Další demolice! Coyotes porazili i pátého šampiona

Při vší úctě k Arizona Coyotes, tak dlouho to býval v NHL tým spíš do počtu.

Bojovali s nedostatkem respektu, leckdo jim předhazoval, že hrají v malé hale, do níž se nevejde ani pět tisíc fanoušků.

Ale v této sezoně se klub z pouště rázně hlásí o pozornost!

Naposledy Coyotes porazili Washington Capitals (6:0) a vyhráli popáté v řadě. Ale to nejsou pouze ledajaké výhry. Posudťe sami - pokaždé porazili vítěze Stanley Cupu z posledních let!

"Všechno je zábava, když se vyhrává," uvedl útočník Nick Schmaltz, který dvakrát skóroval. "Zrovna prožíváme výborné období, navzájem si pomáháme. Blokujeme střely, i když vedeme 6:0."

Začalo to tím, že si vyšlápli na Vegas Golden Knights (2:0), potom to následovalo v rychlém sledu, postupně si poradili s Tampa Bay Lightning (3:1), s Colorado Avalanche (4:3 po prodloužení), St. Louis Blues (4:1) a naposledy vyzráli právě na Capitals (6:0).

V posledních třech duelech pokaždé vstřelila Arizona víc než čtyři góly. I to svědčí o její herní pohodě.

Pro Coyotes je to nejdelší vítězná šňůra od roku 2019. Tehdy od 19. února do 2. března vyhrála šestkrát.

O přesvědčivém vítězství nad Capitals rozhodla Arizona drtivým nástupem, když v úvodní třetině skórovala pětkrát. Což se jí povedlo posedmé v historii. Washington totálně nestíhal. Celkově mu nebylo nic platné ani to, že poměr střel byl vyrovnaný, Coyotes protivníka přestříleli pouze 27:26.

Ale na góly to bylo jednoznačné.

Hlavní hvězdou Coyotes byl gólman Connor Ingram, který si připsal 26 zákroků a podruhé v sezoně vychytal nulu. Navíc byl u všech posledních pěti výher, český gólman Karel Vejmelka mu kryl záda ze střídačky.

"Chtěli jsme mu pomoct, aby nedostal ani gól. Zasloužil si to," uvedl Schmaltz.

Po zásluze byl šestadvacetiletý kanadský brankář vyhlášený ještě před utkáním první hvězdou uplynulého týdne NHL. A proti Capitals svoji formu jenom potvrdil. Vychytal i Alexandra Ovečkina, jemuž chybí jediný bod k tomu, aby svoji zámořskou bilanci zaokrouhlil na čísle 1500.

Proti Coyotes se neprosadil, stejně jako předtím proti Golden Knights. V obou případech si do statistik připsal pouze záporný bod. Proti Coyotes vystřelil třikrát. Na gól navíc čeká už sedm zápasů v řadě.

Skromná Mullett Arena viděla další cenný skalp místních oblíbenců, kteří se v rámci Západní konference drží na postupovém sedmém místě. Z dosavadních 24 utkání jich třináct vyhráli.

Takže v NHL už rozhodně nejsou jenom do počtu.

Útočníci Clayton Keller a Alex Kerfoot přispěli při jednoznačném vítězství každý třemi asistencemi.

Capitals prohráli podruhé v řadě a jejich poslední výsledky jsou jako na houpačce. Dvě prohry, dvě vítězství, teď zase dvě porážky. Takže bilance to není kdovíjak úspěšná. Pouze dva triumfy ze šesti duelů.

Gólman Charlie Lindgren předvedl 19 zákroků poté, co šel do akce. Darcy Kuemper byl stažený ze hry poté, co obdržel tři góly z pěti střel.

"Věřte mi, nebo ne, ale nevadilo mi, jak jsme začali," uvedl Spencer Carbery, kouč Capitals. "Prostě dali gól ze všeho. Potom jsem doufal, že přestaneme krvácet, ale už nám to uteklo skrz prsty."

"Musíme to hodit do koše. Byl to pro nás opravdu hrozný zápas," uznal Lindgren. "Nesmíme hledat žádné výmluvy. Musíme se další utkání ukázat a hrát líp. Budeme lepší."

Do hry vůbec nezasáhl Jevgenij Kuzněcov, který se poprvé od května 2021 nevešel do sestavy. Takže byl v pozici zdravého náhradníka. Podle kouče Carberyho si potřebuje na chvíli mentálně odpočinout.

Celkově musejí Capitals zabrat. Naopak Coyotes chtějí i nadále překvapovat a drtit favority.