Medaile i odkaz. Češky píšou historii

Seděla v hledišti Herb Brooks Areny v Lake Placid, kde se v roce 1980 uskutečnil Zázrak na ledě, a kde se nyní české hokejistky připravovaly na mistrovství světa IIHF, které za pár dnů startuje v Utice. Generální manažerka týmu Tereza Sadilová se na chvíli zasnila, jaké by to asi bylo způsobit další zázrak na blížícím se šampionátu.

Z předchozích dvou mají Češky bronz. Ten z Dánska 2022 byl senzační, ten loňský z kanadského Bramptonu už předem tak trochu avizovaný. Ale letos by tým vedený bývalou kanadskou obránkyní Carlou MacLeodovou dokonce rád naboural dlouholetou nadvládu Kanady a USA na ženském hokejovém trůnu.

"Jsou před námi tak o dvacet let," míní Sadilová. Takže přízvisko 'Zázrak' by bylo docela trefné. Česká pozice se ale v průběhu posledních let výrazně změnila. Hráčky už nejsou vyjukané outsiderky, které se rozklepou, když vidí před sebou dres s javorovým listem.

Na letošním mistrovství světa IIHF do 18 let ve švýcarském Zugu způsobily Češky prvotřídní senzaci, když v semifinále porazily Kanadu 4:2. A hráčky jako Adéla Šapovalivová nebo Anežka Čabelová půjdou teď nebojácně i do utkání proti dospělé konkurenci.

"To, že porazily Kanadu, dodává sílu i našemu týmu před mistrovstvím. Je to pro nás cesta," říká generální manažerka.

"I když jsme samozřejmě v nové pozici. České nátuře spíš vyhovuje ta role outsidera. V mentalitě týmu se něco musí přepnout. Ale tahle pozice je pro nás privilegium. Dlouhodobě máme za cíl medaili z olympiády 2026 v Miláně a tohle je k ní další krok. Měly jsme týmový mítink, kde jsme si jasně řekly, že chceme hrát s nejlepšími a chceme je porážet. Holky k tomu přistupují dobře. A Carla v tom má roli lídra. Chceme víc než jen bronz," říká Sadilová.

Medaile, se kterými se české hokejistky začaly vracet z vrcholných akcí, ale kromě mediální pozornosti mají pozitivní dopad i na nárůst zájmu nejmladší generace.

"Co mám zprávy, tak je ten nárůst až stoprocentní. Holky už si navíc na nábory nenosí krasobruslařské, ale hokejové brusle," směje se Sadilová.

Hodně pomáhá svazový projekt Holky na led! Pro kategorie U15 a U19 jsou připraveny programy Future Olympians.

"Už mě taky oslovilo několik klubů, které mají zájem vytvořit si vyloženě holčičí týmy žákovského věku. Nemělo by to být nic na sílu, ale svaz na to musí být připravený," dodává manažerka Českého hokeje.

Tým, který se chystá na MS, je vlajkovou lodí českého vzepětí.

"V kabině zaznělo, že vytváříme odkaz příštím generacím, takže pro hráčky je to určitě tíha i zodpovědnost, ale zároveň by si měly umět užít přítomný okamžik," prohlásila Sadilová.

Češky se v Utice postupně utkají s Finskem, USA, Kanadou a Švýcarskem. Zápasy ve skupině A určí obtížnost soupeřek pro čtvrtfinále.

"Utkání zámořských týmů jsou vyprodaná. Vím, že se chystají zájezdy fanoušků třeba z Ottawy," těší se česká GM na pořádný hukot.

I když asi nebude dosahovat takových parametrů jako některé zápasy nově spuštěné PWHL, kde nastupuje také pět Češek. Což je zdaleka nejvíc zástupkyň ze všech evropských zemí.

"Moc nás těší, že se holkám skvěle daří. Úplně nás to zaskočilo," připouští Sadilová.

Kateřina Mrázová z Ottawy je s bilancí 6+11 dokonce čtvrtou nejproduktivnější hráčkou profesionální soutěže. Neztrácí se ani její spoluhráčky Tereza Vanišová a Aneta Tejralová.

"Pro nás je to skvělá vizitka. Carla holky přesvědčila, aby prošly draftem. V dalším roce by se ho měly zúčastnit i další naše hráčky. Pokud bychom měly třeba polovinu týmu z PWHL, tak by to byl velký posun dopředu," připomíná Sadilová. Hráčky ze zámořské profesionální ligy by pak zase předávaly zkušenosti reprezentačním adeptkám na letních kempech. Vymyšleno to Češky mají dobře.

"Už teď mají Kanaďanky a Američanky k našemu programu velký respekt. A za rok při domácím šampionátu (v Českých Budějovicích) se chceme předvést," říká Sadilová. "Na nedávné akci (Euro Hockey Tour) v Liberci si holky ověřily, že na ně publikum doma chodí a budou se mu chtít ukázat v tom nejlepším světle." I jako obhájkyně jedné z medailí?