Från att ha gjort 21 poäng (12+9) på 58 matcher med Maple Leafs gjorde han nio (5+4) på bara 18 matcher med Islanders. Han gick från att ha en något tillbakadragen roll i en tredje- eller fjärdekedja till att få speltid i en av Islanders första två formationer.
Engvall var inte en Islanders-spelare i mer än ett par månader innan laget säsong tog slut i den första rundan av Stanley Cup-slutspelet mot Carolina Hurricanes (2-4 i matcher). Men han imponerade stort på Islanders ledning, och i synnerhet general manager Lou Lamoriello. Det omvandlades i ett sjuårskontrakt som svensken undertecknade i somras. Men det var knappast något han räknat med:
– Nej, jag trivdes verkligen på Long Island och jag tycker vi hade en bra grupp, allting var bra. Innan det så vet jag inte om jag kunde se mig själv skriva på för sju år, men när de erbjöd det så kändes det rätt, säger Engvall till NHL.com/sv.
Den här säsongen är tanken att Engvall, som gjort 92 poäng (47+45) på totalt 244 NHL-matcher, ska lyfta ytterligare.
Du hade en roll som mer defensiv forward i Toronto, men i Islanders fick du en offensiv roll i laget. Visste du att du hade det i dig?
– I Toronto var det mer spel i tredjekedjan, och som du säger, mer av en defensiv roll och det var det man behövde anpassa sig till och göra. Men i andra lag och även när jag spelade i Sverige så tycker jag alltid att jag haft mer offensiv i mig. Jag tror att jag kan få ut mer och göra fler poäng om jag få möjligheten. När jag kom till New York hittade jag kemi med (Kyle) Palmieri och (Brock) Nelson och det kändes bra att spela med dem, båda är väldigt skickliga spelare.
Hur skulle du beskriva hur den kemin uppstod?
– Jag tror att det var i Los Angeles, och det var bara ett slumpartat byte där vi råkade spela med varandra och på något sätt klickade det. Det kändes som om jag visste var de var och de visste var jag var på isen. Vi kompletterade varandra bra. Jag var glad över att få spela med dem.
Hur mycket tror du det kommer att hjälpa att få vara med laget direkt från start den här säsongen, jämfört med att komma in mitt i?
– Det kommer betyda mycket. Det är annorlunda att komma till ett lag i slutet på en säsong, men de tog hand om mig väldigt bra och hjälpte mig komma in i spelsättet. Men det är klart, det kommer kännas bra att få en hel säsong och vara med från start.
Förra säsongen slutade i den första rundan av slutspelet. Vad är du mest optimistisk gällande när det gäller Islanders den här säsongen?
– Vi har i stort sett samma lag och jag tror att alla i laget är hungriga, för vi var nära att kvittera i matcher där, men de gjorde 1-1 i slutminuterna av matchen, när de vann i sudden. Så jag tror att många är sugna på att komma dit igen. Jag tror att många är hungriga över att ta sig till final och tävla där.
Hur mycket av er eventuella framgång börjar med Ilya Sorokin längst bak?
– Mycket. Han är helt otrolig. Jag följde inte motståndarlagen målvakter så mycket när jag spelade i Toronto, men när man ser honom varje dag på träning eller match så ser man hur bra han är och vilka räddningar han gör.
