturbygge. På hösten efter OS-finalen tog han över från Steve Yzerman som lagkapten i Red Wings och hjälpte till att fostra nästa lagkapten, Henrik Zetterberg, som hade gjort ett mål och passat till Kronwalls mål i andra perioden.

40.08

Lidström skjuter ett slagskott från blålinjen. Lehtinen försöker täcka skottet, Foppa och Kronwall försöker skymma Niittymäki. Kronwall lyfter benet, i onödan eftersom Avestakillen skjuter högt.

Lidström följer pucken med blicken, Foppa vänder sig om, Sundin är redo att slå in returen – som aldrig kommer. Precis samtidigt fattar Sundin, Forsberg och Lidström att pucken är i mål och de lyfter sina armar i jubel. Kronwall är först att krama om Lidström.

Tre Kronor vinner OS-finalen med 3–2.