Sharks rookie Smith tar smeknamnet på allvar

Efter nio inledande förluster, därav sju efter 60 minuters spel, reste sig San Jose Sharks och vann tre raka matcher. Det innan förlusten mot Vancouver under natten mot söndagen. En förlust som lika gärna kunde blivit en poäng: Canucks avgjorde 26 sekunder före slutsignalen.

En av spelarna som visat framfötterna rejält är rookien Will Smith, matchhjälte och tvåmålsskytt när Sharks besegrade Chicago med 3-2 den sista oktober.

I draftettan Macklin Celebrinis skadefrånvaro har 19-årige Smith, tingad av Sharks i första rundan, som fjärde spelare totalt i draften 2023, börjat ta för sig ordentligt. Han snittar uppemot 15 minuter i istid per match. Och har på köpet fått ett nytt smeknamn: Valpen. Det är lagkamraten Jake Walman som lånat några rader från hip-hop artisten Luh Tylers låt “2 Slippery.”

Som låten uttrycker det en ”liten valp nu, men på väg att växa sig stor” är Will Smith, född den 17 mars 2005, en av de yngsta spelarna i NHL just nu. Med bakgrund i USA:s juniorlandslag och som poängmaskin i Boston Universitys lag i collegeligan NCAA, spås Smith en lysande framtid.

Will Smith är en av tolv nya spelare i San Jose Sharks. Kamratligt snack och smågnabb svetsar samman gruppen, menar Will Smith:

– Det är faktiskt en ganska rolig grupp med ett gäng riktiga karaktärer, säger Smith till Mercury News. Även när vi hade den där tuffa förlustsviten kom killarna fortfarande till jobbet och de var inte deprimerande eller så. Vi var hela tiden redo för den första segern.

San Jose Sharks är just nu inne i en fem matcher lång hemmasvit: under natten mot onsdag väntar Columbus Blue Jackets hemma i SAP Center medan Minnesota Wild kommer på besök under natten mot fredagen, svensk tid.