Dominik Kubalík se chystá s Ottawa Senators na zápasy NHL Global Series ve Stockholmu, za sebou už má podobnou zkušenost také z roku 2019 v Praze. Jak by to ale vypadalo, kdyby NHL uspořádala své duely v jeho rodném městě?
Při mediálním dni před akcí ve Švédsku jsme českého útočníka vyzpovídali právě na toto odlehčené téma.
"Plzeň je samozřejmě proslulá pivem, takže to by si fanoušci určitě užili," usmívá se rodák ze západočeské metropole. "Není to úplně malé město. Je tam pěkný stadion, ale není zase tak velký, vejde se tam tam šest sedm tisíc lidí. Pro nás by to bylo super, ale zájem fanoušků by byl asi mnohem větší a ne všichni by se do haly vešli."
Jaký máte vztah k plzeňskému zimnímu stadionu, který teď nese název Logspeed CZ Aréna?
"Já vyrůstal jako Plzeňák, na zápasy tam jsem se vždycky těšil. Pro mě je to jedna z nejlepších hal, kde jsem kdy hrál."
Chodil jste zamlada na plzeňský hokej i jako fanoušek?
"Mladší hráči okolo 10 let tam většinou při přerušeních extraligového zápasu pomáhají čistit led. Pamatuju si, že když jsem byl malý, tak jsem se hrozně těšil na to, až tam vyjedu. I když jenom s hrablem a koštětem. Ale být tam s těmi hokejisty, kterým fandíte, zažít si tu atmosféru bylo super. Pak, když mi bylo 16 let, jsem tam hrál první zápas za chlapy, to je jedna z mých nejlepších vzpomínek v kariéře."
Jak vám tehdy premiéra mezi dospělými vyšla?
"V prvním zápase jsem tam měl jen pár střídání, to nebylo nic moc. Ale o tři utkání později jsem dal svůj první extraligový gól. Na to rád vzpomínám."
Na plzeňském stadionu to v minulosti občas bývalo divoké. Čím je tamní atmosféra zvláštní pro vás?
"Máme vášnivé fanoušky. Celou dobu zpívají, atmosféra je tam výborná. Jsem si jistý, že polovina z nich chodí na fotbal i na hokej a patří do kotle Viktorky i Škodovky. Takže ty chorály, bubny a skandování mají v krvi z obou sportů."
Kdyby Senators skutečně přijeli do Plzně, co byste spoluhráčům ukázal nejraději?
"Určitě bych se nezdráhal role hostitele. Asi bych vzal kluky na tour po pivovaru, to by bylo pro některé hráče super. Evropani plzeňské pivo znají, Vlady Tarasenko, (Jonas Koorpisalo), ti by si ho užili. Kluci z Evropy mají české pivo rádi a určitě by z toho byli nadšení."
Jaká je pro vás Plzeň jako město?
"O něco lepší než Praha, protože ta je na mě trošku moc velká. Máme tam historické náměstí, zimák je skoro v centru, takže všechny restaurace jsou docela blízko. Je to tam docela kompaktní, všude je celkem blízko, to by se klukům líbilo. Plzeň je pěkné město."
Kdybyste si mohl vybrat, jaký tým by měl být v Plzni soupeřem Senators, kdo by to byl?
"Asi bych vybíral podle českých hráčů, takže nejspíš San Jose, protože tam jich je teď nejvíc. A jako druhý tým Boston. Fanoušci milují (Davida Pastrňáka), to by byl obrovský tahák. V záloze by pak bylo New Jersey - tam je Ondra Palát, Vítek Vaněček, pár Švýcarů..."
Kdo by měl před zápasem zpívat českou hymnu?
"Určitě Marek Ztracený. To je jeden z mých nejoblíbenějších zpěváků, znám ho osobně, protože byl na bráchově svatbě. A navíc je z Plzně, takže to by bylo naprosto ideální."
Čestnou buly by házel...
"V Plzni určitě Martin Straka nebo Jaroslav Špaček. To jsou místní legendy. A jsem si jistý, že Jarda Jágr by se tam z Kladna taky zajel podívat."
Co by si z takového zápasu v Plzni odnesli kanadští fandové Senators?
"To, co bych já rád viděl v Americe. To fandění, kotel, atmosféru, jakou dokáží udělat evropští diváci i na menších stadionech. Jak zpívají chorály, pořád skandují. Je to jiné, ale tohle se mi strašně líbí a vždycky mě to nakopne. Mám rád i atmosféru v NHL, něco na ní taky je. Ale když jedete hrát do Evropy, tak víte, že vás to vždycky bude bavit."
