MacKanón v akci. Eso už přeskočilo Hejduka

Nenosí dlouhý plášť ani černé brýle. Nevyhýbá se kulkám nepřátel. Ale jinak Nathan MacKinnon opravdu působí jako Neo z legendární série Matrix.

"Přijde mi, jako by najednou byl hokej okolo mě zpomalený. To je vždycky velmi dobrý pocit," pronesla hvězda Colorado Avalanche po dalším galapředstavení.

Vážně to působí, jako by ostatní tahali u nohou balvany, proto si MacKinnon může připadat jako postava ztělesněná Keanu Reevesem. Protivníci jedou ve zpomaleném módu, on po ledě létá. Jako v noci na pondělí, kdy při výhře Avalanche 6:2 zničil San Jose Sharks bilancí 2+2.

"Všechna ta spousta práce mimo led, kterou nikdo nevidí, se mi najednou vyplácí," dodal centr.

MacKinnon už toho dokázal hodně, přesto lze mluvit o životní formě. Vždyť proti Sharks bodoval už v 15. duelu za sebou, což je jeho nové kariérní maximum. Během této šňůry posbíral 27 bodů za osm branek a 19 asistencí.

"Nate už nějakou chvíli hraje opravdu skvěle," hodnotí spoluhráč Jonathan Drouin. "Přijde mi, že posledních pár týdnů povýšil své výkony na ještě vyšší úroveň – dneska to mohli všichni vidět. Jeho celá lajna je skvělá: jsou velcí, silní i rychlí, umí tvořit."

Ve spolupráci s duem Valerij Ničuškin (1+0), Mikko Rantanen (1+0) je MacKinnon dominantní. Natolik, že v historických tabulkách společných dějin Avalanche a Quebec Nordiques díky své show proti San Jose přeskočil českou legendu Milana Hejduka.

Výtečný střelec a olympijský šampion z Nagana se v Denveru dostal na 805 bodů. MacKinnon už jich má 806. A mimochodem - právě Hejduk náleží mezi jeho velké obdivovatele.

"Je radost se na něj dívat. MacKinnon je neskutečný. Když se dotkne puku, je to jako na Playstationu se zapnutým turbem; tak to vypadá, když dostane kotouč někde ve středním pásmu. Je neuvěřitelné, jak táhne mančaft," líčil Hejduk letos při oslavách sta let pardubického hokeje.

MacKinnonovu dominanci nemohl zbrzdit ani další velmi dobrý výkon Tomáše Hertla, který vstřelil oba góly San Jose. Ne, tenhle večer měl pro sbírání pochval rezervovaný jiný bourák.

"On byl vždycky mimo led výjimečný dříč," říká o něm kouč Jared Bednar. "Tomu, aby mohl uspět přímo v zápasech, jde naproti tím, co všechno před nimi dělá správně. Ať už jde o posilovnu, jídlo nebo přípravu. Když na tréninku musí nějaké cvičení zopakovat, dělá to vždycky v maximální rychlosti – a hned je připravený na další."

Když MacKinnona draftovalo Colorado v roce 2013 jako jedničku, věřilo, že právě on jednou naváže na nejlepší časy, na nichž se podílela Hejdukova generace.

Stalo se. Při tažení za Stanley Cupem v roce 2022 ho možná převýšil bek Cale Makar, ale bez MacKinnona by Avalanche těžko slavili. A on není spokojen jen s jedním triumfem.

"Neustále jde všem ostatním příkladem. Ať jde o samotný trénink nebo o věci před ním a po něm, vždycky hledá, v čem by se mohl zlepšit. Ostatní to vtahuje do hry, aby dělali totéž. Je mimořádný ve dvou věcech: právě v přípravě a také v soutěživosti," vypočetl Bednar.

Demolici Sharks zahájil tím, když na konci pětiminutové početní výhody za faul Jacoba MacDonalda vybídl ke skórování Ničuškina.

"Nebyla to od nás právě povedená přesilovka," nezapřel v sobě MacKinnon maximalistu. "Ale jelikož jsme v ní nakonec dali gól, nebudu si stěžovat."

Následně díky jeho kreativitě slavil i tečující Rantanen a pak už se číslo 97 proměnilo z asistenta ve střelce.

V obou případech to byla ukázka jeho rychlosti. Nejprve využil ztráty soupeře, stačilo mu pár bleskových temp na bruslích a střela švihem, která šťastně doputovala za čáru. Na 6:2 pak uzavřel skóre při hře Sharks bez gólmana.

Stejný scénář: získal kotouč, jen zvedl hlavu a už ho posílal ze středního pásma do branky.

"Když hrajeme takovýmto způsobem, dodává nám to hodně sebevědomí. Tihle kluci byli dominantní," vysekl jim Bednar poklonu.

Jak by ne, když mají ve svém středu hokejistu, který dokáže zpomalit dění okolo sebe jako Neo.