En som är ledsen över trejden är Predators lagkapten Roman Josi som säger att han bildat en stark vänskap med svensken under åren tillsammans i Tennessee.
Läs också:[Ekholm efter bytesaffären: "Nästa steg i min karriär"]
- Det är tufft. "Eky" har varit här så länge som jag kan minnas att jag varit här, säger Predators lagkapten Roman Josi till NHL.com/sv. Vi var på "development camp" tillsammans för 15-16 år sedan och jag har känt honom så länge. Vi byggde upp en stark vänskap och hade många roliga stunder tillsammans. Han var en ledare i laget och en grym kille och spelare … Men han har en bra möjlighet nu i Edmonton.
Ända sedan Oscar Klefbom blev långtidsskadad har det funnits ett behov i Oilers backuppsättning av en stabil defensiv pjäs som kan logga stora minuter, något som laget nu ser att man funnit i Ekholm.
- Han är en veteranback med gott om erfarenhet … Jag hade chansen att prata med Mattias och han ser fram emot att komma hit och vi ser fram emot att ha honom här, säger Oiler tränare Jay Woodcroft.
Med sin erfarenhet ser Woodcroft Ekholm som en spelare som kan agera mentor åt yngre landsmannen Philip Broberg, även fast han understryker att det först och främst handlar om att Ekholm ska fokusera på sitt spel på isen.
- Absolut, säger Woodcroft på frågan om Ekholm som mentor för Broberg. Men först och främst vill vi att Mattias kan komma in hit och fokusera på sitt spel och inte tänka på någon annan. Ledarsidan av saker är något som jag känner händer naturligt. Det är konversationerna på bänken, det är att ta ut någon på middag och prata om dina personliga erfarenheter.
- En av grejerna med Ekholm är att han varit en del av en stabil organisation som gått långt i slutspelet. Han har erfarenhet av att spela i en Stanley Cup-final. Alla de sakerna är positiva och på pluskontot men vi vill att han ska komma hit och spela till sina styrkor. Ledarbiten kommer komma naturligt.
Ekholm har stått för 18 poäng (5+13) på 57 matcher under årets säsong och snittat 21:44 i istid.
