Konec mizérie. Bruins utnuli sérii proher

Tři a dost. Jsme zpátky.

Hokejisté Boston Bruins po třech porážkách za sebou s hrozivým skóre 8:17 zase zabrali a rázně ukázali, že nezapomněli vyhrávat. Ve čtvrtečním večeru porazili doma v TD Garden San Jose Sharks 3:0.

Neúspěšné období možná zažehlo určité pochybnosti. Mohlo se zdát, že Bruins po úchvatném vstupu do sezony dochází dech. Nešlo ani tak o prohry samotné, těm se v dlouhatánské sezoně nevyhnete, spíš o způsob, jak k nim došlo.

Svěřenci kouče Jima Montgomeryho podlehli postupně doma Detroit Red Wings 2:5, pak na ledě New York Rangers 4:7 a v aréně Columbus Blue Jackets opět po výsledku 2:5. Tři tříbrankové porážky po sobě zároveň znamenaly, že právě Rangers je sesadili z vedoucí příčky ve Východní konferenci.

Triumfem nad Sharks - mimochodem třináctým v řadě ve vzájemných duelech - se ale Boston na Rangers bodově dotáhl. A celý měsíc absolvovali Bruins s bilancí 7-4-2 (celkově 15-4-3), což rozhodně není špatná vizitka.

Za posledním úspěchem si šli David Pastrňák a spol. jistým krokem, drželi se plánu. Výrazně se zlepšili v práci do obrany a když bylo třeba, přitáhli šrouby. Po bezbrankové první třetině vyhráli druhou na střely mezi tyčky 18-6 a získali díky tomu rozhodující dvoubrankový náskok. Celkem vypálili 37 přesných ran.

"Právě ta druhá třetina byla tím největším ukazatelem, že jsme se vrátili ke své identitě," namítl brankář Jeremy Swayman. "Zase jsme se sráželi a dohrávali hráče, dobře hráli s pukem, výborně fungovala obrana... Blokovali jsme střely, drželi soupeře dál od branky a čistili prostor přede mnou."

Sám přispěl měrou vrchovatou, když pochytal všech 26 střel soupeře a připsal si druhé čisté konto sezony. "Kluci přede mnou mi to ale hodně usnadnili," ocenil Swayman práci spoluhráčů. "Myslím, že tohle je to úplně nejlepší, co můžeme dělat - držet se své identity. Pro nás je to hrozně důležité."

Velmi podobné pocity měl i šéf střídačky Montgomery. "Dostali jsme 17 gólů za tři zápasy a ani náznakem to nevypadalo, že jsme to skutečně my. Bylo moc dobré dnes vidět, jak jsme si počínali s pukem ve všech třech pásmech. Tohle jsme byli zase my," pochvaloval si kouč.

Po 99 sekundách z prostředního dějství otevřel skóre v poslední době ve výborné formě hrající Danton Heinen, ve 29. minutě zvýšil Jake DeBrusk za asistence Pavla Zachy a Davida Pastrňáka, Zacha pak ve třetí třetině dílo dokonal trefou v přesilovce po parádní souhře s Pastrňákem, jenž si tak připsal 20. nahrávku v sezoně a celkem má na kontě z 22 startů už 33 bodů.

"Pořád je spousta věcí, které můžeme dělat rozhodně lépe, ale tohle byl určitě krok správným směrem," prohlásil Zacha. "Swayman odchytal skvělý zápas, což nám také hodně pomohlo."

Na čisté konto po pěti týdnech dosáhli Bruins i díky tomu, že ubránili všech pět početních výhod soupeře. Včetně dvouminutové přesilovky pět na tři na přelomu druhé a třetí třetiny, kdy se mohli Sharks ještě vrátit do zápasu.

"Kluci odvedli vážně skvělou práci. Hra v oslabení byla vždy jednou z našich hlavních předností. Dobře číst hru, mít správně hokejku... Ubránit tohle oslabení znamenalo, že jsme měli momentum zase jasně na své straně," řekl kapitán Brad Marchand.

Domácí odehráli oslabení ve třech dokonce tak dokonale, že jejich gólman nemusel zastavit ani jednu střelu!

"Nikdo nechtěl střílet, každý se snažil pořád jen nahrávat," připomněl útočník poražených Tomáš Hertl, jenž se vrátil do sestavy po pondělním operačním zákroku, při němž mu byl odstraněn ledvinový kámen. "Nula střel v přesilovce pět na tři, to je pak těžké... My přece musíme hrát rychle a pálit, když máme na ledě o dva hráče víc, pak se dostávat k dorážkám a podobně. Ale my jsme ani jednou nevystřelili."

Swayman díky tomu nepřišel o nulu. "Tohle je přesně to, čeho jsem chtěl dosáhnout - udržet puk mimo naši branku," konstatoval pětadvacetiletý Američan. "Jsem hrozně šťastný za to, jak se každý kluk z týmu se chopil iniciativy a před našimi fanoušky jsme hráli hokej, který je Bruins vlastní. Teď v tom jen pokračovat. Bylo to dobré, ale pořád je spousta práce před námi."