32 týmů ve 32 dnech: Toronto Maple Leafs

Před tím, než v září začnou přípravné kempy, se redakce NHL.com/cs zastavuje u jednotlivých klubů a analyzuje jejich situaci v seriálu '32 týmů ve 32 dnech'. V tomto díle se podíváme na Toronto Maple Leafs.

----------------------------

Pětiletka kouče Sheldona Keefea u týmu skončila. Maple Leafs během ní sice pětkrát postoupili do play off, ale sérii dokázali vyhrát jen jednou (loni s Tampa Bay Lightning) a po letošním prohraném úvodním kole s Boston Bruins bylo celkem jasné, co se bude dít.

V základní části měl Keefe pěknou bilanci zápasů 212-97-40, v té vyřazovací ovšem 16-21. Generální manažer Brad Treliving tak vsadil na jednoho z nejvýraznějších chlapíků v hokejovém byznysu. Osmapadesátiletý Craig Berube v roce 2019 získal Stanley Cup se St. Louis Blues a nic menšího se po něm nebude chtít ani v Kanadě. K dispozici má jedny z nejlepších útočníků v soutěži v čele s trojnásobným vítězem Maurice Richard Trophy Austonem Matthewsem.

Treliving chtěl ale Berubemu vstup do mužstva ulehčit a přivedl hned dva důležité beky: Chrise Taneva a Olivera Ekman-Larssona.

Právě na adresu torontské defenzivy se v minulosti snášelo nejvíce kritiky. Z kádru posledních šampionů Florida Panthers se navíc o pozici jedničky Maple Leafs přišel porvat gólman Anthony Stolarz.

"Jednou z věcí, na které jsme se chtěli v létě opravdu zaměřit, bylo posílení naší obrany, což se nám podařilo. Máme teď solidní skupinu beků, radši bych jich měl vždycky o trochu víc, než aby mi pak chyběli," pronesl Treliving.

Priority měl v létě jasně nastavené. Jak se to projeví v sezoně?

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Tyler Bertuzzi (Chicago Blackhawks), Joel Edmundson (Los Angeles Kings), Ilja Ljubuškin (Dallas Stars), Ilja Samsonov (Vegas Golden Knights)

Příchody: Christopher Tanev (Dallas Stars), Oliver Ekman-Larsson, Anthony Stolarz (oba Florida Panthers)

KLÍČOVÍ HRÁČI

Auston Matthews: Letí to. Jednička draftu 2016 se rychle vyšvihla mezi nejlepší hráče NHL a svou pozici každoročně obhajuje a vylepšuje. Americký útočník se potřetí v kariéře prostřílel k titulu nejlepšího střelce sezony, když mu jediná trefa chyběla k sedmdesátce, se 107 body skončil šestý v produktivitě a vytvořil si tím také osobní rekord. Zároveň zapracoval na své celoplošné hře a probojoval se mezi finalisty Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka. V létě byl jmenován novým kapitánem.

Mitch Marner: Matthewsův věrný druh, hbité kanadské křídlo stihlo v sezoně za 69 zápasů 85 bodů (26+59). Na jeho výkony v sérii s Bruins se nedívalo nejlépe, ale v základní části patří Marner konzistentně mezi nejnebezpečnější hráče Maple Leafs. A bude k nim patřit i v příští sezoně.

William Nylander: V základní části zopakoval čtyřicetigólovou kanonádu z předchozí sezony a vylepšil si osobák na 98 bodů. Tajemná třízápasová absence v úvodu série s Bostonem patrně stála Toronto postup, jakmile Nylander naskočil do akce, ve čtyřech utkáních třikrát skóroval.

Morgan Rielly: Třicetiletý bek se každoročně snaží vyvracet názory o prostupnosti defenzivy Maple Leafs. Absence v deseti utkáních ho připravila o top 10 nejproduktivnějších zadáků (7+51). S průměrným časem 23:44 minuty byl však znovu nejvytíženějším hráčem týmu, na tom by se nemělo nic změnit. Rielly bude opět i výraznou postavou torontské přesilovky, která měla v sezoně úspěšnost 24 procent (7. místo v lize).

John Tavares: Třiatřicetiletého centra, jenž byl až do letošního srpna kapitánem Maple Leafs, čeká poslední sezona stávajícího kontraktu. Jednička z roku 2009 je zdaleka nejproduktivnějším hráčem tehdejší draftové třídy. Na kontě má nejvíc startů (1109), bodů (1040), gólů (456) i asistencí (584). Šestou sezonu s céčkem na dresu s javorovým listem by si chtěl ale Tavares osladit týmovým úspěchem.

ČEŠI V KLUBU

David Kämpf: Spolehlivost, pracovitost, absence sobectví. Devětadvacetiletý centr, který si v květnu do životopisu dopsal položku mistr světa, je příkladem nenápadného hráče, jehož důležitost pro tým na první pohled není tak patrná. V 78 zápasech sice posbíral jen 19 bodů (8+11), ale v úspěšnosti vhazování byl stále nad padesáti procenty (50,9) a platný je především v defenzivě. Ve čtvrté formaci by měl být důležitým prvkem sestavy i pro Berubeho.

Miroslav Holinka: Maple Leafs si osmnáctiletého útočníka vybrali letos v 5. kole ze 151. místa. Odchovanec Přerova v minulé sezoně stihl i 16 startů (1+2) za áčko Třince v české extralize. Nově má ale nastupovat ve Western Hockey League za juniorský celek Edmonton Oil Kings.

SILNÉ STRÁNKY

Smrtící ofenziva: Matthews, Marner, Nylander, Tavares. Není divu, že se soupeřům z té síly občas rozklepou kolena. Tohle kvarteto v základní části nastřílelo dohromady 164 branek! Maple Leafs dávali v průměru 3,63 gólu na utkání, lepší v této statistice byli jen Colorado Avalanche (3,68). V ofenzivě má Toronto svůj poklad.

SLABINY

Díry v defenzivě: Problémy v obraně jsou opakujícím se motivem rozborů torontských sezon. V té minulé Maple Leafs inkasovali 3,18 branky na utkání, což je 12. nejhorší výsledek v lize - čili podprůměr. Ekman-Larsson s Tanevem by to měli pomoct vylepšit.

Oslabení: Elitní přesilovka se tloukla s nevýraznou hrou v početní nevýhodě. Kanadský tým v nich měl desátou nejhorší úspěšnost v soutěži, jen 76,9 procenta. Ostřílený Tanev bude muset zjednat trochu větší pořádek.

Chybí zkušené levé křídlo: Treliving se soustředil na zpevnění defenzivy, nalevo by se přitom Torontu šiknul zkušený útočník. Křídelníci Matthew Knies, Bobby McMann, Pontus Holmberg a Connor Dewar odehráli dohromady jen 430 zápasů v základní části.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Fraser Minten: Dvacetiletý útočník, kterého si Toronto vybralo ve 2 kole (č. 38) draftu 2022, si v minulé sezoně vybojoval místo v týmu už v kempu, ale odehrál jen čtyři zápasy bez bodu. Za juniory Saskatoonu ve WHL pak v 36 zápasech základní části nasbíral 38 bodů (19+19) a v 16 startech v play off 14 bodů (8+6).

Easton Cowan: Devatenáctiletá naděje, po které Toronto sáhlo v prvním kole (č. 28) loňského draftu. Už před rokem měl Cowan výborný kemp a následně nasbíral 96 bodů (34+62) v 54 zápasech základní části juniorské Ontario Hockey League za London, kterému pak 34 body (10+24) v 18 zápasech pomohl k titulu. Cowan získal Red Tilson Trophy pro nejužitečnějšího hráče základní části i cenu Waynea Gretzkyho pro nejužitečnějšího hráče play-off.

Cade Webber: Třiadvacetiletého beka získalo Toronto v březnu v rámci výměny s Carolina Hurricanes za volbu v šestém kole draftu 2026. Dvouletou vstupní smlouvu podepsal 18. dubna po ukončení posledního ročníku na Boston University.

Dennis Hildeby: Dvaadvacetiletý gólman (č. 122 draftu 2022), byl v minulé sezoně několikrát povolán z týmu Marlies v American Hockey League, ale do hry ještě nezasáhl. V AHL měl bilanci 21-11-7 s průměrem 2,41, úspěšností zákroků 91,3 procenta a čtyřmi čistými konty.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

... se nezasekne jejich ofenziva, která je schopná dát zapomenout i na problémy v obraně, případně v brankovišti. Berube má k dispozici silnější tým než v minulé sezoně - byl by hřích toho nevyužít.