Veckans 4 Nations: Ullmarks skada en oro?

Det drar ihop sig till 4 Nations Face-Off. Mellan 12 och 20 februari samlas de absolut bästa hockeyspelarna från Sverige, Finland, Kanada och USA för att göra upp sinsemellan i en ny internationell turnering anordnad av NHL. Med trupperna offentliggjorda och nedräkningen påbörjad, bjuder NHL.com/sv på en veckovis avstämning kring vad som sker bland spelarna som valts ut att deltaga – med fokus på Tre Kronor, förstås.

Frågetecken kring Ullmarks status?

Ottawa Senators Linus Ullmark är en av de tre uttagna i en stark svensk målvaktsstrio till 4 Nations Face-Off. De andra New Jersey Devils Jacob Markström och Minnesota Wilds Filip Gustavsson. Men med en dryg månad kvar till turneringsstart är Ullmark inte i speldugligt skick. Svensken dras med ryggproblem och utvärderas vecka för vecka. Senast Ullmark var i spel var den 22 december och enligt tränare Travis Green har han inte varit på is sedan dess.

– Man är alltid orolig när någon går skadad. Men det är som det är. Han rehabiliterar och han gör framsteg, vilket är bra, säger Green.

Ullmarks rehabilitering är något den svenska landslagsledningen kommer ha stenkoll på de närmsta veckorna.

Eriksson Ek målskytt igen

Joel Eriksson-Ek har varit en svensk att räkna med i målprotokollet de senaste säsongerna. 26, 23 och 30 är hans facit per säsong de tre senaste. Den här säsongen har det gått desto trögare. Men när Wild besegrade Hurricanes med 4-0 natten mot söndag svensk tid hittade han rätt – hans första mål sedan den 1 november. Eriksson Ek har dock också gått skadad under den här perioden, men det var ändå en måltorka på 17 matcher som bröts.

– Det var skönt, minst sagt, sade svensken efter målet som var hans sjätte för säsongen.

Raymond redo för att bli ledande svensk?

Den svenska poängligan toppas av Jesper Bratt (48 poäng) följt av William Nylander (43). På tredje plats ligger just nu Lucas Raymond. Detroit Red Wings-forwarden fortsätter att ösa in poäng, 41 totalt den här säsongen just nu.

Raymond har blivit Red Wings ledande spelare och toppar såväl den interna skytte- och poängligan. På 39 matcher har han stått för 16 mål och 25 assist. Raymonds framfart borde få den svenska coachstaben att fundera på vilken hur roll han ska ha i 4 Nations Face-Off.

Med nuvarande form och poängproduktion lär det finnas möjligheter för Raymond att spela i en topp-6-roll och ha en roll i en av de två powerplay-enheterna.

Forsberg – center – Nyquist?

Förra säsongen byggde Filip Forsberg och Gustav Nyquist upp en fin kemi i Nashville Predators tillsammans med Ryan O’Reilly som center. Och även om de tre inte spelar lika mycket ihop den här säsongen trivs svenskarna ihop. Kanske ser förbundskapten Sam Hallam det som en fördel när han ska sätta ihop sina kedjor till 4 Nations.

När NHL.com/sv träffade Nyquist och Forsberg inför Predators möte med Vancouver Canucks den gångna veckan fick de prata om hur de byggt sin kemi. De fick också välja en center att ha mellan sig under 4 Nations Face-Off om det skulle bli så att de blir kedjekamrater.

Medan Forsberg inte ville ge ett direkt svar pekade Nyquist ut Joel Eriksson Ek som sitt val. Ta del av hela intervjun i videon nedan.

Adrian Kempe i målstim

Samtidigt som Los Angeles Kings går som tåget, inte minst på hemmaplan (nio raka segrar), ångar Adrian Kempe på i målprotokollet. Kempe har gjort totalt 19 mål, varav tre har kommit i en tre matcher lång målsvit: den 29 december mot Philadelphia Flyers, den 1 januari mot New Jersey Devils och den 4 januari mot Tampa Bay Lightning.

Kempes målstim är minst sagt goda nyheter för Tre Kronor.

Pettersson på väg tillbaka efter skada

Vancouver Canucks Elias Pettersson har varit skadad sedan den 23 december och missat Canucks senaste fem matcher. Men svensken är på väg tillbaka och borde enligt lagets tränare Rick Tocchet göra comeback någon gång under lagets fem matcher långa roadtrip som inleds i Montreal natten till den 7 januari svensk tid. Pettersson tränade med laget under söndagen.

Pettersson har stått för 28 poäng (10+18) på 34 matcher, delat tredje mest i Canucks interna poängliga den här säsongen.