Z obláčku do reality. Jágra čekají krušné kladenské dny 

I v sezoně 2023-24 vám přinášíme výlet na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. Nyní se podíváme, jak se Jaromír Jágr po cestě do Pittsburghu vyrovnává s trpkou realitou svého extraligového klubu.

Bez majitele a nejstaršího útočníka v jedné osobě kladenští Rytíři konečně po 17 zápasech utnuli zběsilou sérii porážek. Jenže své postavení v extraligové tabulce tím nevylepšili. Pět zápasů před koncem základní části už je takřka jisté, že na Jágrův klub znovu čeká baráž. Stejně jako loni. 

Během pittsburského tripu nejslavnější Kladeňák na pár dnů unikl tíživé české realitě. Jeho dres s číslem 68 visí od neděle pod stropem PPG Paints Areny, město v Pensylvánii vzpomínalo na slavné chvíle, kdy v letech 1990-2001 řádil v dresu Pittsburgh Penguins.

Jágr se setkal se svým mentorem Mariem Lemieuxem, dvorním centrem Ron Francisem i dalšími bývalými spoluhráči. Současní kluboví lídři Sidney Crosby, Jevgenij Malkin a Kris Letang ocenili jeho odkaz i aktuální formu, když si s nimi zatrénoval na ledě.

"Ruce má pořád dobré," připomněl Crosby Jágrovy trefy proti mladým pittsburským gólmanům.

Slavnostní ceremoniál pak přinesl vtipné momenty i silné emoce a všem Jágrovým fanouškům ohromný zážitek. Kladenští příznivci už před majitelovým odletem za oceán ale jasně vyjádřili své výhrady k Jágrovu způsobu vedení klubu. I když to udělali formou happeningu a místo fandění svému oblíbenému týmu se věnovali v převlecích třeba i badmintonu. Jejich reakce na výsledky Rytířů a celkovou situaci klubu už se ale nesnažila o vtipy. 

"Dlouhodobý stav, ve kterém se klub nachází, nás jako fanoušky vede k přerušení aktivního fandění na kladenských tribunách. Náš postoj se nezmění do té doby, dokud vedení Kladna, respektive Jaromír Jágr, veřejně nevysvětlí okolnosti momentální situace v klubu," stojí v prohlášení příznivců 14. týmu extraligy. 

I když je ve hře ještě 15 bodů, na předposlední Mladou Boleslav jich Kladno ztrácí 12. Jistě, existuje ještě naděje, ale je hodně miniaturní. 

"Jaromíre, fandíme tak, jak ty vedeš klub," stálo na jednom z transparentů.

Za Jágrova šéfování strávilo Kladno v poslední dekádě šest sezon v první lize a čtyři extraligové ročníky skončily buď sestupem nebo baráží, která se zdá nevyhnutelná také nyní. Velké problémy však mají i mládežnické týmy Kladna a fanouškům vadí rovněž nejasné kompetence v klubovém vedení. Výsledky áčka ale v jejich protestu sehrály tu nejdůležitější roli.

28. prosince Rytíři vezli tři body za výhru 8:4 z Liberce, o dva dny později ale prohráli doma 4:5 v prodloužení s Kometou a radost z výhry nepoznali až do 16. února, kdy Kometu udolali 3:2 v prodloužení na jejím ledě v Brně.

"Byli jsme lepší mužstvo, měli jsme dobrý pohyb. Zavírali jsme často Brno v pásmu a jsme moc rádi, že jsme nakonec i vyhráli," pochvaloval si kouč Otakar Vejvoda ml. Jenže podobných hodnocení zápasů v této sezoně moc nezažil - Kladno vyhrálo jen pětkrát v základní hrací době a čtyřikrát v prodloužení.

V den, kdy Jágrův dres stoupal v Pittsburghu pod střechu arény, Rytíři doma v závěru duelu s Plzní během 27 sekund ztratili dvougólové vedení a v prodloužení prohráli 3:4. 

"Už jsem věřil tomu, že to prostě umlátíme, ale bohužel. Vedeme 3:1. Vyhrajeme buly, špatně vyhodíme puk, pak si ještě dáme vlastňáka a necháme se vyloučit do konce utkání... Nevím, co k tomu říct," lamentoval podle Deníku kladenský forvard Martin Procházka.

Kladno má poslední šanci oživit své vyhlídky v pátek večer doma právě proti Boleslavi. Jakákoli porážka pošle ale Rytíře do baráže.

"Bude to poslední zápas naděje. Budeme se muset pořádně připravit a pokusíme se jim nic nedat," řekl Procházka.

Až už se při tom čerstvě dvaapadesátiletý Jágr ukáže na ledě, nebo ne, bude to pro nejproduktivnějšího Evropana v dějinách NHL po pittsburské slávě zase náraz do pochmurné reality. A ani v dalších týdnech se kladenskou optikou nedá čekat nic příjemného.

"Věřím v Boha a vždy věřím ve vyšší moc. A také jsem vždy věřil, že cokoliv si přeješ, to se i stane," řekl Jágr během svého emotivního pittsburského projevu.

Některá jeho přání ale nejspíš zůstanou nevyslyšena.