Nejlépe bránící útočníci: Vládne šampion Barkov

Letní prázdniny jsou mostem mezi sezonami a je proto čas se na něm rozhlédnout po těch největších esech na jednotlivých pozicích. Po žebříčku nejlepších ofenzivních obránců sestavila redakce NHL.com/cs naopak top desítku nejlépe bránících útočníků poslední sezony.

-------------

1. Aleksander Barkov (Florida Panthers)

Jednoznačný vítěz našeho žebříčku. Kapitán nových šampionů z Floridy byl jasně nejlépe bránícím forvardem základní části a totéž zopakoval i v play off. Svou druhou Selke Award pro top obranáře mezi forvardy získal s obrovským náskokem 1817 bodů v hlasování vůči 539 u druhého Jordana Staala a v anketě dostal 165 ze 194 prvních míst.

Poté dovedl Panthers ke Stanley Cupu, když postupně eliminoval či alespoň zbrzdil čtyři z pěti nejproduktivnějších hráčů NHL: Nikitu Kučerova (Tampa Bay Lightning) v prvním, Davida Pastrňáka (Boston Bruins) ve druhém, Artěmije Panarina (New York Rangers) ve třetím kole a Connora McDavida (Edmonton Oilers) ve finále. Přesto, že se obvykle stará o top esa protivníků, skončil Barkov v základní části mezi útočníky pátý v plus/minus hodnocení s +33 body a k tomu nasbíral 80 bodů (23+57) v 73 duelech. Se 61 získanými puky se vešel do první dvacítky stejně jako s 57,3 procenta vyhraných vhazování.

2. Auston Matthews (Toronto Maple Leafs)

U elitního centra Toronta vidí většina fanoušků především jeho góly a je to vcelku logické - vždyť jich v poslední sezoně dokázal nastřílet 69. Skoro stejně důležitá je však pro Maple Leafs i jeho poctivá práce do obrany. kterou ocenili i hlasující novináři - Matthews skončil v anketě o Selke Award třetí za Barkovem a Staalem.

Americký útočník byl v základní části sedmý mezi forvardy s bilancí +31 a s 85 získanými puky byl druhý. K tomu měl i 93 zblokovaných střel, což je rovněž druhé nejvyšší číslo mezi útočníky. Na buly měl úspěšnost blížící se 53 procentům. Tohle všechno dokázal muž, jenž je zároveň jedním z ofenzivně nejlepších hráčů NHL a v základní části si připsal 107 bodů.

3. Jordan Staal (Carolina Hurricanes)

Centr Caroliny je na rozdíl od Matthewse i Barkova naopak čistě defenzivním specialistou. V hlasování o Selke Award skončil dokonce těsně druhý. Pro kouče Roda Brind'Amoura je poctivý pracant nepostradatelný: dobře čte hru, odpovědně se vrací, dovede přitvrdit... Staal je trochu jako relikt časů před 10-15 lety, kdy v NHL převládaly celistvé defenzivní bloky a stále ještě silové pojetí, avšak platný je i v dnešním rychlejším a techničtějším hokeji.

V oslabení odehrál kanadský centr téměř 169 minut, což je nejvíc mezi útočníky Hurricanes stejně jako jeho 142 hitů.  Suverénně nejlepší je v týmu i na vhazování, na buly je s 58,1 procenta v ligové špičce. Jeho záporná plus/minus bilance -14 je trochu zkreslující, v Carolině totiž hraje téměř výhradně proti nejlepším útočníkům soupeře.

4. Anže Kopitar (Los Angeles Kings)

Dvojnásobný nejlépe bránící útočník NHL i v uplynulé sezoně ukázal, že jsou mu defenzivní povinnosti více než vlastní. Kopitar zblokoval celkem 65 střeleckých pokusů, k tomu připojil i 49 získaných puků. Znovu byl tím hráčem, proti kterému se nikomu nenastupuje dobře.

V nabité konkurenci to ovšem na pódium finalistů v zámoří nestačilo a podobné je to i v našem žebříčku. Jedním z důvodů může být i pokles úspěšnosti na vhazování, Slovinec vykázal v tomto ohledu nejnižší číslo (55,1 procenta) od sezony 2017-18.

5. Sam Reinhart (Florida Panthers)

Prožil životní ročník, když nasázel 57 branek a výraznou měrou přispěl Floridě k zisku Stanley Cupu. Reinhart ovšem podle všeho stihl i důkladně pozorovat, jak se na ledě chová jeho spoluhráč Barkov. V obranné práci se totiž ohromně zlepšil.

Přes 42 procent svého času na ledě čelil elitní formaci soupeřů, zároveň patřil k nejvytíženějším hráčům Floridy při hře v oslabení. V něm navíc sám dokázal vstřelit pět gólů.

6. Adam Lowry (Winnipeg Jets)

Vyhlášený obranář Winnipegu vstupoval do sezony s velkými očekáváními, která dokázal naplnit jen částečně. Přesto opět patřil mezi nejlepší defenzivní forvardy v lize. Oproti předchozímu ročníku si připsal o 19 více zblokovaných střel (65), polepšil si rovněž v odebraných pucích (z 28 na 38).

To vše v situaci, kdy hned 37,9 procenta svého herního času strávil proti nejlepším útokům soupeřů. Kanadský klub má v zkušenému útočníkovi defenzivní jistotu, kterou prokazuje rok co rok.

7. Roope Hintz (Dallas Stars)

Je členem první ofenzivní letky Dallasu, uplynulý ročník uzavřel s bilancí 30 branek a 35 asistencí. Hintz je ovšem velmi platný i při plnění obranných úkolů, pod taktovkou kouče Petera DeBoera se stal účinnou zbraní pro hru v oslabení. V minulé sezoně trávil na ledě při přesilovkách soupeřů v průměru minut a devět sekund, tedy o 16 sekund víc než o rok dříve.

Finský reprezentant v oslabení využívá skvělé bruslení a nadstandardní čtení hry. Bonusem jsou pak tři vstřelené góly v situaci, kdy má soupeř na ledě personální převahu.

8. Seth Jarvis (Carolina Hurricanes)

Ve své třetí sezoně v NHL nasázel 33 gólů, zároveň stále nastupoval po boku Jordana Staala a Jordana Martinooka. Tedy ve formaci, jejímž úkolem je především neutralizovat soupeře. To se dařilo na výbornou, při hře pět na pět byl totiž Jarvis na +11.

Nově začal být navíc využíván i v oslabení, ve kterém v průměru odehrál dvě minuty a dvě sekundy na zápas. O rok dřív to přitom bylo pouhých devět sekund. Z 13. hráče draftu 2020 tak roste zcela komplexní útočník využitelný ve všech herních situacích.

9. Ryan Poehling (Philadelphia Flyers)

Vyhlášený obětavec, nejlepší přítel každého brankáře, to je forvard Philadelphie Ryan Poehling. V minulém ročníku si připsal dohromady 101 zblokovaných střel, tedy suverénně nejvíc ze všech útočníků v NHL (druhý Matthews zaostal o osm bloků).

Poehling v tomto směru zaznamenal raketový vzestup, v sezoně 2022-23 ještě coby hráč Pittsburgh Penguins zvládl 41 bloků. Nyní tohle číslo víc než zdvojnásobil. Vychází to i z faktu, že v oslabení v průměru odehrál minutu a 46 sekund na zápas. Svým způsobem hry se do kádru Flyers náramně hodí.

10. Vincent Trocheck (New York Rangers)

Klub z Madison Square Garden oplývá obřím ofenzivním talentem, na někoho ovšem obranné povinnosti spadnout musí. V tomto případě je převzal Trocheck, mimochodem autor 25 branek a 52 asistencí z minulé sezony.

Jednatřicetiletý veterán exceluje i na druhém konci ledu, což doložil dohromady 86 bloky a 50 získanými puky. Trocheck je odpovědný centr, který stejně poctivě pracuje na svá křídla jak vepředu, tak i vzadu.

Těsně pod čarou: Brad Marchand (Boston Bruins), Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins), Charlie Coyle (Boston Bruins), David Kämpf (Toronto Maple Leafs)...