Hronek a Hughes zářili, Canucks drtí ofenzivní silou

Východ versus Západ.

Ze souboje jedněch z nejlepších týmů aktuální sezony nakonec vyšli vítězně Vancouver Canucks, kteří v Madison Square Garden porazili domácí New York Rangers 6:3.

Kanadský tým jenom potvrdil, že má v sezoně výtečnou formu. Soupeře válcuje ofenzivní silou, ze čtyř posledních zápasů má tři výhru a ve všech případech nastřílel šest gólů.

Tentokrát to ve slavné hale odnesli Rangers, kteří se i přesto drží na druhém místě ve Východní konferenci, na vedoucí Boston Bruins ztrácejí jeden bod.

Stejně jsou na tom Canucks, akorát na Západě. Také jim chybí jediný bod na vládce z Winnipeg Jets.

Ve výborných výkonech pokračuje i Filip Hronek, který tvoří elitní obranný pár s Quinnen Hughesem. Tentokrát byli na ledě u prvních pěti branek Canucks. Oba skončili zápas s výtečnou bilancí +4.

V této statistice plus/minus vévodí Hughes, kapitán Canucks, celé NHL (+30).

"Prostě dnes úřadoval," pochválil ho kouč Rick Tocchet. "Když jste se na něj dívali, chtěl neustále puk, chtěl být v každé situaci. Touží, když je na něj tlak."

Celkem už čtyřiadvacetiletý americký zadák získal 50 bodů (10+40) ve čtyřiceti zápasech a je nejproduktivnějším bekem celé ligy. Příliš nezaostává ani jeho český parťák Hronek, jemuž v produktivitě obránců patří osmá příčka - 32 bodů (2+30) ve 40 duelech. V bilanci plus/minus má +28.

Hronek má našlápnuto k tomu, aby si vytvořil osobní bodový rekord. Jeho maximem předtím bylo 39 bodů, téhle mety dosáhl v minulém ročníku, jehož závěr strávil už ve Vancouveru po trejdu z Detroit Red Wings. Skvěle se mu daří ve dvojici s Hughesem, tvoří jeden z nejlepších párů v celé lize.

Canucks v dosavadním průběhu ligy nastříleli už 155 gólů, nejvíc v NHL. O tři branky méně vykázali Colorado Avalanche. Vancouver má tedy v průměru 3,88 nastřílených gólů na zápas, Colorado 3,66.

Takže není divu, že Canucks mají dva zástupce v TOP osmičce bodování. J. T. Miller je sedmý (54 bodů - 19+35) ve 40 duelech, hned za ním následuje Elias Pettersson, jenž ve stejné porci utkání posbíral 52 bodů (19+33).

Pettersson prožil proti Rangers skvělý večer, celkem pobral čtyři body (2+2). "Probudíte se a jste natěšený. Je to jedna z nejznámějších hal na světě," připustil útočník, že se nemohl dočkat, až zápase začne.

"Je super tady hrát. Zvlášť, když jsem tady měl několik kamarádů od nás ze Švédska," vykládal pětadvacetiletý člen elitní formace.

Proti Rangers se dařilo i gólmanovi. Thatcher Demko si připsal 39 zákroků.

"Měli bychom si to užívat. Když chcete být opravdu dobrý tým, musíte být konzistentní," reaguje trenér Tocchet. "Musím dát hráčům kredit. Nemyslím si, že bychom se měli naparovat, ale je třeba si to užívat a věřit si. Soupeř nás někdy zatlačil, ale i v tu dobu jsme dokázali předvést několik hezkých akcí."

"Odehráli jsme dobrých šedesát minut," přidal se kanonýr Pettersson. "Navázali jsme na to, jak jsme předtím hráli proti Devils." Soupeře z New Jersey porazili Canucks 6:4 a teď formu potvrdili.

"Udělali jsme mentální chyby," reagoval Peter Laviolette, trenér Rangers. "Špatně jsme střídali, ztráceli jsme puky. Neměl jsem pocit, že to byl náš obvyklý výkon. A chyby, které jsme dělali, byly opravdu velké. Musíme být lepší."

Canucks naopak byli v pohodě. O tom svědčí i gól na 5:2, kterým se blýskl švédský útočník Nils Höglander. Při rychlém manévru si bleskově mezi nohama prohodil puk na bekhend a nádherně skóroval.

"Tohle už jsem od něj viděl," připustil hvězdný spoluhráč Pettersson. "Takhle hraje, což je dobře. Dělá to ve velké rychlosti. Je to krajan, který dal krásný gól. Jsem za něj nadšený."

Höglander se celkově trefil dvakrát, což se mu předtím naposledy podařilo v prosinci roku 2021.

Hlavně ta druhá trefa v ikonické hale v centru New Yorku byla ukázková. Byl to moment, který jenom dokumentoval formu celého týmu.